Мы ещё долго разговаривали, словно хотели выговориться после долгого молчания. Я не заметила как перевалило за полночь, на улице заморосил мелкий дождь, и мы нехотя зашли в дом.

— Я постелю тебе наверху, — сказал Максим и направился к лестнице.

— Максим, не надо, я лягу с детьми.

— Неудобно же будет, — он остановился.

— А так они меня потеряют, вдруг Лёва ночью проснётся.

— Ой, я про это не подумал.

— А вообще… где у тебя кухня? Я очень хочу пить.

Он прошёл в арку справа от входа следом и включил свет, яркая, аляпистая кухня сочетала в себе современную технику с этническими восточными элементами. Красный глянцевый гарнитур, словно только что привезенный из магазина, ярким пятном выделялся на фоне золотых стен.

— Кто тебе такой порядок наводит, — помимо дизайна, я заметила идеальную чистоту.

— Я просто редко ей пользуюсь. Мне больше нравится кухня на веранде.

— Понимаю, я бы и сама в такой кухне больше пяти минут вряд ли провела, — мне не хотелось оскорблять дизайнера, но я не смогла удержаться от замечания.

— Она осталась от старых хозяев, — он подал мне стакан воды. — Когда вы уезжаете? — неожиданно спросил Максим.

— В воскресенье, с утра.

— Почему в воскресенье? — он озадаченно потёр подбородок.

— Ну, дети ещё на неделю остаются у свекрови, а мне в понедельник в девять надо быть на собеседовании. А автобус в город приезжает только к десяти.

— Так… я что-то упустил. А где твоя минимашинка? — Максим оперся спиной о гарнитур.

— Сломалась, зараза, — осушив стакан, я поставила его на стол.

— Я могу дать номер моего знакомого, он к вечеру уже починит твою малютку, — он уже потянулся за телефоном, но я поспешно его остановила.

— Нет, нет. Не нужно… Я уже отправила её на диагностику.

— Хм, — он скрестил руки на груди.

— Ты недоволен? — теперь пришлось удивляться мне.

— Нет, что ты, просто я знаю как работают многие автосервисы и шиномонтажки, поэтому не удивлюсь, если найдут кучу причин, а потом предоставят огромную сумму за услуги, — он говорил искренне, а я не могла понять откуда у него такая забота ко мне. Или он со всеми так добр?

— Это всего лишь диагностика, если так случится как ты говоришь, то я обращусь к тебе, — желая его успокоить, я положила руку на его плечо. Он замер и я почувствовала, что мышцы под моей рукой расслабились.

— Хорошо, — ответил он как будто с облегчением.

— Ну тогда я пошла спать. Спокойной ночи…, — я направилась к выходу. А вслед донеслось: "Сладких снов", — но я не обернулась.

Когда я проснулась уже во всю светило солнце, а на дворе наступило самое позднее утро. Под боком, скрутившись калачиком, сопел Лёва, Алисы не было. Увидев на часах время — 11:25, я накинула платье и поспешила выйти из комнаты. В доме стояла тишина, я заглянула в кухню, потом в соседнюю комнату — никого не было. Решила поискать дочь на улице, с летней веранды доносилась музыка, и я направилась туда. Кого же было моё удивление, когда перед глазами предстала картина — Алиса сидела за столом, поедая блины, а Максим, точно жонглер, перевернул блин, подкинув его в воздух со сковороды. Ароматный запах какао наполнил мои легкие.

— Доброе утро, мама! — Алиса соскочила с места и обняла меня за талию, я обняла её в ответ. — Мама, а Максим фокусы умеет показывать, ты знала?

— Доброе утро, доченька! Нет, конечно, дядя Максим, — я специально сделала ударение на слове «дядя», чтобы Алиса обратила внимание.

— О, кто проснулся! Какао будешь?

— Нет, спасибо, я лучше кофе выпью, — я подошла к шкафу, пытаясь сообразить, где стоят кружки и кофе.

— Проходите, пожалуйста на своё место, кофе сейчас будет готов, — Максим элегантно подтолкнул меня к столу, а в его руках появилась турка.

— Я не люблю сваренный кофе, а есть обычный растворимый?

