Возле серой спальни дежурила Падшая. При моём появлении она поклонилась и взялась за ручку двери, чтобы открыть.

— Там есть кто-нибудь из ваших? — спросил я. — Девушка не одна?

— Нет, господин барон. С ней Оксана.

— Хорошо. Открывай.

Я вошёл в комнату, где на кровати сидела девушка в платье с гербом. Меня обрадовало, что первой очнулась именно она, так как я возлагал на неё главные надежды. Всё-таки, не члены рода гербы на домашней одежде не носят.

— Добрый день, — кивнул я, поглаживая шушика. Тот довольно урчал, прикрыв глаза. — Позвольте представиться: Николай Скуратов. С кем имею честь?

— Арина Пешкова, — помолчав, ответила девушка. — Рада знакомству.

Она неловко слезла с кровати и сделала книксен.

— Вы ведь барон? — уточнила девушка. — Это ваш замок?

— Да, мой. Нам удалось эвакуировать нескольких человек из дворца барона Пешкова. В том числе, вас. Позвольте узнать, кем вы приходитесь барону.

От ответа зависит, есть ли у девушки Дар иллюзии, потому что передаются Дары только по мужской линии. То есть, например, дочь барона не может передать его детям, а сын — да.

— Это мой отец, — ответила девушка. — Я — младшая дочь барона Пешкова. От Евгении Александровны.

Мне это уточнение ни о чём не сказало, но нетрудно сообразить, что у старика имелась молодая жена, которая и родила Арину. Я на приёме, когда меня вызвали на дуэль, эту супругу не видел, но это ничего не значит. Иногда на мероприятиях присутствуют не все жёны. Часто — вообще только старшая. Всё зависит от обстоятельств и масштаба или статуса приёма. Так что слова спасённой меня не удивили. Зато обрадовали. Получается, мне досталась сестра княгини Шуваловой. Пусть они и от разных матерей.

— Барон, что с моим отцом? — спросила, глядя на меня, девушка. — Он жив?

В её тоне чувствовалось понятное напряжение. Хотелось бы дать уверенный ответ, но у меня его пока не было: информация о смерти Пешкова ещё не поступила. Конечно, вряд ли ему удалось выжить, но ведь чудеса случаются. Мой пример тому подтверждение.

— К сожалению, это пока не известно, — сказал я, состроив сочувственное лицо. — Ждём сведения о выживших. Гули покинули город, но потери ещё не определены.

— Боже, я так надеюсь…! — воскликнула девушка, сцепив руки.

На её пушистых ресницах задрожали слёзы, и я понял, что её нужно срочно отвлечь. Занять делом. И заодно выяснить, кто ещё оказался у меня в гостях.

— Будем надеяться на лучшее, — быстро сказал я. — Нам удалось вывезти ещё трёх человек, помимо вас. Не поможете установить их личности? Доктор дал им успокоительное, и они ещё спят.

— Мне тоже дал? — нахмурилась Арина. — Я этого не помню. И того, как меня спасали, тоже. Словно в какой-то момент просто отключилась. Может, потеряла сознание? Но… с какой стати?

Из-за газа, ясное дело.

— Иногда организм реагирует подобным образом на стресс, — сказал я. — Срабатывает защитный психологический механизм. Главное, теперь вы в безопасности. Давайте проверим, можете ли вы идти.

Опустив шушика на пол, я подал девушке руку, помогая встать с кровати. Она осторожно спустила на пол ноги, встала, сделала пару шагов. Кажется, и правда, решила, что находилась под действием транквилизатора и теперь может упасть. На самом деле, я понятия не имел, какие последствия вызывает газ Самсонова, так что на всякий случай действительно поддерживал Арину. Она прошлась немного и выпустила мою руку.

— Благодарю вас. Кажется, я в порядке. Это ведь у вас шушик? Можно его погладить?

Похоже, никто в этом мире не в состоянии устоять перед обаянием пушистого комка.

— Конечно, он будет счастлив. Возьмите его на руки, если хотите.

Девушка тут же подхватила шушика, крепко прижала к груди и принялась гладить, чесать и трепать.

— Как его зовут?

— Пока никак. У меня не было времени придумать ему имя. Может, поможете? Знаете подходящие клички?

