Нет.

Я зло отёрла щёки. Всё еще сухо всхлипывая по двери за спиной поднялась на ноги.

Ещё не всё потеряно. Мы заключили скреплённый кровью договор, в нём оговорено, что как только я излечу архара, он вернёт меня в Королевство. Пусть у меня будет новая личность и вероятно новая внешность. Но я начну с нуля и вернусь к тому что люблю.

Я верну свою жизнь, чего бы мне это ни стоило.

В конце концов, если бы я не пошла на текущие условия в договоре и проявив сообразительность потребовала более чётких оговорок, ничто не мешало архару передумать и вовсе не заключать со мной никаких договоров, а заставить силой – моя жизнь в прямом смысле в его руках, он может в любой момент воспользоваться этой властью и к примеру заставить испытывать боль в любом органе, заставить вскипеть кровь, да что угодно. И то что он этим еще не воспользовался только свидетельство о том, что пока всё идёт по плану и я действую в границах дозволенного. Так что будем исходит из того, что эта формулировка результат не «по глупости», а по дальновидности.

Чуть воспрянув от этих рассуждений, я убрала с лица все свидетельства приступа острой жалости и разочарования в себе и расправив невидимые складки на юбке, развернулась к двери. Предупрежу арха Соле и помедитирую – необходимо восстановить душевное равновесие, а то все эти жизненные повороты выбивают из колеи и заставляют чувствовать себя обиженным всеми брошенным ребёнком.

Кажется, где-то в глубине души я всё еще не смирилась с тем, что в этом мире я одна за себя в ответе и позаботиться обо мне некому.

Я распахнула двери натолкнувшись на сочувственный взгляд подпиравшего противоположную стену арха Уве. Учитывая его чуткий слух, вероятность того что он во всех подробностях расслышал мою истерику стремится к абсолютной.

Постаралась улыбнуться, сглатывая комок подкатившей желчи – сколько еще унизительных моментов ждет меня сегодня:

- Арх Уве, если у вас ко мне вопрос, то можем ли мы обсудить его по дороге в лабораторию?

- Я лишь хотел передать Вам, магистр, эти книги по распоряжению архара. – он потряс стопкой книг в связке с кокетливым розовым бантом.

При виде этой омерзительно-нежной ленты почему-то с трудом удержалась от того чтобы передёрнуть в раздражении плечами. Архар не закончил с издёвками?

- Благодарю. – стиснув зубы так что едва протолкнула звуки, ответила я. Всё же мне очевидно требовалось чуть больше времени убедить себя, что архар не подлая скотина воспользовавшаяся моим идиотизмом. – Можете оставить на прикраватном столике, мне необходимо поспешить в лабораторию. – с этими слова кивнула слегка опешившему арху и стремительно понеслась в лабораторию.

Нет, сегодня от архара и его приближённых мне точно следует держаться подальше. Нервы ни к демону. Выпью успокоительного и медитация. Эти эмоции меня доканают.

Вдох на раз, выдох на два. Перед нами распахиваются двери в бальную залу. Я отрываю взгляд от носков едва выглядывающих из под струящихся бордовых юбок туфелек на высокой шпильке. Белые с золотом двери медленно отпалзают в стороны. Хотя наверное это моё восприятие замедлилось на ревной почве. Но успокоительное скоро подействует, как только выброс адреналина в моём организме пойдет на спад, я рискую оказаться «под водой». Впрочем, по заверениям моей нечаянной учительницы этикета дао Арвиэллы, от меня требуется исключительно улыбаться и кланяться всем кроме Архарона (официальное звание сильнейшего даора) – перед Императором положено приседать в глубоком реверансе открывая шею и ни в коем случае не смотреть в лицо до высочайшего позволения. Остальные в зале равным мне по положению или ниже потому с ними особых сложностей не возникнет. Танцы это отдельная тема, освоить их у меня не вышло от слова совсем. Я постоянно путалась в том какой элемент следовал за каким. Всё же наши придворные танцы совершенно не такие – в наших партнёр кружит девушку выполняя пируэты в зависимости от фигуры танца, но партнёры как правило танцуют вместе весь танец от начала и до конца, за редким исключением расходясь. А у даоров каждое движение символично, разобраться в логике и рисунке танца для меня, по крайней мере за три неполных дня оказалось не реально. Они дрейфуют по залу на мой взгляд абсолютно хаотично выполняя движения и снова сходях, а периодически буквально наскакивая друг на друга. Меняют ритм, движения, направления и даже партнёров слишком быстро. В общем, я сегодня не танцую, кроме открывающего бал танца который я худо бедно удерживала в голове - ничего.

