Рисовать я больше не смогла, все мысли были там с Максимом. Что он скрывает? Может прячет от меня другую? Но тогда Лёша предупредил бы? Или я во всем ошибаюсь?

Алиса с Левой подкараулили меня за углом комнаты, а я была настолько поглощена мыслями, что подскочила от громких криков.

— Мамочка, ты чего? Мы не хотели так сильно тебя напугать, — Алиса первая поняла, что шутка не удалась.

Слезы брызнули из глаз.

— Всё хорошо, хорошо, — бормотала я и пыталась утереть слёзы, чтобы дети не увидели. Но Алиса иногда поражала меня своей взрослостью.

— Это Максим обидел тебя?

— Нет, что ты? Просто грустно стало. А давайте сегодня сходим в кинотеатр? Или на батуты?

Лёва быстро подхватил моё предложение и проголосовал за батуты. Алиса посмотрела на меня с подозрением, но промолчала.

*** ***

Поход в торговый центр меня немного отвлёк. Хотя я периодически возвращалась мыслями к Максиму. Старалась не смотреть в телефон, но дергалась каждый раз, когда раздавалась вибрация. Максим так и не позвонил, а я всё больше уверялась, что у него кто-то появился.

Его странное поведение было тому подтверждением. Постоянные поездки в деревню, мне даже показалось, что он охладел ко мне. Или может я сама себя накручиваю?

С облегчением дождавшись десяти часов вечера, уложила Алису с Лёвой спать. Читала сказку, а мысленно была не здесь.

Почему он не звонит? И как только услышала сопение сынишки тут же выпорхнула из детской. Не выдержала и позвонила, телефон отключен. С трудом сдерживая себя, чтобы не ломануться за руль и не рвануть в деревню выпила валерианки и уснула перед телевизором во втором часу ночи.

Нежные прикосновения пальцев приятно щекотали кожу. Горячая рука обхватила лодыжку и плавным ласкающим движением поднималась выше. К ласкам присоединилась другая рука, массируя и растирая икры, они перешли к ягодицам, потом поднялись выше. Сначала мне показалось, что мне снится сон, но, когда руки мягко развернули меня, сквозь опущенные ресницы я увидела силуэт Максима. Он сидел на краю дивана и продолжал массировать мои ноги, перемещаясь выше к груди и снова спускаясь к лодыжкам. Сон уже прошёл, но я продолжала притворяться, что сплю. Хотелось проследить за ним, посмотреть, что он будет делать, если увидит, что я не реагирую. Максим не отступал, продолжая ласкать меня, прикосновения стали ощутимее, он наклонился и поцеловал в губы. Это был не тот страстный поцелуй, как всегда целовал Максим, скорее он напоминал лёгкое прикосновение, нерешительность.

Я продолжала делать вид, что сплю. Он прикусил нижнюю губу, спустился ниже, оставил дорожку из поцелуев на шее, ключице. Оттянул край майки и прикусил сосок, из груди вырвался гортанный звук, я выгнулась навстречу. С Максимом всегда все было страстно, быстро, с напором. Сейчас же он медлил, словно оттягивал этот момент. Спустился ещё ниже целуя живот, водил языком по коже, будто рисовал узоры. Он хорошо знал мои слабые точки и умело пользовался этим, надавливая, растирая, отпуская. Мой мозг плавился, теряя чувство реальности, а руки не слушались, пытаясь стянуть футболку с Максима. Одним движением сдернул футболку, послышался звук расстегнутой молнии, джинсы полетели в след за футболкой. Он накрыл меня своим телом, проникая вглубь меня, медленно и осторожно, словно это был наш первый раз. Мысли путались, мне хотелось раствориться в нём, слиться воедино и никогда не отпускать.

Когда всё закончилось, а ко мне вернулось ощущение реальности, я вспомнила всё о чём думала весь день, но на душе уже было спокойно.

— Скажи мне правду, — прошептала я, прижимаясь губами к шее. — Максим нашёл другую?

— У него больше никого нет кроме тебя.

Я облегченно вздохнула, значит, ошиблась.

— Как ты поняла, что это я?

Лёша прижался губами к моим волосам, мне не было видно его лица, но показалось, что он улыбнулся.

— О чём ты?

— Я думал ты не поймёшь кто с тобой, но ты шептала не Максим, а Лёша.

— Правда? — от неожиданности я замерла, пытаясь вспомнить, но ничего кроме космических и нереальных картин в голове не было.

