— Мы дома — Луна погладила по голове Шарика, а потом повернулась к незваным гостям — Идите за мной. Быстрее.

Сложно сказать была ли их дорога долгой. Среди каменного леса, блуждая по ориентирам, известным только Луне, они вышли к массивной каменной насыпи. Она была все так же окружена сталагмитами, но куда реже.

— Шарик, помоги.

Стоя у камней и глыб, альвийка подозвала зверя. Тот подошел сразу же, обхватил щупальцами тяжелый булыжник впереди и слегка его наклонил. И только после этого стала заметна зеленоватая дверь.

— Инженерный контейнер — узнал ее командор.

— Дом — Луна провела рукой по панели управления, и та тихо запищала. Дверь не открылась, но молодая альвийка этого и не ждала. Она обхватила торчавшую ручку двери и со всей силы потянула на себя. Дверь приоткрылась, впуская их в промежуточное помещение. После щелчка давление выровнялось и следом вся группа прошла уже в жилое помещение. В этот раз дверь открылась исправно.

— Накопители контейнера садятся. Скоро они разрядятся — произнес Александр.

Луна отвечать не спешила. Она сняла шлем и отщелкнула грудную защитную пластину на броне. А потом свободно и с наслаждением вдохнула. Следом сняли шлемы и остальные:

— Системы жизнеобеспечения умрут — Леронэ подошла к панели управления контейнером и запустила анализ — Трое суток, Луна. Это не шутки.

— Я знаю — девушка была абсолютно спокойна — Когда они разрядятся я схожу за другими. На базе осталось еще много расходников.

— База? Ты имеешь ввиду исследовательскую базу, где работала Айла с Раэлем? Если она цела, почему ты живешь тут? — девочка кивнула в сторону старенького дивана и Александр с Леронэ сели на него. На вопрос командора ответа не последовало. Но он не хотел отступать.

— Луна. Почему?

— Потому что там живет «оно». Существо, что убило маму и папу. Из-за того, что мы с Шариком заражены, оно нас не замечает. Но все равно, жить там невозможно. Существо поглощает любые источники энергии. Те же расходники на накопители еще целы лишь потому, что каждый находится в изолированной капсуле. Я не могу запустить ни систему жизнеобеспечения, ни что-либо еще. Существо заметит и тут же поглотит все.

— Существо, что поглощает энергию. Оно похоже на кристалл или на это? — командор кивнул на щупальца Шарика.

— Сразу был большой кристалл. Но он треснул и появилось оно. Мы с Шариком заражены им. Мама едва успела помочь.

— Адаптант — кивнул Александр — Луна, а ты не могла бы… рассказать... как… они умерли?

Некромант не уточнял, но всем и так было понятно, кого он имел ввиду.

— Я напросилась в экспедицию. Мама говорила, что они почти закончили и скоро все наладится. Скоро альвы победят. Но для этого нужно провести последние эксперименты. И я попросила их взять и меня — девочка смотрела в одну точку, поглощенная воспоминаниями — Мама была против. Она сказала, что уже был случай, когда все пошло не по плану. Но папа убедил ее, что решил этот вопрос и сможет защитить их. Он сказал: «Те, кто сорвал эксперимент на станции, найдены. Дочке ничего не угрожает. За ней есть кому присмотреть» … Мы полетели вместе. Я видела их редко, чаще играя с Шариком или просто гуляя по базе. Но однажды, как раз во время такой прогулки, включилась сирена и замигало освещение. Я побежала к маме с папой. У них был отдельный кабинет. «Хорошо, что ты пришла, Луна. Нам нужно уходить. Айла, ты долго?». Отец был взволнован, но мать что-то набирала на панели управления. Очень быстро и очень долго. «Я переношу данные на отдельный носитель. Адаптант не сможет его увидеть, а значит повредить».

После этих слов Александр и Леронэ переглянулись, но промолчали. Луна не заметила их мимики, она все еще была там, в своих воспоминаниях.

— Мать была занята еще минут десять, отдавая нужные команды. Я помню, как отец предложил отсечь отсек с существом, но мама дождалась, когда его покинут все альвы. А потом мы побежали. Технику за пределами базы использовать было нельзя и на поверхность мы выбирались своим ходом. Все альвы, ученые, охрана, я с Шариком и родителями. Мы все бежали по тоннелям, но существо оказалось быстрее. На одной из развилок он напал на нас.

