Я вошла в свою комнату, переоделась в домашнюю одежду и с удовольствием плюхнулась в компьютерное кресло. Давно я в нем не сидела. Даже удивительно. Еще не было ни дня, чтобы я не включала компьютерные игры. А тут и ноутбук успел запылиться. Я провела рукой по черной крышке. Рука покрылась тонким слоем пыли. Вот у брата всегда все в чистоте и порядке. Я провела рукой по ноутбуку Дениса. Тот был чистый, но горячий. Я приоткрыла крышку. На включенном мониторе стояли игроки, готовые к игре. Мелькнула шальная мысль «Хорошо, что герои компьютерных игр пока не выходят из своих локаций».

Но это было странно. Заботящийся о своем ноутбуке, Денис никогда бы не ушел из дома, предварительно его не выключив. Я повернулась в своем кресле и стала осматривать комнату. Все выглядело так, как и всегда. Только худи брата было брошено на кровать. Юлька бы за такое убила, при ней все должно быть на своих местах. Я встала, прошлась по комнате, зашла в комнату к маме, на кухню. Из кухни вела дверь на балкон. С усилием повернув ручку, которая всегда заедала, открыла дверь. На балконе, свернувшись калачиком, лежал Денис. Руки и ноги его были связаны и стянуты за спиной, рот опоясывал красный шарф, который всегда видел на кресле.

Без лишних слов я бросилась к брату. В первую очередь развязала шарф и дала сделать глубокий вдох.

– Они забрали Юльку, – первым делом сказал он, – Юльку забрали.

Я перевернула брата на бок и пыталась развязать ему руки. Узел не поддавался, я ушла в кухню за ножом.

– Кто забрал? – разрезала я веревки.

– Парень какой-то. Чуть постарше, может, примерно твоего возраста. Волосы такие черные-черные, он там за главного был. Говорит: «Пусть твоя сестрица подумает, прежде чем мне дорогу переходить. Девчонку, ну то есть Юльку, меняю на старуху. Ангел, это он про что? Про ту старуху, которую вы ловить пошли? Про Пиковую даму?

Денис сел на пол, растирая затекшие запястья и лодыжки. Я опустилась рядом.

– Да. Мы нашли ее. Этот парень, Максим, он из какого-то противоборствующего общества. Типа как Хранители, только наоборот. Им тоже нужны герои. Но в этот раз Антон успел первым и забрал старуху. Видно, им это не понравилось.

– Ангел, что делать-то, а? Надо маме позвонить. И в полицию. Надо Юльку спасать! – крикнул Денис и вцепился мне в плечо.

Я посмотрела брату прямо в глаза.

– Маме звонить не смей. Она с ума сойдет от переживания. Тем более она далеко и помочь нам ничем не сможет. И в полицию нельзя идти. Что ты им скажешь? Юльку украли шантажисты, которые хотят получить героя из книги? Кто нам поверит?

– Хан. Нам поверят только те, кто верит в героев и эту их силу слова.

– Ты прав, – я встала. – Идти сможешь?

Денис, опираясь на стену, поднялся.

– Смогу, но не быстро.

– Где и когда они хотят получить старуху и отдать Юльку они сказали?

– Да. Завтра в полдень на Петропавловке на пирсе.

– Тогда давай быстрее. Нужно забрать старуху у этих Хранителей.

Поддерживая брата под руку, я вышла из квартиры. Около парадной мы сели на скамейку, Денису нужно было отдохнуть. Я вызвала такси.

– А если они не помогут? Если не отдадут ее нам? Ангел, мне страшно. Мы же не супергерои, мы не должны заниматься такими делами, как похищение.

– Ты хочешь вернуть Юльку?

– Да, – Денис отвернулся и стал вглядываться в кусты сирени, – но мне страшно.

Я обняла брата за плечи.

– Все будет нормально. Этот Хан показался мне порядочным человеком. Он должен помочь.

Подъехало такси. Мы сели и назвали адрес библиотеки.

Когда такси остановилось около входа в библиотеку, было уже темно. Небо заволокло тучами, даже белые ночи не могли достаточно осветить улицу. Таксист рванул с места, и мы остались одни перед дверью. Я дернула ручку на себя. Дверь не сдвинулась с места.

– Закрыто.

