— И если понадобиться, я разберу тебя на части — руки, ноги, органы… и даже на молекулы, на атомы, — еле слышно бормотал Марков, скользя взглядом по неподвижному телу подопытного. — Господи… я приблизился к тайне всего мироздания… Это же восхитительно.

Взгляд затуманился. В уголках глаз появились крошеные слезинки. Пальцами он коснулся лица и с удивлением обнаружил слезы.

— Я же сам, как Господь…

-//-//-

Он сразу же понял, что это конец. Хотя ничего еще не было известно и, кажется, все могло измениться в любой момент. Логика ученого говорила ему, что еще не все потеряно и надежда остается. Однако интуиция интела была неумолима: на этот раз не выбраться. К сожалению, дальнейшие события лишь укрепили его в этой страшной мысли.

… Александр очнулся в каком-то тесном боксе с прозрачной крышкой, которая даже не пошевелилась при нажатии на нее. Его руки и ноги были зажаты в массивных металлических захватах, отчего он едва мог ими шевелить. Жестко зафиксированной головой тоже было не повернуть, отчего обзор у него был так себе. Правда, кое-что рассмотреть ему все же удалось.

Судя по всему, бокс с его телом был одной из модификаций медицинской многофункциональной капсулы, предназначенной для оказания пострадавшим экстренной, в том числе и с оперативным вмешательством, помощи. В пользу этой догадки говорили и нависшие над его головой механические руки-манипулятору, которыми врач мог дистанционно оперировать пациента.

Вокруг, по крайней мере в поле его зрения, все напоминало довольно продвинутую лабораторию, буквально заставленную разнообразными аппаратами, о предназначении большей части которых он даже не догадывался. Здесь были современные станции-автоматы по переливанию крови, электронный микроскоп с широким жидкокристаллическим экраном, здоровенная центрифуга с сотнями пробирок, криошкаф до самого потолка и многое другое, чему парень даже не знал названия. И все это его отнюдь не успокаивало, а совсем, наоборот, — пугало.

— Я не пациент, а подопытный…, — именно эта мысль и стала итогом его первых размышлений, позже полностью подтвердившихся. — Подопытный… кто? Человек или кролик? — разница могла быть громадной, а в его случае, вдобавок, могла грозить смертью. — Ведь, в выражении «подопытный человек» главное слово — «человек», в выражении «подопытный кролик» — «кролик». Человек ценнее кролика.— Кто же я?

Ответ не заставил себя долго ждать и стал известен уже через несколько минут, когда возле его бокса появился пожилой мужчина с неряшливыми седыми космами и большими очками со старомодной оправой, похожий на учителя.

— Это псих… Сто процентов псих… Б…ь! — тяжело вздохнул Александр, встретившись со взглядом старика. — Похоже, конец.

Можно ввести в заблуждение глупца, заговорить молчуна или сыграть на чьей-то алчности. С безумцем, который одержим какой-то идей фикс, такое не пройдет. Невозможно «просчитать» сумасшедшего с его нередко извращенной логикой, ведущей по излишне извилистому пути к непонятной цели. А сомнений в ненормальности старика, его захватившего, у Александра не было никаких. Он видел это в горящих безумием глазах, в несвязной речи и судорожных движениях.

Однако, несмотря ни на что парень все же снова и снова пытался сделать хоть что-то для своего спасения. Орал до хрипоты в голосе, пытался раскачать медицинскую капсулу, рвался из захватов. Бесполезно! Все эти усилия не возымели должного эффекта. Старик, по-прежнему, смотрел на него, как на пустое место. Лишь однажды, когда парень особо буйствовал, тот среагировал — накачал его каким-то успокаивающим препаратом.

Последние иллюзии относительно его будущего, которые еще теплились где-то глубоко внутри Александра, окончательно развеялись, когда старик начал свои иезуитские опыты. Правда, для парня они стали совсем другим — нечеловеческой пыткой.

-… Что же ты, падаль, по живому режешь? — с ненавистью парень глядел на ученого, который живо что-то нажимал на медицинской камере. — По кусочкам кромсаешь…

Вертевшийся с бешенной скоростью пильный диск медленно приблизился к его руке, наметившись на один из пальцев.