Внутреннее убранство императорского дворца поражало роскошью и функциональностью. Вытянутая белоснежная многоэтажная цитадель, изящные башни переливаются в лучах заходящего солнца словно присыпанные алмазной пылью. Архар при перемещении к внешним резным воротам позволил мне пару минут полюбоваться открывшимся видом, после чего перехватил мою руку и уложив себе на локоть мою руку, приобнял меня за талию и легко подталкивая повёл прямо сквозь белоснежные ворота переливающиеся на солнце как и цитадель на широкую аллею с низкими деревьями с опадающими розовыми лепестками.

Архар одетый в наряд схожий с тем в котором встретил меня в пещере за исключением того что, самый нижний халат или кимонэ как они их называют, был белоснежного цвета, по словам дао Арвиэллы белый цвет имеют право использовать в нарядах на торжественные мероприятия только высшие чины – потому сегодня в наряде моего недомужа было три цвета яркий белоснежный на груди, тонкая полоска чёрного кимонэ и верхний бордовый словно артериальная кровь, наряд струился в складках оседая почти чёрным, иссиня-чёрные волосы собраны в высокую косу и украшены уже знакомой заколкой. Моя причёска полностью идентична за исключениме того, что мои волосы гораздо короче, и если коса архара в сложном плетении покачивается на уровне колен, то моя не достигает и поясницы. И что уж, она гораздо тоньше. Впрочем густота волос это наименьшая из зол. Наряд смущал меня гораздо сильнее, если мужской костюм отличается многослойностью, то женское платье из тончайшего шёлка, без дополнительных слоёв путём хитрого сплетения прилегала к телу не открывая и полоски кожи за исключением более чем глубокого декольте, юбка расходилась воланом в три слоя, временами расходясь и открывая щиколотки и икры. Плавный переход цветов от белоснежного на плечах и груди к розовому и бордовому, а по кайме чёрному. Я понятия не имею как можно добиться столь плавного и гармоничного перехода цветов, но если бы не тот факт что под тончайшим и практически не ощутимым на теле платьем на мне нет ни клочка белья я была бы возможно даже в восторге, и понятно почему у даоров не принято цеплять на себя украшения за исключением различных заколок и шпилек – ткань их нарядов сама по себе украшение.

Окружающие даоры осматривали меня с любопытством, потому я старалась не допускать на лицо ни одной лишней эмоции, вероятно на моём лице застыла маска доброжелательного идиотизма, но что еще можно ожидать от человеческой целительницы – да, я дочь графа, но у нас не самый знатный род, и особой приближённостью к королю мы похвастать не могли, а уж в мою сферу интересов посещение балов и прочих мероприятий для знати никогда не входило. Поэтому сегодня на балу Императора даоров в честь моего недобрака я нервничала. И если честно хотела сбежать.

Мы вошли в центральную дверь под самым высоким шпилем, архар в своей насмешливой манере пояснил, что центральный вход используется для торжественных мероприятий, у каждой башни своё назначение – самые крайние отделенные от центральной аллеей предназначены для обращений рядовых граждан, по бокам от центральной министерские и военные ложи, чуть дальше канцелярия и личные покои Императора. Странно что личные покои расположены не в центральной и самой главной. На моё недоумение архар хмыкнул:

- Люди. Архарон сильнейший, сын сильнейшего, но он даор. Ему не зачем требовать почестей, он их заслужил.