– Конечно, закрыто. Ты смотрел, сколько сейчас времени? – Денис заломил руки и сел на корточки около стены. – Нам срочно нужно что-то делать. Если у нас не будет этой старухи, мы ничего не сможем отдать. И тогда они с Юлькой…

Он не закончил фразу, но и продолжать не нужно было, все было и так понятно. Я застучала изо всех сил в деревянную дверь, прошлась вдоль окон, пытаясь заглянуть в каждое. Внутри было темно, и дверь никто не открыл.

– Пошли, – позвала я брата.

– Куда? – Денис нехотя поднялся на ноги.

– Обойдем здание с другой стороны, посмотрим, вдруг там есть второй вход. На такое огромное здание должны быть дополнительные входы.

Мы прошли через арку и обогнули дом со двора. Действительно, на одной из дверей было написано «Служебный вход». Дверь была простая, такие обычно ставят в кладовки или в комнаты. Денис толкнул дверь, она была заперта, но под его рукой закачалась.

– Слабо как-то закрыта. Тут пару раз дернуть, она и отвалится.

Я подошла, дернула, но дверь не поддалась.

– Видимо, замок хороший или врезан на совесть. Давай посмотрим окна.

– Может, кто-то форточку не закрыл? – съехидничал Денис. – Быстро усохнем и просочимся внутрь.

– Не ерничай, а лучше окна осмотри.

После недолгого обхода стало ясно, что и окна все были плотно закрыты. Даже все форточки и микропроветривания были задраены на полную. Мы отошли на середину двора и стали осматривать здание.

– Вон, – я показала рукой на второй этаж, – видишь, открытое окно?

Денис задрал голову и стал всматриваться туда, куда я показывала.

– Это второй этаж. Как ты собираешься туда попасть?

Я внимательно осмотрела стену. Гладкая кирпичная стена не имела никаких лестниц или выступов, по которым можно было взобраться. Но через одно окно находился козырек над входом в подъезд.

– Я заберусь на козырек, через него пройду по карнизу до нужного окна.

– С ума сошла? Там схватиться не за что, тем более карниз узкий, на него нормально не встать. Давай я это сделаю, у меня нога меньше, чем твоя ласта.

Я посмотрела на ноги Денису, потом на него самого.

– Не пущу, даже не проси. Это я втравила вас в эту историю с поимкой героев.

– А если сорвешься? – Денис схватил меня за рукав. – Что мама скажет?

– Мама скажет, что я заботилась о младшем брате.

Я не стала ждать ответа, разбежалась, подпрыгнула и уцепилась за край козырька. Упершись ногами в стену дома, подтянулась и забралась на крышу. Денис стоял внизу, боясь сказать лишнее слово, чтобы не спугнуть и не дать мне сорваться. Я примерилась, схватилась за край ближайшего окна и сделала первый шаг на карниз. Тот оказался намного тоньше, чем я предполагала, и мой тридцать восьмой размер мог только носком найти опору. Прижавшись к стене и схватившись руками за выступы окна, я сделала еще один шаг. В этот момент налетел ветер, закружил вокруг белые хлопья тополиного пуха. Пух залетел в нос. Захотелось чихнуть. В носу свербило все сильнее. Я сделала тяжелый выдох, и пух вылетел. Дышать стало свободнее. Еще два шага, и я миновала окно. Оставался проем шага в два, где у меня не будет опоры створок окна, за которые можно схватиться руками. Я повернула голову, прижалась щекой к холодной кирпичной стене. Первый шаг был очень маленький. Совсем крошечный, но мне показалось, что это был огромный скачок вперед. Вжимаясь всем телом в стену, я, как гусеница, проползла телом вслед за ногами. Еще один шаг. Я у края карниза. Протянув руку вперед, я нащупала створку окна, толкнула ее, но она не поддалась.

– К себе, – снизу раздался тихий оклик Дениса.

«Идиотка! Как я не могла предугадать, что окно открывается не внутрь, а наружу. На Ваське же одни старые здания, о стеклопакетах особенно в библиотеке и не слышали», –  ругала я себя. Но деваться было некуда, назад идти было невозможно. Я протянула руку, нащупала створку окна и потянула на себя. С тихим скрипом оно открылось, чуть не ударив меня по носу. Рукой я нащупала оконную раму, а за ней подоконник. Перекинула ногу вперед. Теперь наполовину я была около нужного окна. Я глубоко вдохнула, отпустила левую руку и, прижав голову, проскочила под оконной рамой.