- Ну вот видите, я не такой страшный. – он улыбается, а я сосредоточенно хмурюсь, первые аккорды заиграли, это не Даордо. Что это за танец? Кажется, меня пытались научить что-то делать под такую музыку, но я оказалась бесперспективна.

- Я Вас напугал?

- Нет, а вот предстоящий танец весьма. – чуть вздёрнутые серебристые брови, и мой неожиданный партнёр по танцу отступает на шаг назад обхватывая мои ладони.

Так, вроде что-то такое мы делали. На границе сознания брезжило воспоминание о том как мы ходили по кругу держась за руки с дао Арвиэллой, но что там дальше хоть убейте не помню.

- Почему? – он склоняет голову на бок и тонкая косица с едва слышным звоном перетекает на бок. Ух, у него колокольчики в волосах, совершенно потрясающий наряд, конечно.

- Я не умею это танцевать. – с лёгкой безмятежной улыбкой признаюсь я, совершенно чётко отдавая себе отчёт, что первый танец, хуже того первый танец с Императором вот-вот окончится катастрофой.

- Я научу. – музыка растекается по залу словно набежавшая волна, и Архарон стремительно приблизившись обхватывает мою талию одной рукой, второй берёт мою правую ладонь в плен.

Какофония звуков, словно перезвон колоколов вразнобой – мои ноги отрываются от пола и Архарон с лёгкой улыбкой начинает кружить меня по залу.

Странно, что под всеми этими слоями одежды которые на него надеты я ощущаю сталь его тела так отчетливо, словно на нём как и на мне лишь тонкий слой шёлка.

Миг свободного падения и он перехватывает меня другой рукой не позволяя коснуться пола и мы вновь кружимся уже вроде в другую сторону.

Под кожей собирается терпкое ощущение счастья. Словно пузырьки шампанского взрываются в крови и хочется хохотать. Но я не хохочу. Не могу. Я спокойна словно глыба льда. С застывшей улыбкой смотрю в чёрные глаза, которые стали невыносимо близки.

- Поражён Вашим самообладанием. – после очередного головокружительного пируэта вокруг нас закружились лепестки скрывая окружающих, делая танец чем-то интимным, запретным, словно пара предающаяся любовным ласкам прямо за столом среди посторонних людей, не в силах оторваться друг от друга.

- Это всё успокоительное. – не стала приписывать себе чужие заслуги.

- Вы волновались?

- Разумеется. – разум чутко подмечающий детали, вынуждал отвечать коротко, хотя мне хотелось разболтать Императору всё что угодно, лишь бы подольше смотрел на меня и прижимал к себе.

- Из за танцев? – его ладонь прошлась ребром вдоль моего позвоночника обхватывая основание шеи и чуть отклоняя меня назад – его лицо оказалось напротив моего совершенно бесстыдного декольте.

- Из за Вас. – вырвалось у меня. Но это зрелище стало чем-то запредельным – его глаза глядящие чуть исподлобья, тёплое дыхание на моей груди местами скрытой лишь тонким шёлком, местами вообще оголённой и его ладонь сжимающая и мягко массирующая мою шею.

Совершенно не представляю что тут происходит, но явно что-то из ряда вон. Даже моя крайняя мера успокоения даёт сбой.

Он улыбнулся, не так как улыбается архар, а как-то тепло, хотела бы сказать «по-человечески» но блеснувшие в улыбке иглы клыков предостерегли воспринимать Императора даоров за кого-то понятного и знакомого.

Однако с реакцией тела я ничего поделать не могла – соски напряглись и явственно проступили под натянувшимся шёлком. Архарон с каким-то неуловимо довольным видом оглядел открывающееся ему зрелище и завершив пируют резким движением вдавил меня в своё тело, заставляя обхватить его за шею обеими руками. Позволил моему телу скользнуть вдоль его и белые лепестки осыпались открывая нас стоящих вплотную друг к другу, окружающим. Я тяжело дышащая с шальным взглядом отражающаяся в его чёрных глазах и он с улыбкой глядящий на меня, всё ещё продолжавший поглаживать меня по позвоночнику костяшками пальцев.

«Вот так первый танец получился.» - подумалось мне, когда я поймала пылающий злобой взгляд архара.

Мда уж. Неловко вышло.

