Как только парни скрылись из виду, пришло время и самого Боксёра. Нервно осмотревшись, он быстро перебежал дорогу и рывком открыл заднюю дверь машины.

– Гони в центр Вова, победу нашу гулять будем. Да и свет включи, не терпится мне, пацаны, определиться с денежным эквивалентом проделанной нами работы.

Примерно полчаса спустя, остановив лайбу возле небольшого уютного ресторанчика, Гвоздь нервно дёрнул ручник и устремил вопрошающий взгляд на Боксёра, который торжественно произнёс избитую людьми фразу:

– От каждого по способностям, каждому по труду. После чего вручил нам с Володькой по конверту с зарплатой.

Затем было застолье, и, как мне тогда показалось, на очень даже широкую ногу. В отличие от меня и Николаича, отдающего предпочтение сухому марочному вину, гранатовому соку и хорошей закуске, Вован потреблял исключительно коньяк, от которого быстро одурел, и в пьяном угаре стал шумно выражать свой восторг по поводу моей убедительной победы. Своим проявление чувств, он скоро привлёк внимание двух вызывающе размалёванных девиц, более чем раскрепощённо восседавших за соседним столиком.

С большим трудом убедив Гвоздя поменять тему беседы, я взялся было за жаркое, но Боксёр остановил меня и чинно поднял наполненный рубиновым зельем бокал.

– А давай Коновал и в самом деле, выпьем за твой дар, который, как говорится, дан тебе богом.

– Нет, – пьяно закачал головой из стороны в сторону Гвоздь. – Не богом, а дьяволом. Ну, посуди сам, Николаич, от его кулаков конкретно бедой тянет. Без обид, Санек, ты ведь и сам все это понимаешь.

– Возможно, – невесело усмехнулся я. – Хотя договоров кровью ни с кем не подписывал точно.

– Ладно, проехали, – мягко отдёрнул Володьку Боксёр. – Оставим на этой теме знак вопроса, хотя подобный сценарий я вовсе не исключаю, и в пьяном трёпе Гвоздя что-то есть трезвое.

В какой-то момент нашего застолья мой менеджер и тренер, мельком глянув на часы, стал собираться домой.

– Проводи, – кинул он мне, поднимаясь из-за стола.

– Ты за Гвоздём, пожалуйста, присмотри, – напутствовал он меня. – Парень, когда пьяный, дураком становится конкретным. И ещё, будь на связи, я с тобой не прощаюсь, поскольку всё только начинается.

Скрепив всё сказанное крепким рукопожатием, Боксёр не оглядываясь, уверенным шагом направился в сторону припаркованного такси.

Проводив глазами коренастую, быстро удаляющуюся фигуру, я без особого желания вновь отправился в кабак, к оставленному без присмотра приятелю.

К моему немалому удивлению, столик наш уже был оккупирован всё теми же мутными девицами. Никак не отреагировав на моё внезапное появление, они без смущения заправляли своё нутро дорогим коньяком, которым их щедро угощал одуревший от женского внимания Вован.

С трудом проведя десяток минут в столь изысканном обществе, я, предупредив приятеля, отправился на улицу, чтобы поймать бомбилу и одновременно провентилировать свежим воздухом свои лёгкие.

Моё отсутствие было не долгим, но этого вполне хватило, чтобы в кабаке произошли существенные перемены. На месте Гвоздя в окружении всё тех же размалёванных девах, по-хозяйски расположился какой-то неприятный, с тщательно прилизанными волосами мен. Нагло щерясь, он вполголоса втирал тем какую-то пошлятину, от чего пьяное бабье ржало, словно табун диких кобылиц. Особенно меня смутила золотая печатка на пальце новоявленного персонажа. Именно такая была у Вовки и расставаться с ней, по моему твёрдому убеждению, он не собирался точно, пусть даже в смертельно пьяном виде.

На логичный и вполне законный вопрос, куда подевался мой приятель, мужчина лишь неопределённо пожал плечами и вальяжно потянулся к бокалу. Однако от меня не ускользнул взгляд одной из девиц, непроизвольно брошенный в сторону коридора, где находились туалетные комнаты.

