– И что теперь? – камень так и светился, но больше ничего не происходило.
– Его надо как-то открыть, чтобы выпустить дух? – предложила Ниа. – Или нужно сначала собрать все четыре камня?
– Здесь мы этого не узнаем. Давай подниматься наверх. Надеюсь, на шум никто не прибежит и не хватится нас.
Мы поднялись и вышли в коридор. Замок был спокоен и тих. Вернувшись в комнату, внимательно осмотрели камень.
– Это какой-то необычный камень, – Ниа вертела его в руках, – очень похож на драгоценный. Но я никогда не видела драгоценностей такого размера.
– Для духа целого замка не жалко и таких камней. Как думаешь, где можно узнать, как выпустить дух замка? – я взял камень у Нии.
– В историческом архиве. Только туда еще попасть надо, для простых смертных он закрыт.
– Сегодня Крис предлагала мне работу в Академии. Хороший шанс получить доступ к секретным документам.
– Будешь архивариусом или библиотекарем?
– Тебя чем-то не устраивает муж-библиотекарь?
– Еще как устраивает. И дядя будет рад, что ты нашел работу.
Но утром дядя был не рад.
– Что вы устроили? – дверь в комнату распахнулась, чуть не слетев с дверей.
Мы подпрыгнули от неожиданности и сели в кровати, протирая глаза.
– Что-то стряслось? – я лениво зевнул.
– Ты еще спрашиваешь? – рявкнул Дарринг. – Вы сломали всю облицовку коридора!
– Беспокоишься о стенах? А спуска вниз ты не увидел?
– Какого еще спуска? – дядя не был настроен к спокойной беседе. – Вы надо мной издеваетесь?!
Мы с Нией переглянулись. Выпрыгнув из кровати, я оделся и вытащил дядю из комнаты. Пройдя по коридору, дошел до того места, где мы спускались в подземелье. Но вместо прохода там была стена. Только оторванные доски валялись на полу.
– Здесь был проход, – растерянно проговорил я.
– Здесь никогда не было спусков в подземелья. Кто бы стал делать спуск из середины коридора? Просто вы с Нией решили продолжать играть в детские игры.
И тут я понял, что влип. Доказать, что здесь был проход – невозможно. Убедить дядю в том, что мы не играем, разбирая замок, нереально.
– Я решил устроиться на работу в Академию, – выпалил я, чтобы переключить дядю на другую тему.
Дарринг хотел продолжить разговор, но осекся и внимательно посмотрел на меня.
– Крис предложила? Это хорошо. Будешь под моим присмотром. Но на большие должности не надейся. Их еще заслужить нужно.
– Есть что-нибудь поспокойнее: архивы, библиотеки? – я был рад, что тема сменилась.
– Найду, – бросил Дарринг, уходя по коридору, – сегодня в полдень подойди ко мне в Академии, я тебя устрою.
Закари вернулся в комнату. Ниа уже была одета и ждала его.
– Можешь радоваться. Я устроился на работу к дяде в Академию.
– Что ж, удачи, – сочувственно посмотрела на него Ниа.
Глава 10
Закари
– Не стой как остолоп! – раздался над моей головой громогласный голос библиотекарши-орка.
Эти женщины вызывали во мне ужас и трепет одновременно. Когда на тебя прет двухсоткилограммовый орк женского пола, невольно начинаешь проявлять уважение. Я подхватил очередную стопку книг, с трудом поднял и донес до тележки, где уже лежало сотни две журналов, папок и бланков.
– Развезешь по стеллажам, вернешься ко мне! – рявкнула моя новая начальница, уходя вдоль стеллажей за новой порцией книг для меня.
Я вздохнул. Работа в архивах представлялась мне непыльной и спокойной. Не сбылось ни первое, ни второе. Пыли было столько, что я постоянно чихал, а одежда покрылась ровным слоем серой массы. Зира вечером будет ругаться, что я загружаю ее стиркой как никто другой в замке. Спокойствия тут тоже не было.
