— Ой, да об этом весь город знает! А вы мне ее покажете? — постаралась я извлечь хоть какую-то пользу из своего незавидного положения.

— С удовольствием, дорогая, — как-то криво улыбнулся он, — поехали уже.

Ну ладно. Хоть виверну посмотрю напоследок, все не так обидно будет. Может, смогу сбежать по дороге? Но пока сбежать не получалось. Я кивнула Ликару, попросила передать Дарию, что я скоро вернусь, и, гордо подняв голову, проследовала за графом в его карт. Уже из окна отъезжающего карта я увидела, как из второго храма выскочила Чина со скалкой и вся в муке. Кто-то ей все рассказал, видимо. Она бросилась вдогонку, грозно размахивая кухонным оружием над головой, но догнать нас, конечно, не успела. Эх, здорово бы было, если б служительница догнала этого гаденыша! Уж она бы не побоялась его мордоворотов!

Ладно, поехали быстрее. Оценю блага богатых в этом мире напоследок. Хотя почему напоследок? Даже если меня изнасилуют, то я это переживу. А вот потом отомщу. Я же королева, однако. И этот гаденыш дорого заплатит за то, что посмел прикоснуться ко мне. А если меня убьют, то, я была уверена, Альбертан за меня отомстит тем более. Ну, или проклятие подействует. Так я успокаивала себя по дороге в дом графа, на всякий случай эту дорогу запоминая.

Ехали мы недолго. И совершенно молча. Карт затормозил у прекрасного белоснежного дома, окруженного редкой рощицей. Рядом было видно ровную гладь озера, над которой поднимался еле заметный сиреневый туман.

— Прошу, госпожа, — граф кивнул мне на выход. Я вылезла из непривычного транспорта. Присела, как бы поправить туфельку, а на самом деле заглянула под карт. Он действительно был без колес и просто висел в воздухе невысоко над землей. Настоящая левитация, вот это да! Никак не привыкну.

— Что случилось? — нетерпеливо спросил граф.

— Ничего страшного, просто поправила замочек.

— Прошу в мое имение.

— Какое красивое! — я решила пока быть паинькой. — И вид на озеро замечательный. Как оно называется?

— Бонча. Вы не знаете?

— Нет, я тут недавно. А в озере можно плавать?

— В этом? Нет, конечно! — граф с изумлением уставился на меня. Ну и что я такого опять ляпнула-то?

— Озеро же в низине, собирает весь негативный фон с округи. Видите сиреневую дымку?

— И что? Она ядовитая?

— Вы не просто неместная, но и вообще не из Ронариса?

— Да, я из Чингваны.

— Серьезно? — окинул он меня холодным оценивающим взглядом. — Вы не выглядите как чингванка.

— Мои родители из Ронариса, просто уехали туда, ну и я там родилась. Потом решила вернуться на родину предков. Вот теперь ищу свой путь в храме Пресветлого.

— Понятно. Идемте.

Я оставила вопрос с озером на потом. Спрошу кого-нибудь более приятного. Мы прошли в богато обставленный дом. Немногочисленные слуги смотрели на меня с удивлением. Но, разумеется, молчали. Охранников граф отпустил, что обнадеживало. Один он со мной явно не справится. Неужели не понимает?

— Присаживайтесь пока здесь. Сейчас подадут ужин…

— А можно пока посмотреть виверну? — ввернула я, опасаясь, что что-нибудь случится, и я не успею этого сделать.

— Хорошо, — слегка помедлив, бросил граф, — пойдемте. И повел меня через весь дом на противоположную сторону. Там мы вышли во двор и подошли к огромному крытому вольеру. Прутья вольера были довольно толстые. Я с горящими глазами подошла поближе. И сразу увидела ее.

— О, боже! Настоящий дракон! — не смогла сдержать восхищения я, схватившись за толстые прутья.

— Что ты делаешь, идиотка! — граф оторвал меня от клетки. — Не подходи так близко, хочешь, чтобы тебе голову откусили? Какой еще дракон? Виверна обыкновенная!

Мощный зверь развернулся ко мне всем телом и внимательно смотрел на меня. Готова поклясться, что его взгляд был осмысленным. И каким-то тоскливым.

— А выглядит прямо как дракон с картинки! Только на двух лапах.

— Скажи это драконам. Драконы же разумны, виверны — просто их далекие предки. А может, и не предки вовсе, об этом только спорят. Но драконов точно не получится содержать в качестве питомца.

