— Как интересно — голос ее собеседника стал холодным. Королева почувствовала, как подрагивает камень на ее шее, поглощая излишки вредной энергии — Вы предлагаете капитуляцию. Долгожданный мир в системах. Невероятно щедро. Я бы даже сказал, что слишком щедро. Прямо слишком.

— Все просто — пожала плечами Королева, прекрасно понимая, что этот вопрос будет озвучен — Наше противостояние ведет к деградации всех рас, включая нашу. Мы тратим всю накопленную энергию исключительно на существование, вы тратите энергию на ограничение нашего доступа. Потери велики у всех. Это нерационально. Мы стремимся к развитию. Нам не принципиально получение энергии исключительно от вас. Помогите нам покинуть ваши системы и мы уйдем, продолжив наш путь саморазвития и к вам вернется долгожданный мир и спокойствие.

— Понятно. Довольно… прозрачно. Хорошо. Но такие вещи я склонен решать со своими союзниками. По прибытию на станцию я свяжусь с Князем Альвийским. Если альвы поддержат предлагаемый вами путь решения «ситуации», я так же его поддержу. Такой вариант вас устроит? Это не займет много времени.

— Вполне. Это рационально. Такое решение упростит и дополнит мою миссию — кивнула удовлетворенная ответом Королева.

— Хорошо. Раз мы все решили, осталось закрыть последний вопрос. На правах гостеприимного хозяина, раз вы будете вынуждены находится в изоляции, я должен хотя бы накормить гостя. Мииме! — Произнес командор и двери помещения открылись. Без какой-либо помощи небольшая магнитная палета въехала в каюту. На ней стоял один единственный ящик, похожий на тот, в которых перевозили оружие, вроде лазерных винтовок — Мирел как-то упомянула, что для вашего питания подходят такие источники энергии. Оказывается, трофеи смогли пригодится там, где никто не ожидал.

Некромант усмехнулся, открывая ящик. В тот же момент Королева буквально кожей ощутила легкий бриз энергии, хлынувший от содержимого этого бокса. Она подошла ближе. Орудийные батареи, вроде той, что она поглотила во время побега. Все они уже были извлечены и лежали аккуратными рядами. Всего около дюжины. Не великое богатство, но, чтобы восстановиться они были как никогда кстати.

— Спасибо — произнесла альвийка, сверля их взглядом.

— Приятного аппетита — усмехнулся командор, покидая помещение. Двери за ним тут же закрылись, оставив Королеву в одиночестве.

Он прошел немного вдоль коридора, подходя к соседнему помещению. Вторая заклинательная комната. Некромант хотел было войти, когда увидел появившуюся рядом Мииме.

— Она поглощает энергию.

— Нельзя упускать ни одного нюанса этого процесса. Фиксируй все — кивнул Александр. А потом невесело усмехнулся — Нас с Князем скоро ждет еще та головная боль.

— Отчего? Я так поняла достаточно обеспечить их энергией. Я удивлена, что вам, командор, для этого вообще понадобилось одобрение Князя Альвийского.

— Мне от него надо не одобрение, Мииме. А помощь в решении этой головоломки. Добренькие пришельцы решили уйти самостоятельно? Саморазвитие. Не смешите меня — голос некроманта снова стал холоден — Им надоело существовать впроголодь из-за наших систем защиты. Их Король просто хочет жрать! Но не это главная проблема. Они хотят уйти. Отпустить их? Хорошо, но тогда это будет значить, что мы откроем двери для этой заразы. Другие системы, разумные, населяющие их, миллионы жизней. Мы освободим наши земли за счет их жизней, ведь пришедшие туда Криста тут же накинутся на них. Знаешь, если мне предлагают решить кто будет жить, а кто ляжет на жертвенный алтарь, то я хочу хотя бы быть уверен, что предпринял все, чтобы принять максимально правильное решение.

— Понимаю вас, командор. Я не рассматривала этот вопрос с такой позиции. Моя ошибка — коротко кивнула искин.

— Ладно. Не суть. Сколько у нас времени до выхода из кротовой норы? — уточнил некромант, поправив стальной бокс в руке.

— Около получаса, плюс маневровые работы.

— Хорошо. Тогда ближайшие полчаса я буду занят — командор нажал на панель управления и вошел в помещение.

— Принято — Мииме просто исчезла.

