Закари залез под стол и прикрутил ножку обратно.

– Нужно найти на столе все символы, которые указаны в описании.

Я смахнула все вещи, стоявшие на столе. Стол оказался абсолютно гладким.

– И где символы? – подняла я на него глаза.

– Они должны быть. Если камни скрывали, вряд ли стали бы открыто показывать символы.

Закари стал ощупывать столешницу и, наконец, поддел с одного края тонкую пластинку и стал открывать. Вдвоем мы оторвали верхний слой, под ним оказалась шершавая поверхность, испещренная множеством порезов. В середине была нарисована звезда с четырьмя лучами.

– Камни нужно положить на острие каждого луча, – прочитал Закари вырванный листок из архива.

Я стала раскладывать камни. Резкий стук в дверь заставил меня дернуться.

– Я слышу вас! – грозный голос Бастиана разрушил тишину ночного замка. – Господин, они в вашем кабинете.

– Быстрее, – крикнул Закари, – дядя войдет, и мы ничего не успеем.

– Что дальше? – крикнула я, расставив камни по местам.

– Нужна моя кровь.

Без раздумий протянула ему росток розы с острым шипом.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍

– Мало, нужен нож.

Бросилась на пол, разгребать всю канцелярию, которую мы смахнули на пол.

– Есть только ножницы! – крикнула я. Закари раскрыл их и полоснул по руке.

В один момент вылетела дверь в кабинет, и капля крови упала на центр звезды на столе. На пороге стоял Дарринг в ночных панталонах, с голым торсом. За спиной его раскрылись огромные белые крылья.

– Что вы натворили? – он с ужасом смотрел на то, как со стола поднимается струйка дыма, камни начинают загораться один за другим, передавая свет огня по всем лучам звезды.

Зажигающими лучи звезды встретились друг с другом, замыкая контур. Яркая вспышка ударила по глазам, и комната наполнилась ярким красным сиянием.

– Он притягивает ее, – полным ужаса голосом, крикнул из коридора Бастиан.

Дарринг обернулся, в комнату вошла Крис в белой ночной сорочке, развивающейся на ветру. Зрачки ее были полностью белые, руки безвольно опущены.

– Нет! – Дарринг встал у нее на пути, закрывая крыльями от света камней.

Но Крис не остановилась, будто не было перед ней сильного айлара. Она прошла к звезде, не обращая на Дарринга внимания. Я смотрела на Крис во все глаза. Ведь мы оживляли дух замка, Крис не должна иметь к этому никакого отношения. Подойдя к столу, она протянула руки над ним, и весь свет перетек на нее. Крылья Крис раскрылись и озарились алым цветом. Ужас пробирал до костей при виде Крис, окруженной магическим огнем. Она резко раскрыла руки и заговорила низким мужским голосом.

– Я, Абдусциус, хранитель и повелитель замка, призван для защиты клана Мастерсов. Моя сущность много лет была заточена в камнях, но пришло время принять настоящий облик.

– Не смей трогать ее, – закричал Дарринг, бросился к жене, но тут же был отброшен магическим огнем, кольцом окружившим Крис.

– Это ваша вина, – он подошел к Закари и схватил его за ворот. – Вы до конца хоть прочитали книгу, которую я вам показывал?!

– Мы не хотели, – пролепетала я.

– Не хотели?! А то, что дух замка забирает женщину, обладающую истинной магией, вы не прочитали?

Я сглотнула. Мы, действительно, не стали дочитывать древние предания, узнав только все про дух камней.

– Оставь их, – Крис развернулась к нам. Зрачки ее также были белые, но огненный круг стал меньше. – Дарринг Мастерс, ты забыл наследие предков. В книге таинств сказано, что хранителем замка всегда были женщины. Только истинная магия может поддерживать мою силу. Женщина имеет тесную связь со мной и с замком, может изменять структуру замка, добавлять и менять комнаты. Защита территорий от врагов, определение сущности тех, кто приходит в замок, с добром они пришли или со злым умыслом – это только малая часть, которую выполняет хранительница замка.

– Так ты оставишь ее? – Дарринг отпустил Закари и повернулся к духу.

– Я буду един с ней. Так же, как и с каждой последующей женщиной в твоем роду, обладающей истинной магией.

– Тогда почему тебя не было столько лет? – Закари откашлялся и решился спросить, все еще с опаской поглядывая на дядю.

– В роду Мастерсов многие века не было женщин с истинной магией. Силы мои иссякли, возродиться я мог только при проведении ритуала.

– Значит, дух замка заключается не в силе камней, а в силе женщины? – спросила я, осторожно высовываясь из-за спины Дарринга. Вид огненной Крис меня все еще пугал.

– Хранительницей очага, замка, всего рода всегда была женщина, – ответил дух. – Теперь ей будет Крис Мастерс.

Огонь потух также быстро, как и появился. Крис повалилась на пол, Дарринг подхватил ее, опустился рядом и стал гладить по волосам.

– Крис, – позвал он.

Мы с Закари подошли ближе.

– Что случилось? – Крис открыла глаза и с удивлением посмотрела на нас всех. – Что вы все делаете в моей спальне? Или нет?

Она села, осмотрелась по сторонам.

– Или что я делаю в кабинете? Почему все здесь? И что с дверью?

– Ты ничего не помнишь? – Дарринг поправил съехавшую лямку сорочки.

– Нет, я пропустила что-то важное?

– Ты стала хранительницей замка, – обрадовала я.

Крис посмотрела на меня как на сумасшедшую.

– Это правда, – поддакнул Закари. – Ты ничего не чувствуешь? Связи с замком?

Крис села удобнее и закрыла глаза, прислушиваясь к своим ощущениям.

– Такое ощущение, что я слышу чей-то голос. И чувствую замок будто бы он живой.

Крис зажмурилась, подняла руку в направлении двери. Заискрились остатки выломанной двери, и на ее месте образовалась новая, абсолютно целая.

– И где ты была раньше? – засмеялся Дарринг. – Столько бы денег на ремонте сэкономили.

– Уже все? – в проем просунулась голова Бастиана. – Все хорошо закончилось?

Мы переглянулись.

– Все хорошо, – хором сказали мы.

Но вот закончилось ли?

Конец