— Правда.

— Это был первый раз?

— А ты как думаешь?

— Думаю первый. Вы разные.

Я провела рукой по широкой груди, поцеловала плечо, а он в ответ прижал меня сильнее, но промолчал. Мне показалось, что он хочет уйти обратно в себя.

— Лёша, не уходи.

— Я не ухожу.

— А можешь вообще больше не уходить? –

Он молчал. — Пожалуйста, останься на весь день.

— Женя, я… попробую, но у Макса остались дела, в которые я не хочу вмешиваться.

— Что за дела?

— Это допрос?

— Нет. Просто я чувствую, что вы что-то скрываете.

— Не "вы", а он. И я не хочу об этом говорить.

Лёша сел на диван и принялся натягивать джинсы.

— Куда ты?

— Подкрепиться хочу, в желудке пусто.

Мне стало стыдно, мужчина приехал голодный, а я даже не подумала его накормить. Подскочила с дивана, накинул шорты и майку, и отправилась на кухню, чтобы разогреть плов, который готовила вечером. Лёша же первым делом полез в ящик за сигаретами.

— Ты смогла ответить на мой вопрос?

Его слова пригвоздили меня к полу. Я должна была уже забыть тот разговор и вопрос, который он задал в последний раз, но я всё поняла. Только вот не знала, что ответить. Мой ответ казался таким циничным, нарушая всё представление о себе самой. Я боялась, что разочарую Лёшу, поэтому решила прикинуться, что не поняла о чём он.

— Какой вопрос?

— Который я задал тебе при последней встрече.

— Я не помню.

Лёша глубоко затянулся, словно раскусил меня, но всё же повторил.

— Ты любишь Максима?

— Почему тебя это так волнует?

— Хочу знать найдёшь ли ты в себе силы признаться или нет.

Мысли метались, а кожа покрылась испариной, никогда не думала, что обычный вопрос может довести до такого состояния, но я продолжала молчать в поисках разумного и подходящего ответа.

— Знаешь, я не думал, что ты настолько труслива. Требуешь от меня, чтобы я набрался смелости и начал жить, но ведь ты сама толком не живёшь. Всего боишься, даже признаться себе самой. Постоянно молчишь, опасаясь озвучить подозрения или чувства. Примеряешь себя к этому миру подходишь ты или нет. Начни уже жить.

Я понимала, что он прав, от этого стало ещё больнее. Надо было признаться. Признаться не только ему, но и самой себе. Что ж раз я заварила эту кашу — мне её и расхлёбывать

— Хорошо. Отвечаю на твой вопрос, хотя наверно пожалею. Я не люблю Максима. Мне с ним хорошо, спокойно, с ним я чувствую себя под защитой, но… Ты прав — я не умею выбирать мужчин. Я должна быть благодарна ему за заботу и любовь, но я же дура! Гонюсь за призраком, пытаюсь понравиться человеку, который презирает жизнь. Да, Лёша — меня тянет к тебе, хочется узнать о чём ты думаешь, нравлюсь ли. Мне кажется, я чувствую тебя лучше, а когда поняла, что ночью пришёл ты, а не Максим чуть не умерла от счастья!

Я стояла посредине кухни, опустив голову, словно нашкодивший ребёнок, понимая, что сейчас, возможно, рушу наши отношения навсегда. Но Лёша в два шага пересёк кухню и сгреб меня в объятья, как маленькую девочку, обнял прижал к себе и просто молчал. Я уткнулась в его плечо, наслаждаясь теплом и силой.

— Спасибо, что сказала. Мне нужно было это услышать, — шепнул он мне.

— Значит, я ничего не разрушила?

— Нет. Возможно, наоборот. — Он улыбнулся, поцеловал и продолжил. — Но чтобы остаться с тобой навсегда, Максим должен завершить одно дело. Я прошу тебя не приезжай в деревню.

— Знаешь как это звучит?

Он покачал головой.

— Как сказка про Синюю бороду.

— Всё не так страшно, но прошу не приезжай.

Как и обещал Лёша пробыл весь день, потом ещё один день и ещё один. Спокойные размеренные дни с ним и детьми сменялись нежными ночами полными ласки и чувственных прикосновений. В какой-то момент мне показалось будто так было всегда, будто мы знали друг друга всю жизнь. Он понимал меня с полуслова, окружил заботой, стоило мне только заикнуться про что-то, оказывалось, что Лёша уже это сделал.