‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍

– Горит? Почему мне ничего не сказали про пожар?

Крис повернулась и вопросительно посмотрела на меня.

– Успокойся, Крис, никакого пожара не было, – я подошел к  девушкам, сидящим в креслах у камина, – это была либо галлюцинация, либо магический прикол.

– Я такому шутнику руки оторву, чтобы шутить было нечем! Какого рода это была галлюцинация?

– Стена огня стояла напротив кровати.

– Она была теплая, и еще там был жуткий скрип металла, – дополнила Ниа.

Крис откинулась в кресле и минуту смотрела на огонь.

– Не похоже ни на одно мне известное заклинание. Чтобы и картинка, и звук были одновременно – это ни на что не похоже. Да и в той стороне никто давно не селился.

– Может, нам это померещилось, – огорченно проговорила Ниа.

– Если тебе страшно оставаться в этой комнате, я могу попросить Зиру переселить вас. Но тогда вы будете близко к…, – Крис подняла палец в сторону двери, откуда, будто в доказательство, раздался истошный детский плач.

В дверях появился Дарринг, взъерошенный и замученный, держа на руках сына. Следом за ним шла дочь, подбирая полы ночнушки и радостно шлепая по полу босыми ногами.

– Я больше не могу. Теперь твоя очередь.

Крис удивленно вскинула брови.

– Прошло не больше десяти минут.

– Не могу! – взмолился Дарринг. – Ректор не приспособлен к общению с детьми.

Он вручил сына Крис и устало плюхнулся в кресло.

–  У меня лучше получается воспитывать больших детей. Давай меняться, ты воспитываешь двоих маленьких, я – двоих больших.

Крис покачала головой, взяла Алю за руку и вывела детей и комнаты.

– Ну что, молодежь, – сразу развеселился Дарринг, – как обосновались в новой комнате?

Я взглянул на Нию, с немым вопросом «Стоит ли рассказывать дяде?», но тот уже уловил наше замешательство.

– Рассказывайте, что стряслось!

– У нас в комнате был пожар. Не настоящий. Либо магия, либо галлюцинация, – пришлось мне сознаться.

– Или привидение, – добавила Ниа.

Дядины брови сошлись на переносице, он принимал решение, верить нам или принять наш рассказ за байку.

– И как это выглядело?

Пришлось рассказывать все по-новой. Дядя сидел и внимательно слушал. Затем встал и молча вышел из гостиной. Мы с Нией переглянулись, не понимая, как понимать это поведение. Через пару минут он вернулся, держа большую и пыльную книгу в руках. Положил ее на стол и подозвал нас.

– Это книга древних преданий. Она принадлежала нашим предкам.

– Я знаю эту книгу, в детстве дедушка читал из нее сказки.

– Это не сказки, все события, описанные здесь – правда, это история нашего рода.

– И про дух замка – тоже правда? – усмехнулся я, вспомнив рассказы дедушки про то, как его предки общались с духом замка, а замок мог сам возводить стены, копать рвы и наводить ужас на врагов.

– Верно говорят наши ученые, что, забыв свою историю, мы теряем себя, – дядя сурово посмотрел на меня, от чего мурашки побежали по спине.

– Хорошо. Если все это правда, как нам это поможет понять, что было у нас в комнате? Я не помню рассказов про огонь и металл.

Дядя полистал страницы книги и открыл страницу, на которой был изображен план замка. Мы с Нией подошли ближе и встали около стола, внимательно разглядывая карту.

– Так и знал! Вот здесь ваша комната, – ткнул Дарринг пальцем в квадратик, закрашенный красным цветом. – По преданию здесь находится один из четырех камней души замка.

– То есть к нам приходил дух замка? Но почему он не появлялся раньше ни в одной из комнат, и ни один человек в замке его не видел?

– А ты посмотри, где расположены остальные метки?

Я нагнулся над картой, пытаясь понять, на каких комнатах стоят красные точки.

– Твой кабинет, кухня и загон для кари, – верно?

– На кабинете стоит сильное заклинание, которое блокирует все воздействия извне, на кухне Бастиан наложил сильное заклинание от порчи продуктов, а в загоне для кари стоит такой смрад, что там хоть сотни духов могут танцы устраивать, никто не узнает.

