Взгляд метнулся вниз, сквозь облака и деревья, {Неужели…}

Кён открывал все ключи без разбора, даже не задумываясь о последовательности. С каждым новым очищением каналов ему требовалось всё меньше времени на активацию души.

Завершив очищение, Кён почувствовал прилив сил — самый простой ключ, физический, сразу начал действовать. Однако на этом приятные моменты не закончились. Кён ощутил, что его Синергия так же претерпевает изменения. {Да! Я знал это!}

Его 10-й элемент разума поднялся с начала области Школьника(1) до середины области. Теперь возможности по применению Синергии увеличены многократно! По крайней мере её мощности будет достаточно, чтобы выпустить её из тело посредством физического контакта.

Юноша изначально предполагал, что, с развитием энергии этого мира, его родная и привычная Синергия так же будет расти.

За своим почти детским восторгом, Кён не замечал, что за ним давно уже кто-то пристально наблюдает. Какая-то фигура в черном балахоне, схоронившись в темном углу, терпеливо ждала, пока парень закончит.

Когда радость Кёна пошла на убыль, он внезапно почувствовал, будто кто-то пытается влезть в его голову, но в тот же миг синяя молния стрельнула из его головы. Обернувшись в ту сторону, Кён не обнаружил ровным счетом ничего.

Некто в черном хотел просканировать мысли парня, но он никак не ожидал, что его сознание охраняет Синергия. Интересно, очень интересно.

Странным показалось и то, что молния не издала никакого звука — ни характерного треска, ни взрыва при соприкосновении с полом, будто она была разумна и использовала всю свою энергию исключительно для того, чтобы поразить какую-то цель.

{Что же это могло быть? Или мне просто почудилось?}

Молния испарилась вместе с прозвучавшим на всю пещеру звонком. Новое утро, новый рабочий день. Рабы, непрестанно зевая, вставали с постелей и шли умываться. Некоторые с удивлением замечали застывшего с волосами дыбом Кёна, но спросонья им было явно не до странного мальчишки, так что они просто проходили мимо.

Не успел Кён прийти в себя, как все изменилось: все звуки куда-то исчезли, не слышно даже стука собственного сердца — что обычно слышит любой человек в самой полной тишине. Люди застыли, словно кто-то поставил видео на паузу, их сознание впало в забвение.

Кён же мог двигаться, но с величайшим трудом, будто всё его тело было сдавленно невидимыми тисками. В голове беспорядочно метались мысли, от шока и непонимания происходящего невозможно было ухватить хотя бы одну. Усилием воли заставив себя обернуться, он увидел темную фигуру. На ней был черный плащ в пол, лицо скрывала какая-то магическая дымка, не позволяющая разглядеть его черты. Однако, плащ не сумел скрыть изящные формы с соблазнительными выпуклостями в нужных местах — перед Кёном явно стояла женщина.

«Кхм, не могли бы Вы, уважаемая, чуток ослабить давление?» — максимально вежливым тоном попросил юноша.

Должно быть, загадочная дамочка неправильно его поняла — после его слов давление усилилось десятикратно, из-за чего Кён упал на пол. Во рту почувствовался кровавый привкус. Видимо, недавняя молния вовсе ему не почудилась, она хотела уберечь его сознание от бесцеремонного вторжения незваной гостьи. {Значит, она хотела прочитать мои мысли, а когда ничего не получилось, решила воздействовать физически, какая прелесть.}

Решив, что не стоит злить могущественную незнакомку, Кён попытался разрядить атмосферу и жалобно пролепетал, по-прежнему валяясь на полу:

«Вам нужны мои деньги?»

Девушка давно почувствовала у него в кармане пачку бумажек, но все же его вопрос застал её врасплох. Вскинув брови, она с возрастающим раздражением бросила:

«Мне нужна информация, а валютой будет твоя жизнь.» — её голос был изменен стихией эфира, но все равно оказался приятным на слух.

«Видите ли, моя жизнь принадлежит семье Стоун, так что со всеми вопросами идите к ней.» — хмыкнул юноша.

Женщина нервно пощелкала пальцами и, протянув белоснежную руку к его лбу, мгновенно растворила всё ещё тлеющую формацию Мартина и поставила свою. Сама метка с именем «Кён» осталась, а вот о том, что она наложила формацию, Кён догадался по характерному покалыванию.