Кажется, у него действительно было всё. Он передвигался по кухне бесшумно, отлично ориентируясь во всех шкафчиках и ящиках. Мужчина на кухне — на это зрелище можно было смотреть бесконечно, он ловко управлялся со всем. Сегодня на нем были спортивные шорты и старая поношенная майка, на левом плече я заметила длинный рубец. «Интересно, что должно было случиться, чтобы остался такой шрам?» — подумала я, разглядывая белую ломанную линию, которая шла из подмышки через плечо и заканчивалась на локте.

Мои размышления прервали глухие рыдания, я подскочила и побежала в дом. Так и есть — это проснулся Лёва и, не найдя никого, расплакался от страха. Я подхватила его на руки, успокаивая, шептала ласковые слова. В комнату вошёл Максим.

— Всё хорошо?

— Да, все хорошо. Просто немного испугался.

С Левой на руках я пошла к выходу, чтобы вернуться на веранду, но Максим остановил меня и направил в кухню, как оказалось, там была дверь, ведущая на веранду. Уже через минуту Лёва сидел довольный и жевал румяный блин.

— Так ребята сейчас завтракаем и идём к бабушке, — оповестила я детей о дальнейших действиях.

Раздался шлепок, Максим случайно промахнулся, переворачивая блин, и половина упала на пол. Я по привычке подскочила, чтобы всё убрать, но вновь была отстранена сильной рукой Максима. Он самостоятельно все убрал и подтёр, а мы в молчании наблюдали за его действиями.

— Может вы останетесь до завтра? — наконец заговорил он.

— Но я же говорила…

— Я завтра вечером сам отвезу тебя в город, — перебил он меня, не дав договорить. — Что скажешь?

— Да! — закричали дети обрадованные, что можно остаться ещё на сутки.

Я молчала. Все это мне казалось довольно странным. Он несомненно мечта многих женщин: красивый, фигуристый, обходительный— одним словом идеальный. Но я-то знала, что идеальный никогда не посмотрел бы на такую как я, им же нужны длинноногие блондинки, с третьим размером, пухлыми губами. А я обычная, невысокая, с десятью лишними килограммами, да ещё и с прицепом.

Моё молчание восприняли как знак согласия, а я решила посмотреть, что будет дальше. День прошёл на позитиве, Максим играл с детьми, они обливались водой, играли в прятки, догонялки. Обед он так же готовил сам, хотя я пыталась помочь ему почистить овощи, но он ответил: " Если есть возможность отдохнуть — отдыхай".

Сходить к свекрови всё же пришлось за вещами. Я объяснила, что завтра приведу детей, но она была ужасно обижена и не разговаривала со мной.

Вернулась я расстроенная, Максим стоял во дворе, когда я зашла и сразу заметил моё настроение.

— Лёву я уложил, он спит в зале. Алиса там же играет на планшете. Ты что такая хмурая? Свекровь что-то сказала? — заботливо спросил он.

— Нет… молчит.

— Скандал не устроила, от внуков не отреклась — уже хорошо, радоваться надо, — Максим попытался меня успокоить.

— Самое обидное, что она думает будто мы любовники, но это ведь не так, — пожаловалась я.

— Что именно тебя расстраивает: что мы не любовники или что она так думает? — его вопрос застал меня врасплох. Я удивлённо посмотрела на него.

— Мы же друзья. Разве нет?

— Ну, это же от нас зависит, — он хитро улыбнулся.

Как? Что? Мысли как бешеные скакали в моей голове.

— Что ты на меня так смотришь? Пойдём в беседку, там поговорим, — он положил руку мне талию и потянул за собой.

— Перестань смотреть на меня так.

— Как?

— Как на предателя.

Мы прошли до беседки. Я продолжала молчать, не зная как воспринимать возникшую ситуацию. Будь мне лет восемнадцать, я бы описалась от восторга, что на меня обратил внимание такой мужчина, но сейчас я чувствовала себя как муха в паутине. Ведь я искренне верила, что он общается по-дружески, без какого-либо сексуального подтекста. Молчание затягивалось.

— Неужели ты так напряглась из-за моих слов? — он взял мою руку. — Давай забудем о том, что я сказал, пусть станет как было. Я не думал, что ты так серьёзно воспримешь.

— Хорошо. Постараюсь забыть, — я чувствовала его тепло, нежное прикосновение шероховатой ладони. — Ответь мне на вопрос.