-//-//-

Обычная случайность, не более того. Марков только сейчас заметил, что срок годности ампул с седативным препаратом сильно просрочен. Из-за странных особенностей организма его подопытному требовалось просто дикое количество этого препарата. Все свежие запасы закончились, осталось только это. Новую порцию придется ещё заказывать. Кто знает, когда привезут: может завтра, может послезавтра, а может и через три дня.

— Хотя какая к черту разница, — буркнул учёный, вскрывая упаковку. На безрыбье и рак рыба. — Придется двойную порцию вколоть...

Собственно, именно так он и поступил. Быстро установил в автоматический дозатор медкапсулы сразу две ампулы, и запустил необходимую программу.

— Хватит и этого. В нем сейчас столько химии, что в мозгах настоящий туман должен быть.

На его глазах ожил манипулятор капсулы, плавно опустившийся к предплечью лежавшего парнишки. Здесь механическая рука со шприцем застыли, а потом произвела два быстрых укола. Раз, два, и готово: препарат был введен. Теперь можно было приступать к новой серии исследований.

— Вот и порядок, — удовлетворённо потёр руки старик. — Скоро эти наркоши привезут остальные тела. Нужно все заранее приготовить. А вдруг они тоже такие же, как и этот. Боже, это же будет просто праздник!

Честно говоря, он не особо верил, что в новых трупах будут такие же особенности материала. Вряд ли ему так может повезти. Однако, исследовательская жилка требовала от него, что всякое дело нужно довести до логического завершения. Словом, ему нужно было убедиться, что эти два тела являются «пустышкой».

-//-//-

Сегодняшнее пробуждении далось еще тяжелее, чем в прошлый раз. Хотя, когда был этот прошлый раз, Александр уже не помнил: может час назад, может сутки назад, а может и всю неделю. Этот старый псих все время колет ему какую-то гадость, от которой его «вырубает», словно топором.

— Чего это он удавку-то ослабил? Обычно после нового укола я «в мясо», — прошептал он одними губами, усиленно моргая глазами. Пытался как можно скорее в себя прийти, а то перед глазами еще все расплывалось. — А может это шанс…

В счастливый случай и второй шанс, правда, Александр никогда не верил. Как рациональный человек до мозга костей, он признавал лишь факты и сделанные на их основе расчеты. А это означает, что потенциальный шанс ему предстоит создать своими собственными руками. Короче, нужно смотреть в оба и ловить момент.

— Поглядим тогда…

Притворяясь «овощем», Александр смежил веки и сквозь них следить за происходящим вокруг медицинской капсулы. Каждое новое движение или новый поворот он тщательно фиксировал в своей памяти и тут же начинал анализировать, чтобы не упустить самого важного. А смотреть тем временем было на что, ибо события разворачивались весьма любопытные.

Прежде всего, похититель, использовавший его для своих непонятных экспериментов, вел себя довольно странно, не так, как обычно. Старик как минимум три раза за небольшой срок посмотрел на часы. Несколько раз нетерпеливо касался своего коммуникатора, лежавшего на столе. Не нужно было иметь пяти пядей во лбу, чтобы догадаться о чьем-то скором приходе.

— Значит, гостя или гостьей ждешь, вивисектор чертов, — тихо прошептал парень, скашивая глаза на правую ладонь, где не хватало мизинца. — Неужели, такого же урода, как и сам? Не хотелось бы, конечно…

Скорее всего, ждал кого-то из своих. Старик хоть и безумен, но явно очень осторожен. Поэтому никого из чужих даже на порог своего жилища не пустит. Получается, здесь появиться тот, кому он доверяет.

— Посмотрим, что за птица появится. О, зашевелился… Похоже, гость здесь уже.

На его глазах старик быстро схватил завибрировавший коммуникатор и с кем-то заговорил. Голос у него был недовольный, грубый, даже обвиняющий. С собеседником, как со школьником разговаривал. Александр мог бы поклясться, что слышал угрозы. И это наводило на определенные мысли: так говорят не с равным себе человеком, а с тем, кто гораздо ниже по статусу.