«Теперь я твоя хозяйка, и мой первый приказ — расскажи, как ты оказался в этом мире.» — махнула рукой, освободив тело Кёна от давления, и требовательно уставилась на юношу.

{Она знает, что это тело не моё?} Кён неспешно поднялся, догадываясь, что формация, которую наложила дамочка, наверняка заключает в себе элемент «подчинения». Не очень-то приятно, что какая-то фифа в плаще пытается воздействовать на твой мозг.

В следующий миг Кён прочувствовал на себе все прелести «подчиняющей» метки: мысль рассказать своей «госпоже» всё, что он знал, заполнила голову, в глазах побелело от напряжения. Стоило ему представить, как он, вот прямо здесь и сейчас, расскажет ей все — и тело впадало в дикий в дикий экстаз, сравнимый с занятием любовью с лучшей красавицей на свете. Словно ты наркоман, который долго не употреблял, и, наконец, выпал шанс получить желаемое. Видимо, метка стимулировала выработку гормонов. Довольно действенный способ, вот только на Кёна повлиять подобным методом практически невозможно. Он уже давно (не без помощи учителей) поставил внутреннее табу на незаслуженные поощрения от мозга, и в угоду всяким дамочкам эту грань он переступать не станет.

Время шло. Женщина выжидающе смотрела на парня, который безмолвно стоял, держа голову опущенной, и только подрагивающие плечи выдавали едва сдерживаемый им хохот.

Решив, что уже достаточно продемонстрировал силу своей воли, Кён откинул волосы назад и с усмешкой бросил:

«Нет уж, «хозяюшка», так не пойдет. Если уж хотите узнать правду, то станьте моим учителем!» — почему бы и не попытаться извлечь выгоду из данной ситуации?

Однако, женщина лишь покачала головой:

«Малыш, ты играешь со смертью. Лучше отвечай на вопрос, пока я добрая.» — тон был настолько властный, что, услышь его кто иной, тут же подчинился бы. Кёна же исключительно раздражала её интонация, да и сами слова радости не прибавляли. Малыш? Его в жизни никто так не называл!

Парень фыркнул:

«Хех, занятно. Я не привык отдавать что-то, не получая ничего взамен. Как насчёт компромисса? Я скажу Вам всё, что знаю, а Вы вытащите меня из шахты.»

Он едва успел договорить, как вдруг всё окружающее пропало, и вместо каменной комнаты Кён оказался посреди бескрайнего моря. Он стоял на воде, которая под его ногами была на удивление гладкой, словно покрыта пленкой, не позволяющей окунуться в глубокую синь.

Кён вопросительно вскинул брови: {Ей ничего не стоило выпустить меня! Что за упёртость?!}

Дама в черном, глядя в пространство позади Кёна, отстраненно произнесла:

«Я привыкла добиваться всего, не отдавая ничего взамен. Напомню, валютой является твоя жизнь.»

Проследив за её взглядом, Кён обернулся и обомлел: огромная волна, по ощущениям, в несколько километров высотой, с безумной скоростью мчалась прямиком на них!

{О боги, это иллюзия!? Это же не может быть правдой, верно!?}

На краткое мгновение в глазах Кёна промелькнул страх. Парень торопливо скрыл эту неуместную эмоцию — не в его раскладе показывать подобную слабость, эта богиня местного разлива тут же просечет, как им можно манипулировать и дальше.

Увы, женщина словно видела его насквозь, и эта неловкая попытка скрыть страх вызвала лишь легкую улыбку, таящуюся за тёмной дымкой.

Поборов эмоции, Кён как можно равнодушнее бросил:

«К чему все эти сложности? Вы могли бы просто переместить меня наружу, и я бы уже всё рассказал…» — должно быть, все это не более, чем иллюзия — ведь не могут в самом деле существовать подобные волны! И эти брызги, соленый морской ветер… Иллюзия, все обман зрения.

Ответом ему стало холодно отстраненное:

«У тебя ещё есть немного времени.» — ей было любопытно наблюдать за реакцией мальчишки. Впрочем, с тем же удовольствием она может его и утопить.