— Клички…? — Арина задумалась, сморщив носик. — Наверное, да… Надо подумать. Какая подойдёт тебе лучше всего, а? — засюсюкала она, обращаясь к шушику. — До чего же ты хорошенький, мягонький!

Выждав паузу, чтобы девушка в полной мере прониклась близостью с пушистым комком, блаженно закатившим глаза и сопящим от восторга, а также важностью возложенной на неё миссии придумать имя, я напомнил, что нас ждёт дело:

— Предлагаю взять его с собой. На опознание. Вернее, установление личностей других девушек.

— Ах, да! Простите, не сразу сообразила. Конечно, идёмте. Если смогу, помогу.

Мы отправились по коридору к следующей комнате. Она тоже охранялась. Падшая отперла дверь. Внутри находилась ещё одна телохранительница. При нашем появлении она встала и поклонилась. Двенадцатилетняя девчушка мирно спала на кровати, укрытая до груди одеялом. Зелёные локоны рассыпались по подушке.

— Ещё не очнулась, господин барон, — сказала Падшая. — Попробовать разбудить?

— Не нужно. Пусть набирается сил. Вам знакома эта девушка? — обратился я к Арине. — Её нашли во дворце.

— Да, это Глаша. Глафира, то есть. Она гостила у нас последнюю неделю. С её папой что-то случилось. Не знаю, что именно. Может, заболел. Вот она и приехала на время.

Нетрудно догадаться, что случилось с папой: проклятье с последующим устранением руками оммёдзи. А это говорило, что отец спасённой из рода Пешковых. И всё же я хотел быть уверен, поэтому спросил:

— А кто её отец? Ваш родственник?

— Да, мой дядя, кажется. Или что-то в этом роде. Мы редко виделись. Я не уверена. Может, он двоюродный брат отца.

Отлично! Главное, что наследование шло по мужской линии.

— Благодарю, — сказал я. — Осталось ещё немного пройтись. Мы спасли близняшек. Лет семи, на мой взгляд. Были у вас такие родственники во дворце?

Арина отрицательно покачала головой.

— Нет. Двойняшки у Степана Всеволодовича. Ксюша и Нина, кажется. Они жили во дворце. Это дочки папиного управляющего. Надеюсь, вы спасли их!

— Давайте посмотрим, — сказал я, стараясь не выдавать разочарования.

Близняшек, конечно, тоже охраняли. Они спали на кровати, почти в обнимку, напоминая пару одинаковых кукол, только что вытащенных из коробки.

— Да, это они! — кивнула Арина. — Слава Богу, живы!

Я предпочёл бы вместо них кого-нибудь из Пешковых, с Даром. Пусть даже одного. Но что есть, то есть. Дети управляющего, по идее, бесполезны. Разве что их папаша имел хорошие связи или родственников, которые захотят приютить двойняшек. И которые в состоянии отблагодарить спасителя. Надо всё это выяснить, а затем решить, что делать с девчонками.

Поблагодарив Арину, я предложил ей перекусить, и она тут же согласилась. Мы отправились на кухню. Освободившихся Падших я послал к остальным. Нечего им попусту болтаться по замку. Тем более, грозный вид амазонок заметно тревожил Арину. Особенно зловещие черепа на лицах.

На кухне хлопотал повар, низенький и толстенький Павел Сергеевич, с крошечными навощёнными усиками и большими, слегка навыкате чёрными глазами. Увидев нас, он тут же принялся предлагать различные блюда. Кажется, тот факт, что замок устоял от нашествия гулей, придал ему энергии, и он за несколько часов наготовил целую кучу блюд. Мы остановили выбор на супе из чечевицы и пельмешках. Устроившись за столом, принялись за еду. Шушик остался у Арины на коленях. Похоже, имя ему всё же придумают.

Я задавал время от времени вопросы, пытаясь выяснить, как обстояли дела во дворце в последнее время, а также, чтобы понять, сколько в здании находилось девушек с Даром иллюзии. Получалось, кроме Арины и Глафиры, никого и не было.

Примерно через час явился Антон. Заметно взволнованный.

— Ваша Милость, я везде вас ищу! Важные новости.

— Прошу меня извинить, — сказал я девушке, вылезая из-за стола. — На минутку.

Мы вышли за дверь.

— В чём дело?

— Пришла информация о бароне Пешкове! Мёртв!