– Подождите, – вмешалась Ниа, – но зачем духу замка, если это, действительно, он, нас пугать?

– Может он чего-то другого?

– Какие еще могут мотивы, если ночью в комнате поднять жуткий шум и сымитировать пожар?

– Думайте, он же не ко мне приходил. Что вы видели, что слышали, все может быть подсказкой.

В гостиную заглянула Зира.

– Господин, дарриса Крис просила передать, что дети спят и она ждет вас в спальне.

– Наконец-то, – Дарринг воздел руки вверх. – Можете пока почитать книгу, потом верните ее в библиотеку. Но долго не засиживайтесь.

Он ушел, насвистывая веселую мелодию. Ниа стала перелистывать страницы.

– В этой книге много сказаний о том, как строился замок, какие силы магии в него вливались. Смотри, – она показала на страницу, где был изображен дракон с черными крыльями, – он очень похож на того, что стережет пещеру с магией. Здесь написано, что созданный дух не смог вместиться в стены замка и стал обитать в пещере. Там он смог увеличить потоки магии, которые смогли питать силой всю Ауру.

– То есть наш дух может быть прародителем магии? У нас в комнате шалит дедушка-маг? – усмехнулся я.

– Не смешно, – Ниа перелистнула еще несколько страниц и показала на записи, которые были сделаны уже другим почерком. – Следующий из вашего рода пишет о том, что истоки и происхождение магии стало забываться, современные артефакторики стали создавать предметы для разных нужд, магией смогли пользоваться даже те, кто не был рожден с магией. И магия ушла далеко в недра земли.

– Последний случай проявления истинной магии был, когда появилась Крис.

Я отстранил Нию в сторону и перелистнул в самый конец книги. Там, ровным, аккуратным почерком дяди было описано появление Крис в Ауре и все события, которые происходили с ее появлением.

– Дядя пишет, что с появлением Крис древняя магия может возродиться. Но как и когда это произойдет, и что для этого нужно сделать, он не знает.

– А Крис знает, что она настолько важна для Ауры? – с восхищением спросила Ниа.

– Думаю, знает. Дядя врать не умеет, по крайней мере не Крис. Но так как источник не обнаружен, да и камни, в которые заключен дух замка, так никто и не нашел, значит эта вероятность очень мала.

– Давай найдем эти камни? И оживим дух замка? – глаза Нии загорелись.

– Может, просто пойдем спать? А дух, если он есть, сам себя проявит? – я закрыл книгу, обнял Нию и притянул к себе.

Ниа

Мне было страшно возвращаться. Казалось, если я войду, на меня тут же набросится что-то ужасное. Всю дорогу до комнаты я держалась позади Закари, а в внутрь пропустила его первым.

– Что там? – просунула я голову в проем двери.

– Только мягкая кровать и теплый камин. Заходи, трусишка, – Закари втащил меня внутрь. – Может, вчера мы разозлили нашего духа тем, делая то, что не нравится его благочестивому нраву?

Он прижал меня к себе и попытался подтолкнуть к кровати. Но я вывернулась и отошла к камину.

– Тогда сегодня не будем делать то, что ему не нравится.

Закари обиженно смотрел на меня, будто ребенок, у которого отобрали леденец.

– Нужно же провести сравнительный эксперимент, – развела я руками. – Может дело не в нас.

– Хорошо. Но только на одну ночь. На больше я не согласен.

Мы легли в кровать, задули свечи. Я долго ворочалась, никак не могла заснуть. В голову лезли мысли о том, сможем ли мы жить в замке, в комнате, если призрак или дух будет появляться каждую ночь. Потом мысли перенеслись на наше положение, ведь придется искать работу. А для того, кто ни дня в жизни не посвятил себя труду, это будет трудно. Да и мне нужно подыскивать место. Закари постоянно говорит, что его жена не будет работать. Но, по крайней мере, сначала финансовая помощь не помешает. А если появятся дети? Я буду носиться также, как Крис от одного ребенка к другому, ища моменты, чтобы побыть с мужем наедине? И погулять не выйдешь, только с детьми, это же как в тюрьме сидеть. И будто в подтверждение моих мыслей вдалеке раздался звон, будто каторжник гремит цепями. Я поднялась на локти и прислушалась. Звук доносился из-за двери.