Сколько бы не оглядывался назад, не прислушивался, погони засечь не мог.

Значит, либо нам действительно удалось оторваться, пустив их по ложному следу, либо мы шли прямиком в ловушку.

— Ловкач,— неверяще воскликнул Щуплый, останавливаясь и указывая на просвет между деревьями, — смотри! Это то, что я думаю? Мы добрались?

— Похоже на то, — произнес в ответ, но в моем голосе не было радости.

Радоваться я буду только тогда, когда доберусь до трассы и окажусь внутри служебной машины ДМБ, которая должна дожидаться нас в указанном Саворской месте.

Подойдя к ограждению, я ухватил было дернувшегося вперед вампира.

— Погоди. Думаешь — это обычная проволока? Что-то сильно сомневаюсь.

Игорь застыл и всмотрелся внимательнее. Марк тоже подвинулся ближе и склонился, рассматривая причудливо изогнутую металлическую вязь.

— Напряжения точно нет, а вот насчет вкраплений в металле — точно сказать не могу. Могли закатать внутрь алтынку или перетертый корень ночной спарицы, а может и еще какую гадость примешали.

— И чем нам это грозит?

— При прямом контакте может выбить из сознания часа на четыре, ведьмаков чуть меньше — на час, может два. Зависит от накопленной силы, качества энергии и ее направленности. Если темный — перенесет легче, хотя тут тоже не вариант. Необходимо знать, какой ингредиент был применен.

— Понятно. Значит нужно просто организовать дырку. Большую такую, хорошую, — Усмехнулся вампир, — Стас, сможешь?

— Без проблем. Сейчас только сконцентрируюсь.

Подумал, какой силой долбануть по преграде и решил скомбинировать.

Уплотнил, нагрел, выпустил на волю и целенаправленно пустил в определенное место. Я не бросал ее резко. Подвел медленно и спокойно, захватывая в плен металл. Мой солнечный щит, обладающий умением атаковать и испускать невыносимый жар, начал расплавлять проволоку, а темные нити, не давали ему выйти за пределы установленной зоны, ограничивая радиус действия и сохраняя мои силы.

— Ну, вот и все, — выдохнул устало и опустился на одно колено. Больно уж тяжело было использовать подобную энергию, концентрация оказалась невероятно мощной, высасывая силы с невероятной скоростью.

Игорь подставил плечо, помогая подняться.

— Спасибо. Дальше сам справлюсь, — поблагодарил вампира.

— Пошли, Ловкач! Вот мы и на свободе!

— Погоди.

Постоял минуту, послушал, пустил шупы на предмет опасности и облегченно выдохнул.

Неужели сегодня удача оказалась на нашей стороне?

Шагнул в проем и поторопил парней. Еще полчаса и наша маленькая компания выйдет к трассе.

Стоило на несколько метров отделиться от преграды оставшейся позади, как из-за деревьев выступили фигуры, беря нашу троицу в кольцо.

— И все-таки, ловушка, — проскочила в голове мысль.

Вскинул зеркальный блок, но вот оружие подобранное накануне, снять с плеча не успел.

Раздалась автоматная очередь.

Мысленно попрощался с жизнью, понимая что противопоставить подобной атаке ничего не смогу.

Когда выстрелы стихли, с удивлением понял что все еще жив и даже не ранен.

Открыл глаза.

— Блядь. Сука, — простонал тихо, смотря на изрешеченное пулями тело вампира.

— Вот ты и отбегал свое, Новиков, — донесся до моих ушей ненавистный голос.

Вскинул голову, высматривая поганца.

— Тварь, — прошипел, глядя в глаза выходящему из-за спин загонщиков Вестникову.

— Как меня только не называли, так что не пыжься, не затронет. Вот ведь незадача, не получилось у тебя выбраться, — продолжал издевательски насмехаться оперативник ДМБ, — а свобода была так близко, только рукой подать. Надо же, не ожидал, что ваша кучка недотеп окажется настолько везучей, что положит весь разведывательный отряд, да еще и каким-то непостижимым образом разблокирует свои способности. Жаль, нет времени выяснять, как вы это сделали. Хотя... — Максим направил взгляд за мою спину.

Повернулся и скрипнул зубами, только тут заметив целехонького Марка, стоящего недалеко от меня, рядом с одним из людей Топорина.