Расстались мы с Императором молча. Я с лёгким любопытсвом оглядывалась по сторонам, что странно присутствующие тут же отводили взгляды стоило мне на них наткнуться.

Архарон довел меня до псевдомужа и обозначив кивок удалился на своё возвышение.

Я морально подготовилась, что архар сейчас начнёт плевать ядом, прицельно и что самое обидное в меня.

Но он как только Архарон выпустил меня из рук, символически вручив мою правую конечность мужу, тут же притянул меня в свои объятия, крепко обхватив талию и выражаясь вовсе не фигурально вдавил в свой левый бок, словно чуть заслоняя от Императора. На застывшем лице холодным бешенством мерцали сиреневые глаза с тонюсенькой ниточкой зрачка. Жутковато.

Я обретя наконец долгожданное нерушимое спокойствие ждала развития событий.

Вот Архарон отходит от нас и я наконец вижу его белоснежжный хвост, кончик которого выглядывает из под кимонэ, и самое время архару обрушить на меня громы и молнии. С другой стороны, а на кого ещё? На Императора что ли? Архар сдавливает моё тело до треска рёбер. Синяки останутся точно. Слегка морщусь архар по звериному резко поворачивается ко мне:

- Прошу прощения. – голос звучит низко, но и всё. Хватка чуть ослабла.

Архар оглядывает зал, и кажется чуть успокаивается.

- Всё прошло не так? – констатирую я вопросительно приподняв бровь.

- Не переживай, больше никто не тронет моё. – блеснув хищной усмешкой и жемчужинками клыков, архар уводит меня в сторону. – Мы тут еще часа на два. – повторно удивляет архар, подводя меня к группе негромко что-то обсуждающих даоров.

Если честно, очень удивлена, что архар удосужился пояснить насколько мы здесь, но еще сильнее тем, что он ни в чём меня не обвиняет. Хотя возможно это пока, вернёмся в особняк и там архар отыграется? Или это слишком мелко?

В любом случае сейчас я намерена только есть вкусные закуски, которые неизвестно когда появившиеся, расторопные официанты разносили по залу на чёрных подносах, и тихонько цедить любезно поданный архаром бокал белого сливового вина. А еще не забывать кивать и улыбаться.

Непроизвольно бросила взгляд на возвышение – Император в окружении нарядных даоров стоял у подножия и слушал изредка что-то произнося. Но словно почувствовав мой взгляд медленно обернулся. Выражение его лица осталось безучастным, но мои внутренности всё равно скрутило в узел. Нет, никогда мне не понять этих непостижимых существ.

Я решительно отвернулась. Минуту назад устраивать танцы на грани фола, а потом смотреть как на пустое место. Как я хочу обратно к людям.

- Ты видишь эти белёсые вкрапления? – азартно, едва не пританцовывая тыкала я пальцем в стёклышко на микроспопе.

Арх Соле мучительно напрягая зрение пытался разглядеть что же такого удивительного я нашла в этом тысячном уже образце крови архара.

- Сдаюсь, магистр Соаль, я видимо безнадёжен, но не вижу никаких отличий с позавчерашними результатами.

- Вчера нам удалось взять у архара кровь аккурат перед приступом. – не в силах устоять на месте, я забегала перед столом сжимая в руках карандаш и блокнот – слишком много тонизирующего зелья, очевидно. – И Слава Богам, что ты додумался загрузить её в центрифугу, пока я разбиралась с архаром. – заставила себя остановиться и серьёзно взглянуть на с надеждой вскинувшего на меня огромные глаза арха Соле. – Ты молодец, если бы не твоя последовательность и методичность, мы бы упустили этот момент и не выявили бы катализатор. Так что ты замечательный ученик и вовсе не безнадёжен.

Арх Соле тут же воспрял духом распрямив худющие плечи:

- Я рад и горд Вашей лестной оценкой, магистр, но как нам помогут эти белёсые вкрапления, этот катализатор? Вчерашний приступ был в разы сильнее, архар до сих пор не может встать с постели.

- Теперь мы отделим катализатор от основного состава крови, и эта дрянь не сможет скрыться от нас даже в самых потаённых уголках организма архара. – зловеще протянула я, подступая к пробирке с кровью и еле удержалась от неуместного хохота.