Не теряя время, дорожа каждой секундой, прямиком мчусь туда и, как оказалось, очень даже к месту. Трое крепких на вид молодцев, примерно моего возраста, прицельно и просто с каким-то садистским усердием футболили ногами лежавшего на кафельном полу Володьку. Особенно изощрялся один мордастый детина с бритым затылком, упорно старавшийся попасть бедолаге Гвоздю точно в лицо. Именно с него я и начал святой акт, справедливого возмездия, сломав с одного удара ему скуловую кость. Второй из компании конченных уродов поспешил было принять боксёрскую стойку, но это не спасло его нос от жёсткого прямого удара левой. Третьему повезло больше: он даже успел добежать до гардероба, и кабы, не моя удачно проведённая подсечка, Вовкин кошелёк, наверняка, исчез бы вместе с ним во мраке осенней питерской ночи.

Прежде чем заняться беднягой приятелем, я, не обращая внимания на встревоженную погоней ресторанную публику, прямиком направляюсь к нашему столику.

– Печатку моего кореша верни, – кидаю я ещё на подходе всё тому же сверх- самоуверенному мену, который с наглой усмешкой, по-хозяйски продолжал занимать Володькино место.

Ответом мне был злой взгляд и волчий оскал, обнажающий ряд золотых зубов.

– Ты, шкварка залётная, на кого бочку свою катишь? Здесь моя точка, здесь я всё решаю, – процедил высокомерно он. При этом рука говорящего плавно скользнула под стол и стала медленно приподнимать брючину, под которой блеснул лезвием притороченного к ноге нож.

Не вступая в гнилые, не обещающие ничего хорошего тёрки, коротко, без замаха, вбиваю открытую ладонь в висок оборзевшего чела, и, нависнув над обездвиженным телом, одним движением сдёргиваю печатку с его холеного пальца. После чего крепко зажав её в кулаке, снова бегу сквозь притихший зал к Гвоздю. Там, не заморачиваясь на стонущих на полу бычков, буквально отдираю парня от умывальника и что есть силы волоку его прочь из этого, далеко недружелюбного заведения.

И, похоже, нам сегодня точно везло: бомбила, как обещал, добросовестно дожидался своих клиентов почти у самого входа. Его новенькая семёрка едва успела тронуться в путь, как её место тут же заняла патрульная машина, полностью упакованная милицейским нарядом.

Двухкомнатная квартира Гвоздя в старинном Питерском доме, доставшаяся ему по наследству от ушедших рано родителей, выглядела как-то мрачно и очень даже не уютно. Непривычно высокие потолки, старая, похоже, ещё послевоенная мебель, редкие фотографии по стенам, всё это невольно погружало в атмосферу тяжёлых, ушедших в прошлое лет. Особенно запущенно выглядела кухня, но всё это, было, конечно, не моим делом.

Открыв форточки, чтобы внести немного свежести в душную атмосферу дома, я вручил приятелю украденный у него кошелёк и золотую печатку. На что Гвоздь, тут же предложил обмыть сие значимое событие.

Ограничив Вовчика только одной рюмкой сорокаградусного зелья, дружески советую ему отправиться в ванную, после чего сразу лечь в кровать.

Ранним утром следующего дня, стараясь не разбудить хозяина квартиры, спящего в какой-то неестественной позе, быстро привожу себя в порядок и в отличном настроении беру курс на Финляндский вокзал. А спустя всего несколько часов, к великой радости родителей, их блудный сын вновь пересёк порог родного дома. Однако, помимо тёплого приёма, там меня ждал малоприятный сюрприз в виде казённой повестка в военкомат, гарантирующая два полных года командировки, прямиком в суровые тундры Кольского полуострова.

Был уже поздний вечер, когда изумрудного цвета девятка доставила нас к месту жительства. И первым чем приятели занялись, стал бедняга Тиран, который едва сумел сдержать свои естественные потребности до ближайшего куста шиповника. Затем вся троица плотно поужинав, наконец-то смогла по-настоящему расслабиться. Удобно расположившись в мягких креслах напротив огромного телевизора, мы взялись было смотреть какой-то музыкальный и по нашему мнению бестолковый фильм, как тут вновь зазвонил телефон. Кому именно не спалось в эту тёплую летнюю ночь, можно было даже не гадать. Особенно, если взять во внимание счастливую и как-то сразу поглупевшую физиономию моего нового приятеля.