— Адаптант атаковал группу. Кто-то вообще смог выжить? — удивилась Леронэ.

— Он напал на самого медленного и слабого. На меня. Мою ногу обвили щупальца, и я почувствовала, как они проникают под кожу. В мышцы и даже кости. Шарик кинулся на щупальца, начал грызть и рвать. Мама подбежала ко мне, разрывая их руками. Не смотря на получаемые раны. Но щупалец было слишком много. Меня спас отец. Он все это время нес с собой мешочек с морфитовыми кристаллами. Когда щупальца существа обвили меня, отец кинул их в него и начал стрелять. Я помню, как тьму тоннелей поглотил серебряный свет и схватившие меня щупальца вспыхнули и загорелись. Оно отступило. Я была ранена, Шарик ранен. Отец и мать тоже пострадали. Существо успело заразить всех нас. Так сказали ученые. Они запретили нам следовать за ними. Бросили нас в том тоннеле. Отец мог убить их, но вмешалась мама… Айла сказал, что это ее народ и она не позволит поднять на него руку. Мы остались.

Луна подняла глаза и замерла, ведь на нее смотрели горевшие серебром холодные глаза некроманта:

— Как ты выжила, Луна? Адаптант был внутри твоего тела, ведь так?

— Он и сейчас там. Я была ранена. Я умирала. Но мама сказал, что единственный вариант остановить развитие заражения — это облучить существо некроэнергией. У отца больше не было кристаллов. Но мама сказала… Был еще один вариант… мама заставила меня дать клятву… что я не буду мешать им…

Девочка заплакала. Она зарыдала, закрыв ладонями лицо. Холодный свет глаз командора пропал, и он медленно подошел к плачущей альвийке и обнял ее. Тихо прошептал:

— Единственный вариант не дать адаптанту развиться — это облучить его некроэнергией. Накопители Раэль потратил, но… они с Айлой были достаточно облучены некроэнергией. Их плоть была не хуже любого накопителя. Они добровольно дали дикому адаптанту поглотить себя, чтобы он не смог развиться внутри их ребенка и поглотить его.

Луна зарыдала еще сильнее. Леронэ прикрыла ладонью рот. По ее лицу тоже потекли слезы.

— Луна, послушай меня. Мы прилетели спасти наследие твоих родителей. У них было два сокровища. Их исследования и ты. Ради вас они пожертвовали жизнями. Нельзя дать их жертве остаться напрасной, забытой. Мы заберем тебя отсюда и вывезем данные исследований. Они помогут народу альвов. Покажут, что работа твоих родителей была ненапрасной. Остается лишь один вопрос — поможешь ли ты нам сохранить наследие своих родных или продолжишь скитаться тут, ведомая тенями прошлого?

Альвийка замерла. Она опустила руки и не смотря на текущие по лицу слезы, твердо ответила:

— Их наследие — это последнее, что у меня осталось от них. Пусть я осталась одна, но жертву я никогда не забуду.

Командор усмехнулся. Когда он заговорил в его голосе слышалась небывалая мощь:

— Не печалься, наследница великих Князей. Ведь ты никогда не была одна.

Серые фигуры. Едва видимые. Они неожиданно появились за спиной молодой альвийки.

Тишина. Александр и Леронэ молчали. Замерли, чтобы не отвлечь, не нарушить этот момент. Тем временем, призрачные силуэты соткались во вполне узнаваемые фигуры.

— Мама… Папа… — тихонько произнесла Луна и потянулась к ним. Но, уже в следующий момент, замерла. Ее глаза расширились от едва сдерживаемого ужаса. Девочка стала пятиться назад — Нет! НЕТ! НЕ ПОДХОДИТЕ КО МНЕ! НЕ ПРИБЛИЖАЙТЕСЬ!

Неожиданно призрак Айлы распался туманом и возник вплотную к молодой альвийке:

— Спи, моя малышка — прошептали призрачные губы. На них заиграла теплая улыбка. Девочка замерла и на ее лоб опустилась рука — Спи…