Байрон неспешно поднялся на мини-сцену и громко объявил про аукцион, после чего дал указание всем идти на помывку.

Кён стоял под освежающими струями душа и думал, думал, думал… {Стало быть, у патриарха есть юная красавица-внучка… Хм, что может быть лучше, чем завоевать сердце высокородной мисс? Статус и влияние семьи Стоун позволят мне выйти в люди. Как интересно… Испытание, где раб должен соблазнить деву из высшего общества, дочь главы… А ведь если я применю все техники соблазнения, то она наверняка станет моей! В моём мире я любую мог за час охмурить, уверен, мои навыки и здесь мне весьма пригодятся. Ох, я уже горю в нетерпении. Такого задания мне мастера ещё не давали! Надеюсь, девчонка окажется в моём вкусе. Если так, то я подчиню её себе, пусть даже на это уйдёт время. Она потом еще благодарить меня будет.}

Парень расплывался в наивных романтичных фантазиях, так и не познав, каким образом устроен этот мир. Атмосфера в шахте не сильно блистала субординацией, все были более-менее фамильярными, как раз таким образом жил Лавр в своём мире. Однако снаружи, среди высокого общества, всего лишь один косой взгляд может стать для него последним. Глупое неведение способно обернуться для него крупными неприятностями, о которых он пока что и не подозревает.

На романтичные мысли мужская сущность реагирует быстро и однозначно. Парень торопливо подавил желание и, отключив воду, принялся одеваться.

Внезапно по позвоночнику пробежался озноб. Обернувшись, Кён заметил приближающегося к нему лысого мужика с похотливой рожей.

{Етить твою кочерыжку, только не сейчас.} — юноша только трусы успел натянуть.

«Парень, а парень, а что я только что заметил…»

Не успел «мужчина» договорить, как скользкий кусок мыла отскочил от какой-то стены и влетел тому прямехонько под ступню. Он поскользнулся и с диким матом пролетел пару метров по мокрому полу, впечатавшись в стену. А когда очухался, парня уже и след простыл.

На ходу натягивая рубаху и шлепая по полу с незашнурованными ботинками, Кён выдохнул: «Если бы не мои баллистические способности, пришлось бы туго.»

В гостиной уже развели бурную деятельность: двое лавочников и их верный охранник завозили передвижную лавку с товарами, а рабы, галдя и переругиваясь, выстраивались в очередь.

В гостиную вошёл высокий мужчина среднего возраста в черном пальто. На пару метров позади него шли два охранника и ещё группа рабов, выигравших аукцион, с 1-го и 2-го сектора, это ясно по их плохо скрываемым улыбкам.

Кён заметил по размеренной походке мужчины, что он не прост, обладает способностями.

Все люди стали расступаться с его дороги, а трио, заведующее лавкой, сместилось поближе к стене, чтобы освободить место на мини-сцене. Их значимость явно уступает этому пальтистому.

Поднявшись, мужчина равнодушным взглядом окинул собравшуюся толпу, а затем, прочистив горло, заговорил:

«Все вы наверняка знаете, кто я и для чего здесь. Я не собираюсь задерживаться в этом месте надолго. Три человека, сделавшие наибольшие ставки, будут повышены и отправлены в поместье…»

Хотя эти слова звучат каждый год, они всегда производят настоящий фурор в гостиной.

Каждый раб оценивает повышение с последующим переездом в поместье как нечто невообразимое, как то, что полностью изменит его жизнь к лучшему. Вкусная еда, благоприятные условия проживания, высокая оплата… Возможность стать лакеем какого-нибудь господина, этим сделав свою жизнь сказкой, а может стать слугой, или даже бы животноводом, вот где мечта обычного бедняка. Перспективы невообразимые, всё же поместье принадлежит Стоунам, семье номер один в королевстве. Цена повышения в отличии от обычной свободы в среднем втрое выше.

Мужчина в пальто, он же доставщик, развёл руки, торжественно произнёс: — «…Начнем же аукцион! Первая ставка пять тысяч рупий, кто больше?»

Начали тянуться руки с последующими выкриками: «Шестьдесят тысяч!» … «Семьдесят тысяч!» … «Девяносто тысяч!»

В итоге первый человек выкупил повышение за 250.000 рупий.

