– А если не получится? – Денис старался не отставать от меня, хотя у него уверенности в положительном исходе не было.

– Не получится – будем пробовать снова. У нас что, есть какой-то другой выход?

Денис не ответил. Выхода, действительно, не было, нужно было использовать метод научного тыка на полную катушку. Потому что других методов переселения между мирами наука еще не придумала.

Мы дошли до знакомого дома, свернули в подворотню. Двор был также пуст.

– Ждем старуху, – констатировала я, – надеюсь, она не прошла обратно, пока мы бегали по городу, и не засела дома до завтрашнего дня. Будто услышав нас, в подворотню вошла старуха. Медленно передвигаясь, она прошла мимо нас, подозрительно косясь и что-то проговаривая себе под нос. Слов было не слышно, челюсти ее двигались почти бесшумно. Мне даже показалось, что она не говорит, а просто двигает челюстями, что-то прожевывая. Вот старуха прошла мимо нас, пошарила в карманах своего платья, достала ключ, отперла дверь и, напоследок злобно зыркнув в нашу сторону, скрылась за дверью.

– И? – Денис осмотрелся по сторонам. – Что дальше то?

– Не знаю, – я стояла такая же озадаченная. Сила Слова должна была начать действовать. Или мы должны ее подтолкнуть?

– Заклинание, что ли, прочитать? – фыркнул Денис.

Мне нужно было найти хоть что-нибудь, что могло помочь.

– Стой! – остановил меня Денис.

Я замерла на месте, боясь пошевелиться.

– Что?

– Твой рюкзак. Он светится.

Я медленно стянула лямку и взяла рюкзак в руки. Тот, действительно, светился. Я поставила его на землю, осторожно расстегнула молнию. Запустила внутрь руки и достала черную книжку. Ту, в которую мы успели заточить Пиковую даму, и которая теперь болталась в рюкзаке все время, пока мы бегали по городу.

– Она хочет вылезти обратно? – с опаской глядя на светящийся предмет, спросил Денис.

– Не знаю. Но Сила Слова по идее в нее тоже есть.

Я взялась второй рукой за книгу.

– Посмотри, – показал Денис в пустоту двора.

Сначала я не обратила внимания, но пригляделась и увидела, что воздух, как будто стал плотнее и двигался взад-вперед.

– Смотри, там асфальт, – крикнул Денис.

Действительно, в дальнем углу двора слабо, почти невидимо, но пробивалось изображение черной асфальтовой дорожки.

– Иди сюда, – приказала я, – это началось, когда я взяла книгу. Дотронься до нее двумя руками.

Денис подошел, не сводя глаз с куска асфальта. Сначала одной рукой, потом второй, взялся он за книгу. Воздух вокруг стал более густым и казался прозрачным туманом, окружавшим их. Но даже через этот туман асфальт стал виден более четко.

– Не отпускай книгу и пошли в ту сторону, – мотнула я головой.

Я зацепила одним пальцем лямку рюкзака и осторожно встала, увлекая за собой брата. Медленно, шаг за шагом, мы стали продвигаться к тому месту, где был виден асфальт. Дойдя до него, мы остановились и огляделись. Дома вокруг стали казаться более современными, в окнах стояли стеклопакеты.

– Отпускай, – тихо проговорила я.

Денис медленно разжал руки, и прозрачный туман вокруг дернулся и стал более жидким и прозрачным. Я убрала одну руку, оставив книгу в правой руке. Туман дернулся еще раз и рассеялся. Мы стояли в том же дворе. С улицы стали доноситься шум машин и разговоры проходящих мимо людей.

– Кажется, мы дома, – облегченно сказала я, убирая книгу в рюкзак.

– Ден, Ангел!

Из подворотни выскочила Юлька и на полном ходу врезалась в нас, обхватив за шеи.

– Я думала вы совсем, того, ну вы поняли.

– Ничего мы не того, – я выбралась из ее объятий, оставив обнимашки Денису.

– Где вы были? Что с вами случилось? И как вы смогли вернуться?

– Погуляли немного по Петербургу Достоевского, – коротко ответила я, – Теперь если кто спросит, я на экскурсию точно не поеду. Лучше всякого экскурсовода все знаю.

– А где Семен Сергеич? Что случилось, когда мы, ну, того, – спросил Денис, прижимая растроганную Юльку к себе.