Часа четыре я таскал тележку, размером чуть меньше меня по всему архиву, развозя книги. Видимо, до меня здесь было принято запрашивать документы, а, сдавая обратно, просто швырять в стопку. Никто и не думал расставлять все по местам. Когда архивов на своих местах осталось слишком мало, и брать было уже просто нечего, появился я. Теперь моя задача – разгрузить комнату от накопленных бумаг и расставить все по своим местам в алфавитном порядке. Надо сказать, комната эта была размером со спортивный зал, а сам архив – с два футбольных поля. Конечно, сваленные в кучу документы были из разных его частей. С меня пот катил в три ручья, пока я бегал и развозил документы.
Скрывшись от главного архивариуса и моего главного мучителя, я остановился перевести дух. Времени искать нужные мне документы у меня не было, и с такими темпами работы, вряд ли будет. Оставалось одно – отлынивать. Я оставил тележку и пошел вдоль стеллажей. Плохо представлял, что нужно искать, вряд ли где-нибудь будет висеть надпись «Тайна духа замка». Но я ошибался.
Пробежав мимо полок, краем глаза заметил яркую надпись и остановился. «Камни замка Мастерсов» – гласила надпись.
– Так просто?
Я вытащил папку. Она была довольна тяжелая и объемная. Сел на пол и стал перелистывать страницы. Сначала была описана история, которую мне рассказывал дядя: про предка, который создал дух и вложил его в четыре камня. Далее шло описание самого предка, заклинания и порядок ритуала, которым он создавал дух. После шла схема замка, где были обозначены места, в которых заложены камни. Эту же схему показывал нам дядя. Я выдрал лист со схемой и засунул его в карман.
Долгое описание того, что делает дух, я пролистнул. Там описывалось, как и от чего может защищать замок, как поддерживать источники энергии и силы его владельцев. Наконец, я дошел до того момента, как должны работать камни. Срок службы их был безграничен, но только в том случае, если магия будет постоянно обновляться. Иначе сила иссякнет и пропадет. Чтобы обновить магию камней, нужно было провести ритуал повторно, чтобы оживить дух, собрав для этого все камни в одном месте. Я вернулся в начало и вырвал второй лист, с описанием ритуала.
– Закари! – эхом разнеслось по архиву. – Отлынивать не позволю! Где ты шляешься, аргусов мальчишка?!
Я закрыл папку, сунул ее на место и бегом побежал к ожидавшей меня тележке. До конца рабочего дня оставалось еще пять часов.
Глава 11
Закари
– Ну? – Ниа ждала меня в комнате.
– Карта закладки камней и ритуал их оживления у меня, – я помахал вырванными листками. – Только дай мне полежать немного, я без сил.
– Чем ты там занимался, что успел устать? Архивы – самая непыльная работа во всей Академии.
– Про непыльную ты сильно преувеличиваешь, – проговорил я, отряхивая свой камзол. – И, бегая за кари, я не уставал так, как здесь.
– Архивариус – исключительно умственная работа. Неужели ты давно не пользовался этим инструментом, что тебе было так тяжело? – Ниа подняла брови и изобразила искреннее удивление. Я подхватил подушку с кровати и кинул в нее.
– Вот только не начинай читать мне лекции, как дядя. Умственной работой занималась исключительно Брунгильда, придумывая, как бы меня нагрузить побольше. А я весь день таскал тележки, груженные книгами.
– Дорогой, это и называется работа, – Ниа обняла меня, и мне стало чуточку легче.
– Пока моюсь, – я шел в ванную комнату, на ходу скидывая с себя одежду, – посмотри схему замка и выбери, где мы будем искать второй камень.
Когда я вернулся, Ниа сидела на кровати, скрестив ноги и водила пальцем по схеме. Услышав мои шаги, она подняла голову и разочарованно посмотрела на меня.
– Шансов никаких.
Сев на кровать рядом с ней, я вытер голову полотенцем, кинул его на ручку кресла, и наклонился над схемой.
– Ты же помнишь, твой дядя показывал нам расположение помещений, где заложены камни. В свой кабинет он нас и на пушечный выстрел не подпустит, попасть на кухню без ведома Бастиана невозможно. Единственный вариант, доступный нам – загон для кари.