Кён решил выкупить повышение именно второго лота, полагая, что так будет дешевле.

Вскоре его мысли себя оправдали: он выиграл второе место за 220.000 рупий. Психология и настроение массы были у него как на ладони.

И всё же как удачно совпало, что к нему заявились богатые буратино и любезно отдали свои пожитки. С прошлой суммой ему бы до аукциона пахать много-много лет, а точнее пришлось бы придумывать очередной хитрый план. Всё сложилось как нельзя лучше. Что его ждёт в поместье? Ему не терпелось узнать.

Третий человек выиграл третье место за 275.000 рупий, собирая эту сумму около 10-ти лет. Всё же повышение стоит таких денег, а вот какая-нибудь свобода — нет. Ещё на год в шахте мужичок ни за что бы не остался — хотел сэкономить, взяв третье, а получилось, как всегда. Удивительно, но на его лице смешались горькие и счастливые слёзы одновременно.

Кён, незаметно для других, отдал остаток денег уже здоровому и бесконечно благодарному Майку, пожал ему руку на прощание и последовал за человеком в чёрном пальто наружу.

Переданные рупии, насколько он был осведомлен, в поместье не в обиходе.

По пути из гостиной его встретил счастливый крепкий мужичок Боря, тоже пожал руку, похлопал по спине. «Легенда о парне, бросившем вызов системе, и, главное, победившем, будет многолетним эхом разноситься по всей шахте. Удачи в будущем, Кён.»

Джон, старый надзиратель Кёна, стоял в неверии. Этот сопляк избил его, покалечил, отнял деньги, а теперь получил повышение на его же деньги. Несправедлив этот мир…

Бабиль пустил гневную слезу, сжав немногочисленные зубы. Маленький жулик оказался не тем человеком, которого он смог переступить, он не лох, он тигр в шкуре лоха.

Байрон позвонил Марте предупредить о том, что парень покидает шахту, и пошёл провожать его:

«Кён, я так рад за тебя! Надеюсь, в поместье к тебе будут хорошо относиться.»

Кён улыбнулся:

«Не забывай наш разговор. Кстати, я тебе оставил сюрприз, завтра узнаешь какой.»

Здоровяк заинтересованно посмотрел сверху вниз на Кёна. Сюрпризы он любил. В итоге добродушно улыбнулся, крепко пожал ему руку:

«Ну ладно, парень, береги себя. Я бы оставил тебе тоже какой-нибудь сюрприз, да вот нечем тебя удивить…»

«Всё в порядке.» Кён похлопал по плечу человека, благодаря которому целую неделю никто не посягал на крупную сумму в его кармане, хотя желающих обогатиться было достаточно. Если бы не Байрон, чтобы выбраться из шахты, ему пришлось бы идти окольным путём, который занял бы возможно не месяц, а может и не два.

Кён осознавал, что отложенная очистка ключей Байрона, причём далеко не до уровня «повелителя», вовсе не окупит его долг. Всё же в будущем он обязательно вытащит его, а возможно даже поможет свершить месть, если его не затруднит.

Парень, после пожатия рук, последовал за надсмотрщиком в чёрном пальто. Он предусмотрительно запрятал на теле янтарную кристаллизованную энергию, потенциальную взрывчатку, которая в будущем может сослужить ему в случае чего, к тому же она, по сути, является деньгами, не то, что рупии.

Для Кёна утаить что-то от обыска проще простого — всего-то и надо, что спрятать маленькие камушки под плотной повязкой где-нибудь на предплечье.

Группа людей приближалась к 4-му сектору.

Сегодня Моб работал один на пропускном пункте, так как задолжал Бобу выходной. Он развалился на стуле и читал какую-то книгу, то ли строя из себя интеллигента, то ли действительно хочет не быть равным здешним холопам, как вдруг, обернувшись, заметил группу с Кёном.

Вопрос сам по себе сорвался с языка:

«Кён?! Ты что, победитель?!»

Парень кивнул:

«Мои приключения в этом месте подходят к концу.»

Доставщик в пальто скрыл удивление, что парень имеет контакты с начальством, подошёл и равнодушно сказал Мобу:

«Если вы знакомы, то это упрощает дело. Запиши себе в отчет, что он победил и будет отправлен в поместье. Я очень тороплюсь.»