— … Жалкий торгаш, значит?

Вот этой жестокой фразой парень и подвел итог своего пребывания в этом мире.

Всем телом облокотился на перила, едва не перегибаясь через них. В лицо дохнуло холодным ветром, от которого по его коже побежали мурашки. Он перегнулся еще больше, буквально балансирую на пропастью в десятки этажей. Бесполезно. Ни страх высоты, ни холод так и не смогли перебить того мерзкого ощущения, что поселилось у него в груди.

— Предатель... Хм... И что теперь?

Перед ним встало очередное распутье, перекресток нескольких дорог, каждая из которых вела в совершенно разные направления.

— Что?

С одной стороны, можно было оставить все, как есть. Его враги находятся в неведении, друзья зарабатывают для него деньги, а он наслаждается жизнью. Отличная жизнь... овоща, скривился Александр. С другой стороны, можно развязать кровавую войну всех против всех. С его способностями — новыми и старыми — это было сделать совсем не сложно. Совершить несколько визитов, распространить пару сообщений и все сразу же закрутиться. Между двумя этими полюсами находились десятки других вариантов действий с совершенно разными последствиями. Осталось лишь сделать выбор.

— Что выбрать? Куда теперь идти?

Оказалось, сделать выбор было неимоверно тяжело. Какие-то несколько вопросов теперь определяли все его будущее.

Что же ему делать? Забыть обо всем, чему его когда-то учли и просто наслаждаться жизнью вместе со своей семьей и близкими? Ведь, он заслужил все это! Почему он не может просто жить, а не бороться каждый день, рискуя жизнью? Почему нужно ежедневно быть героем?! Может хватит с него всего этого? Лучше пожить для себя, позволив себе немного комфорта, удобств и излишеств? Ведь, заработал, добился, смог...

— Нужно лишь только предать... Самую малость надо сделать...

Пальцы резко сжались и массивные из сверхпрочного металопласта, отделявшие его от многоэтажной пропасти, жалобно хрустнули. Он с недоумением посмотрел на здоровенную балку с зазубренными краями, которую только что оторвал.

— Не-ет! — его пальцы разжались, и балка с грохотом упала на пол террасы. — Я интел! — с вызовом произнес он. — И я поставлю этот мир на дыбы…

[1] Единое орбитальное кольцо — замкнутая в кольцо вокруг Земли единая орбитальная космическая станция, представлявшая собой десятки тысяч специализированных элементов: жилых модулей, научно-исследовательских станций, причальных комплексов, роботизированных заводов и т.д.

[2] Сказать, что интел действует в личных (шкурных) интересах, в его мире было смертельным оскорблением.

-//-//-

Это был план с большой буквы «П», гармонично увязанная друг с другом система самых разных мероприятий. Хотя для других все его краткие записи в блокноте с черточками-стрелками казались непонятной бессмыслицей, совершенно не связанными друг с другом пунктами. Или даже бредом сумасшедшего, где рядом с действиями по биржевым спекуляциям находились тщательно прописанные законы распространения в обществе самых обычных слухов. На самом же деле они представляли собой составные части единой картины, понятной только лишь ему одному. В этом и была самая ценная способность интела — способностью отрешиться от всего на свете и взглянуть на происходящее с позиции стороннего наблюдателя, когда кажущийся хаос превращается в нечто понятное и упорядоченное. Обычный же человек был просто не способен этого сделать.

— Осталось лишь собрать этот пазл, — с предвкушением улыбнулся интел, через полуприкрыте глаза видя перед собой Цель.

Сейчас чувствовал себя пауком, сидящим в центре огромной паутины. Во все стороны от него тянулось бесчисленное число невидимых нитей, связывающих его и сотни тысяч самых разных событий. И ему нужно было лишь тянуть за эти нити в строго определенной последовательности.

— Начнем, пожалуй, — он с шумом вдохнул воздух. — Ну, народ, кто тут недоволен своим положением?

-//-//-

Изящная ножка с ноготками, покрашенными в черный цвет, осторожно нырнула в пенную шапку, плавающую на поверхности ванны. Коснулась горячей воды и тут же вынырнула обратно.