— Драконы! А где водятся драконы?

— Там же, где и виверны, на Колумбине.

— А, островной материк. Далеко. Как же вы ее поймали?

— Не знаю. Отец купил, она маленькая еще была. Не столько жрала, как сейчас.

— А как ее зовут?

— Тварь ее зовут. Как же еще.

— За что ж вы ее так? — искренне удивилась я.

— Потому что приручить ее не удалось. Бросается на всех, кто близко подходит.

— На меня не бросилась.

— Так научили уже. Воспитать-то ее все-таки пытались. Но это без толку. Неприручаемое животное.

— Зачем же оно вам тогда? Может, лучше на волю выпустить?

— Где? Здесь? Хочешь, чтобы это чудище над Сан Гратом летало? Вряд ли она будет олеников в лесу ловить. Людей явно больше. И добыть их легче. А везти ее на острова уже не на чем, слишком большая вымахала. Так что пусть сидит дальше. Пойдем отсюда.

Мне стало до боли жаль эту бедную зверушку. Она так же оказалась в чужом мире, как и я. Но я хотя бы не в клетке. Я бросила прощальный взгляд на это чудо. Она так и смотрела на меня, не отрываясь, как будто ждала чего-то.

— Прости, милая, я не могу тебе помочь, — тихо прошептала я. И виверна мне кивнула. Я вытаращила на нее глаза. Оглянулась на графа, но он уже направился к дому. Вздохнув, я последовала за ним. Мы прошли по длинному коридору в какую-то небольшую комнату. Граф закрыл дверь.

— Ну? — требовательно спросил он.

— Что? — вернулась в реальность я.

— Ты не хочешь меня отблагодарить?

— За что?

— За виверну, дура. Иди сюда, — и граф неожиданно притянул меня к себе и впился в меня своими слюнявыми губами. Он стоял так удобно! Удар коленом, захват, подсечка, еще удар… Сколько раз я отрабатывала это в спарринге! Когда этот недомерок оказался лежащим и хрипящим, скрючившись на ковре, я отскочила назад.

— Простите, — усмехнулась я, злорадно потирая руки, — у меня почти коричневый пояс по каратэ. На вас моих умений точно хватит! Рефлексы не пропьешь, как говорится…

— Да я ж тебя уничтожу, — еле прохрипел с пола граф, — ты понимаешь это, тварь, тебе же не жить, ты же на графа руку подняла…

— Так ты сам полез! — возмутилась я. — Я предупреждала вообще-то!

— Убью… Отец убьет… Тебя казнят, сучка… Завтра же казнят…

Я была в шоке. Как это казнят? За что? Потом сомнение закралось в мои мысли. Я же не знаю, как тут поступают с теми, кто смеет перечить графьям. Может, правда казнят? Тогда мне надо бежать как можно быстрее и как можно дальше. А графа надо связать. А то он ведь очень скоро придет в себя, и погоня будет недолгой. Я сняла с него элегантный цветастый шарфик и связала ему руки. Граф только стонал, даже не делая попыток подняться. Я что, отбила ему что-то ценное? Сняла с себя длинную поясную веревку, обмотала ему заодно и ноги. Сняла свою длинную косынку, привязала всю конструкцию к ножкам шкафа.

— Ты что делаешь, тварь? — простонал граф. — Да я же тебя… Сейчас вот позову всех…

— Ага, спасибо, что напомнили, — пробормотала я, запихивая ему в рот кляп, наскоро сооруженный из салфетки с подоконника. Граф замычал, задергался. Ну и пусть лежит. Вроде удобненько ему. И я выскользнула в коридор. Ну что ж, пока никого не видно. Я пошла по коридору. Как назло, дорога помнилась только в эту часть дома, на задний двор. Ну что ж, там тоже должен быть выход. Вдруг навстречу мне попался какой-то пожилой мужчина в лакейской одежде. Я вздернула голову и как ни в чем не бывало прошла мимо. Он посмотрел с удивлением, но не остановил. Вскоре я опять была у вольера с виверной. И куда идти дальше?

«Налево. За деревьями забор и калитка». Это была не четкая мысль, а какой-то образ, без слов, только понимание, что именно надо делать.

— Ты кто? — холод страха пронизал меня насквозь. Я посмотрела на виверну. Прямо в ее огненные глаза.

«Тварь».

— А я Анна, — пробормотала я, сильно сомневаясь в реальности происходящего, — очень приятно. А ты что, разумная? Как ты тогда сюда попала?