– Вы когда пропали, – начала рассказывать Юлька, – этот парень из книжки, он хотел еще раз открыть этот портал. Но Хан запретил. Побоялся, что вы сможете обратно вернуться. Они нас бросили и ушли. Очень ругались, что Пиковую даму потеряли.

– Ну это и понятно. Она силы, наверное, немереной обладала. Не меньше, чем сам Раскольников.

– Да, – продолжила Юлька, – когда они ушли, Семен Сергеич сказал, что нужно срочно идти в библиотеку, доложить кому-то и что-то спрятать. А я не ушла. Сидела здесь и ждала вас, – она сильнее прижалась к Денису.

– А давай-ка ты, Юлька пойдешь за Семен Сергеичем и отнесешь ему эту книгу. У него Пиковая дама будет в большей сохранности.

– Куда это ты меня отправляешь? Я теперь никуда вас не отпущу.

– Надо, Юля, надо, – я стала подталкивать ее к арке. Денис с удивлением смотрел, как его подругу выпроваживают. – Возьми эту книгу и отнеси в библиотеку. Где она находится – ты помнишь. И не спорь, – прервала я первые возражения Юльки, – так надо.

Она взяла книгу, остановилась за шаг до мельтешащей толпы, текущей по улице, кивнула и исчезла в людском потоке.

– Это что еще было? – окликнул меня Денис, – ты чего Юльку спровадила?

– Замолчи, – сквозь зубы процедила я, возвращаясь в середину двора и подходя к брату.

– А чего ты мне рот затыкаешь? Спровадила, так давай поговорим с тобой по душам, пока мы одни.

– Мы не одни, – прошептала я.

Денис опасливо огляделся по сторонам, но никого не заметил.

– Опять свои шуточки? Нет здесь никого! Знаю, что ты не особый любитель говорить, но сейчас тебе придется хотя бы меня выслушать! – я пыталась цыкнуть на брата, но Дениса было уже не остановить. – Когда отец ушел, ты вся закрылась, спряталась в своей учебе. Думаешь тебе одной тяжело было? Ты прекрасно слышала, как мама плачет по ночам, а при нас делает вид, будто все в порядке. А обо мне ты подумала? Ты ни разу не спросила каково мне, ведь это и мой отец пропал. А сейчас, когда оказывается, что он жив, да еще связан с какой-то тайной организацией, где он попал под подозрение, тебя это как будто не интересует. Отец не пропал, он в беде, его ищут. А тебе будто все равно!

– Да заткнись ты уже! – рявкнула я. – Быть отцом – это не только деньги в семью приносить. Это немного большее! Это значит быть рядом. С мамой они обет давали «и в горе, и в радости». А он просто слинял. Он не доверяет нам, раз мы даже не знали про вот это все.

– А ты не думала, что он оберегает нас. Что расскажи он про то, что его подставили, про то, что его ищут – нам было бы хуже, – Денис уже тоже кричал.

– А до подставы?! Много лет до подставы, когда он благополучно ловил этих героев, работал в библиотеке и был Хранителем с даром видуна. Когда не было таких сложностей как сейчас?! Он не мог сказать? Может тогда было бы проще решить те проблемы, которые есть сейчас. Может и не пришлось нам всем переживать то, что он заставил нас пережить?!

Денис стоял, раздувая щеки от злости, но ничего не отвечал.

– Нечего сказать, да? Потому что я права. Семья должна доверять друг другу. Но ты не думай. Я отца тоже хочу найти. Хотя бы для того, чтобы задать ему все эти вопросы.

Мы смотрели друг на друга в бессильной и безмолвной ярости. Вдруг за нашими спинами раздались ритмичные хлопки. Мы обернулись одновременно. От стены дома отходил Хан, медленно хлопая в ладоши.

– Браво! Ссора брата и сестры. Семья. Доверие. Такие важные вопросы бытия. Меня умилила ваша сцена. Хотя у меня никогда не было детей, ваше рвение найти отца очень даже похвально. Только зря все это. Не стоит и выеденного яйца.

– Что тебе нужно? – с вызовом крикнул Денис. Я придержала брата за рукав, чтобы тот не наделал глупостей.

– Он давно нас здесь ждал.

– Да, я давно за вами наблюдаю. Хороший ход – отправить вашу подружку с книгой. Ну да ничего. Пиковая дама мне уже не нужна, я вполне обойдусь без нее.

– Что тебе нужно? – повторила я вопрос.