— А ты не спешил, дорогой — раздался голос из тьмы внутри заклинательной комнаты.

— Как ты, Мирел? У меня сегодня день энергетического баланса. Кого-то изолирую, кого-то обеспечиваю некроэнергией. Ха — Александр прошел к центру помещения, где находился монолитный каменный пьедестал, украшенный десятками крупных и мелких рун. Осмотрел его, а потом водрузил сверху тот самый стальной бокс.

— Прекрасно. Лучшего места для девушки, которую давно не видел, сложно найти — рассмеялась банши — Но мы слишком хорошо знаем друг друга, Александр, чтобы понять, что мои силы ты мог восстановить и кристаллами кварца. Так зачем мы тут?

— О! — некромант усмехнулся — Я ожидал услышать несколько пошлых шуток перед тем, как начать все объяснять.

— Время всех меняет, да? — невесело усмехнулась Мирел — Но, если тебе так хочется, парой пошлых шуток я могу тебя обеспечить… и не только шуток.

— Что ж, есть вещи, времени неподвластные. Хорошо. Рассказываю — командор подошел к боксу и нажал на угол его верхних граней. Он стал предельно серьезен, да и улыбка Мирел покинула ее лицо — Я посчитал правильным, если ты поприсутствуешь… Станешь свидетелем его перехода за грань.

Бокс раскрылся. На постаменте, словно на подносе, находилась отрубленная, безжизненная голова Кая.

Холодное пламя трепетало на каменном пьедестале. Оно почти не давало света. Его задача была не в этом. Плоть поглощена, кости постепенно превращались в прах. От головы, когда-то одного из влиятельнейших людей Империи и Культа, оставался белесый череп, что постепенно крошился на мелкие осколки и рассыпался прахом. Все превращалось в пыль.

Или не все?

Перед некромантом и Мирел парил серый силуэт. Он не имел черт, в нем нельзя было узнать личность. Даже силуэт человека в этом аморфном сгустке тумана угадывался сложно. Настолько слаба и деформирована была освободившаяся душа.

— Он выглядит не очень — наклонила на бок голову банши, пытаясь лучше рассмотреть серое марево. В этот момент раздался тихий голос, больше похожий на шепот.

— Моя Императрица… Я не справился… Меня уничтожили… разобрали… и снова собрали… Но это уже был не я… Все это делал не я… Ведь я вас лю…

Марево дернуло, словно от налетевшего ветра. И в следующий миг душа исчезла окончательно. Тлевший череп рассыпался прахом. Огонь погас.

— Кай был слишком ослаблен. Душа измотана настолько, что не смогла оставаться в материальном мире, даже с моей помощью. Ему и так недолго оставалось. Ты как?

— Александр, если ты считаешь, что смерть Кая вызвала бы у меня глубокие душевные терзания, то нет. Безусловно, я привыкла к нему за эти годы, но у меня было четкое понимание, что его лояльность и расположение зиждется исключительно на твоих заклинаниях контроля. Этот человек натворил достаточно еще при жизни. Так что, переход за грань для него лучший вариант — наконец-то эта душа обретет покой. Одно меня удивляет — отсутствие с нами Тиберия.

— Значит, говоришь, «не вызвала терзаний» … То-то глаза у тебя сияют, как два уголька. Да и черты лица так заострились, словно перед боем — усмехнулся некромант.

— Извини. Ладно, возможно, ты и прав. Это действительно печально… немного. Все же, прошел не год и не два. Было бы, конечно, попечальней, если бы он кучу времени не продержал меня в капсуле с кровью, используя как батарейку для ядер Криста. Такие вещи помогают печалиться, но не на полную — опасные искорки в глазах банши пропали.

— Вот поэтому я и не звал Тиберия. Из-за пребывания в стазисе, для него прошли мгновенья. Всего лишь один глубокий, длинный сон и снова он тут. Я, конечно, в любом случае сообщу ему, что брат обрел покой. Но его личное присутствие при этом не принесет Тиберию покоя. Не надо. К тому же, видишь в каком состоянии Кай. Его душа ослаблена максимально. Я надеялся получить от него хоть немного информации. Но получил и того меньше. Крохи. Думаю единственное, что удерживало его тут — постоянная замена органов и тканей на изъятые у клонов. И фанатичное желание проститься с тобой.