— Горячо, — сморщила прелестный носик Марина Скуратова, касаясь винтажного бронзового вентиля крана. Крутанула барашек, и из крана с шумом рванула струя холодной воды. — Переборщила немного...

Вскоре температура воды устроила ее. Правда, пришлось снова коснуться ножкой воды.

Она повела мраморными плечиками и белый халат скользнул вниз, упав к ее ногам. Девушка зябко поежилась, после теплого халата оказалось немного прохладно. По спине побежали мурашки, закончив свой бег на атласных бедрах.

— Ай, — еле слышно вскрикнула Марина, начиная садиться. Вода горячей водной прошлась по ее ногам и попе, обожгла спину.

Но уже через несколько минут тело привыкло и вода уже не казалась такой горячей. Девушка откинула голову на специальную выемку в бортике, где имелась на такой случай мягкая подушка. Одновременно ухватила за тонкую ножку бокал мартини и пригубила его.

— Вот так лучше..., — едва не мурлыкая, пробормотала она. Улыбка тронула ее губы. Морщинки на лбу исчезли. — И путь все это дерьмо катится к черту, — добавила она, залпом допивая коктейль. — Все полностью ...

Если бы кто знал, как ее все достало в последние дни. Словами не описать.

Прицепились к ней, как чертовы блохи к собаке и целыми днями трендят: ты должна выйти замуж за кузена, это твой долг перед родом, твой отец обязательно бы одобрил этот брак, это нужно для единства рода, ты же не хочешь, чтобы Скуратовы окончательно исчезли. Все уши ей об этом прожужжали, загоняя, словно волка на красные флажки. Уже и деваться от них некуда.

— Музыка. Моя подборка, — лениво произнесла девушка, активируя музыкальный центр. Из встроенного динамика, спрятавшегося у самого потолка, тут же зазвучал ее любимый трек. — Лалала-лалала-ла...

Начала она напевать незатейливый мотив, закрыв глаза. Ее оголенная ножка, выглянувщаяся из пены, тоже двигалась в такты песни.

-Лалала-лалала! — вдруг совсем рядом с ней раздался слащавый мужской голос, явно издевательски копируя ее голос. — Мариш, сколько ты ещё будешь меня динамить?

Марина открыла глаза и резко вскинула голову, сразу наткнувшись взглядом на ухмыляющуюся рожу своего кузена. Смазливый блондин в бежевом костюме провалился к стене и жадным взглядом «шарил» по ее груди, которую Марина едва успела целомудренно прикрыть ладошками.

— Че уставился? — прошипела она, как кошка. Осталось только волосы вздыбить, чтобы сходство стало стопроцентным. — Сиськи никогда не видел?

В ответ тот насмешливо хохотнул, тем неменее не отводя взгляда.

Конечно, Марина не обольшалась по поводу своей привлекательности. Она далеко не королева красоты и ей точно не блистать на подиуме. К тому же кузену, как будущему главе клана, такого добра явно в избытке. Любая, даже из боярского клана, сейчас не только засветит ему грудь, но и при должной настойчивости и ноги раздвинет.

Здесь было нечто совершенно иное, понимала девушка. Она для него желанная добыча, о которой ранее он даже мечтать не мог. Скуратов бы его при жизни с дерьмом смешал, посмей кузен на нее глаз положить или даже подумать о ней. Сейчас же все изменилось: она всего лишь переходящий приз, который должен был продемонстрировать преемственность нового главы клана со старым.

— Мариша, твои точно не видел, — его сальная улыбка стала еще больше. — Но уверен, что еще насмотрюсь и не только…, — жарким голосом добавил он, наклоняясь ниже и подмигивая при этом. — Скоро ведь наша свадьба. Да, да, малыш, все произойдет очень скоро. И тебе больше не удастся от меня бегать.

Скривившаяся девушка фыркнула, причем вложила в это все свое презрение и неудовольствие какое только могла. Только, к сожалению, кузен был совершенно прав: из-за нее уже три раза переносили дату их бракосочетания и больше такой номер вряд ли удастся. Похоже, появление кузена в ее комнате несмотря на все электронные замки с личным кодом это и есть последнее ей предупреждение. От этой мысли Марина прикусила губу, что естественно не укрылось от следившего за ней парня.