Мои подозрения подтвердились. Говорить ничего не стал, лишь сплюнул в сторону Лебедева. Предатель, он и есть предатель. Только вот мотивы его поступков для меня до сих пор оставались загадкой. Не складывалось никак в единое целое поведение Ракеты, но да ладно, сейчас не до этого.

Ситуация почти безвыходная. Не оставят меня в живых, как пить дать. Грохнут и прикопают под ближайшим кустиком, хотя нет, скорее кремируют, чтобы улик не осталось. Наверняка в Изморози доменная печь имеется. Куда-то же они трупы все это время девали? А их, насколько я понимаю, было не мало.

— Прости, Стас, — послышался голос Марка, — выбраться с территории Изморози должен кто-то один, и увы — это не ты, но не расстраивайся, я передам Антипову, Богдане и даже стерве Саворской, что ты погиб как герой.

Скривил губы в презрительной улыбке. Говорить не хотелось, да и что я мог сказать. Хотя, пожалуй, кое-что меня все же интересовало, но не успел я раскрыть рот, как послышался голос Вестникова.

— Марк, кончай его.

— Я? — почему-то удивился Лебедев.

— Сам как думаешь? Наше доверие нужно заслужить. Или хочешь еще несколько лет на нарах чалиться? — ехидно поинтересовался Максим.

— Погодите! — воскликнул я, пытаясь потянуть время и заодно задать интересующий меня вопрос. — Как вы выяснили, где мы находимся? Я уверен, что на последнем отрезке пути камеры отсутствовали. Нереально было узнать точку нашего выхода. Я бы понял, если за нами шел один из ваших, но нет, такого точно не было, а вы нас ждали с полной уверенностью, что мы появимся именно здесь.

— Марк, покажи, — с превосходством ухмыльнулся Вестников.

Ракета отогнул ворот промокшей куртки, и я стиснул кулаки.

Маячок. Самый банальный маячок. СУКА.

Все изначально было предопределено.

Вестников с Топориным постоянно находились в курсе нашего маршрута передвижения. Продуманные твари.

Как же я раньше не заподозрил?

Да и с чего бы? Предпосылок не было, кроме, пожалуй, последнего боя.

— Знаешь, я думал «следак» не выдержит такой отвратительной погоды, а уж купание во рву и подавно, но гляди ж ты, до сих пор сигналит, — глядя мне в глаза и скривив губы произнес Лебедев.

Не стал ждать, пока меня начнут убивать, кинулся сам, надеясь захватить Марка с собой, но Ракета, берегший свои силы все это время, оказался быстрее.

Жуткая боль ударила прямо в середину груди. Огненный всполох опалил брови и ресницы. Ударной волной меня подняло в воздух и отбросило на пару метров.

Боли от падения не почувствовал, лишь смутно ощутил, что земля подо мной разошлась в стороны и я повалился вниз.

Краем сознания ощутил, что лечу в пропасть, а дальше — темнота.

Пришел в себя внезапно. В одну секунду я не ощущал абсолютно ничего, а в следующую — уже кривился от боли. Все тело ломило, словно меня переехало асфальтоукладчиком, а левое плечо пульсировало с невероятной силой. Попытался пошевелиться и вскрикнул. Показалось, что руку оторвало напрочь. Скосил глаза.

Ага. Теперь понятно. Плечо пробил самодельный железный стержень, торчащий из земли.

Проморгался, избавляясь от мельтешащих перед глазами черных точек и уже более сфокусированным взглядом окинул свое местоположение.

Я находился на дне выкопанной ямы, как минимум метра три в глубину. Рядом: справа и слева — торчало еще несколько воткнутых железок, мешающих повернуться и принять телу более-менее удобное положение. Они были глубоко вбиты в землю, поэтому не казались длинными, возвышаясь над поверхностью где-то сантиметров на пятьдесят.

Решил какое-то время не шевелиться и провести полную диагностику организма, и только затем приступить к лечению, но перед этим глянул наверх, всматриваясь в темнеющее небо с мерцающими на нем редкими звездами.

В глазах постоянно двоилось и темнело, поэтому не сразу понял, почему вижу небо в клеточку. Грудь неприятно сдавило от нехорошего предчувствия.