– Прежде, чем ты убьёшь его, а следом придушишь меня – я бы хотела получить ответы, – несмело начала Марфа. – Я обещала не лезть в это, но…

– Где ты была? – перебил Томас, направляя пистолет на девушку.

От неожиданности Марфа сделала мельчайший шаг назад и повернула голову в сторону Кая, ища поддержки, но тот продолжал смотреть себе под ноги. Марфа сама заварила эту кашу и всё что мог Кай сделал. Дело осталось за ней.

– У моей мамы сегодня День рождения, – робко начала она, перекатываясь с ноги на ногу. – Я знала, что ты меня не отпустишь, поэтому решила, что могу улететь в Бэю на несколько часов, и ты не заметишь моего отсутствия. Заодно, я зашла к Крису, – Марфа заметила отвращение на лице Томаса и тут же протараторила пояснение. – Думаю то, что я увидела, важно для вас обоих, – она в спешке включила телефон и нашла ту самую фотографию. – Вот.

Марфа протянула телефон Томасу и кивнула Каю, чтобы тот тоже посмотрел. Оба смотрели на фото, как на что-то паранормальное. Марфа видела по лицам, что ответов от них она не дождётся и, видимо, прибавила им на голову ещё парочку проблем, с которыми придётся разбираться.

– Это ты фотографировала? – спросил Кай. Марфа кивнула. – Было ещё что-то странное? За тобой никто не следил?

– Не думаю, но, – Марфа смотрела на Томаса, подбирая слова в голове. Томас, заметив колебание, кивнул девушке, чтобы говорила быстрее, – это дерево. Оно было на той папке, которую ты отдавал директорам. Оно точно такое же, как на твоём бедре, – Марфа опустила голову, бегая взглядом по полу.

– И в чём заключается твой вопрос? – Томас уверенно поднял голову, сжирая Марфу глазами. Ему доставляло удовольствие то, как девушка была не уверена в своих догадках, которые успела уже построить в голове. – О чём ты боишься сказать?

Марфа щёлкнула пальцами, чтобы хоть как-то унять свою тревогу.

– Скажи, – она отвела взгляд в сторону и дрожащими руками поправила волосы, – ты ведь не причастен к смерти Криса?

– Я…

Томас замолк и медленно убрал пистолет назад в кобуру. Его глаза метались по комнате, слова с каждой секундой становилось труднее подбирать, и всё же тихо, но уверенно он произнёс:

– Я не причастен.

– Тогда, почему этот логотип нарисован на его фотографии? – не унималась Марфа.

Томас довольно ухмыльнулся и передал телефон Каю. Он приятно удивлён, что Марфа – это не просто девчонка с миловидной внешностью и мягким голоском, но и с умением анализировать информацию и делать выводы. Такое сокровище у него впервые. Все бывшие никогда не лезли с расспросами о его работе, а тут Марфа практически обвинила Томаса в убийстве. Конечно, иметь при себе умного партнёра – большая редкость, но, если Марфа продолжит лезть не в свои дела, то и Томасу, и «Древу» это сулило неприятностями.

– Этим как раз и займётся Кай, – он хлопнул оторопелого напарника по плечу. – А ты останешься в кабинете, – парень хрустнул шеей, разминая её.

Марфа разожгла пламя внутри Томаса – тот моментально вспыхнул, словно сухой стог сена, невозможный потушить без потерь. Марфа широко распахнула глаза, смотря, как растерянный Кай вышел из кабинета, всё ещё смотря в экран телефона. Она проводила друга взглядом и ещё долго смотрела на закрытую, единственной надеждой, дверь.

– Ты меня ослушалась, – начал Томас, вытаскивая Марфу из оцепенения. – Вышла из дома, отправилась чёрт знает куда, предупредив только Кая. Скажи, Марфа, – он вышел изо стола и с каждым словом делал шаг на встречу к перепуганной девушке, – кто подарил тебе беззаботную жизнь? Кто тратит миллионы на твои прихоти? Кто вытащил тебя из того дерьма, в которое ты себя загнала? – Томас оглаживал рукой шёлковую кожу лица Марфы, пока та от страха жмурила глаза. – И чем ты мне за это отплатила? Побегом? Ты же прекрасно знаешь, что сейчас опасно выходить на улицу без охраны.

А Марфа не знала, что ответить. Она чувствовала, как Томас пожирал её своим взглядом, как заглядывал внутрь её искалеченной души и добивал то, что девушка так старательно пыталась собрать воедино.

– Извини, – прошептала она, словно чужому человеку.

– Я ведь к тебе хорошо относился в последнее время? – Марфа кивнула. – Так почему ты ослушалась меня?

– Этого больше не повториться.

– Конечно, не повториться, – Томас пустил ладонь в красные пряди и невесомо провёл кончиком носа по скуле, вдыхая аромат парфюма, который сам недавно подарил.

Марфа вскрикнула, когда Томас со всего размаха ударил её по щеке. От удара она пошатнулась и ударилась бедром об угол стола. Держась одной рукой за красную щёку, Марфа вытянула свободную, чтобы остановить Томаса. Парень схватил запястье и выкрутил его до щелчка. Марфа завопила и присела на пол.

– Свинья.

Коленом Томас ударил по челюсти, по животу и ноге. Продолжал бить, пока Марфа окончательно не упала на пол и не начала хрипеть.

Смотреть на такую Марфу тошно.

– Пошла вон.

Томас подошёл к окну. Помогая себе дрожащими руками, Марфа кое-как встала с пола и, пошатываясь, побрела в ванную, где старалась смыть всю грязь с тела.

Из ванной она так и не вышла. Завернулась в полотенца, и легла на голый пол, поджимая к себе колени.

И задрожала. Дрожала, а сама не знала от чего: то ли от холода, то ли от страха, то ли от обиды.

Марфа проклинала себя, что не закрыла рот вовремя. Ненавидела себя за то, что решилась уехать из города. Марфа сама во всём виновата. Томас никогда не поднимал на неё руку.

Но больше всего, Марфа ненавидела свою слабость и беспомощность, которую показала человеку, что помог выбраться из звания «обычной дворняги» и стать настоящим человеком. Она ненавидела себя за то, что позволила быть слабой с самым сильным человеком на земле.

Марфа так и заснула на холодном полу, как никому ненужная дворняга.

***

Жан брёл по пустому переулку, придерживая лямку рюкзака. Сегодня важный день, но вспоминать его у парня просто не хватало мужества.

*

В свой долгожданный выходной Жана разбудила ругань родителей, доносящаяся с кухни. Сонно потерев глаза, он спустился по лестнице и замер в коридоре, увидев старый отцовский чемодан на колёсиках, а также его чёрный изношенный портфель, который тот постоянно брал на важные встречи и командировки.

Мама замерла у раковины и дрожащими руками докуривала сигарету, бросая серый пепел прямо на пол, а отец стоял перед ней в джинсах и гавайской рубашке. Первая мысль, которая пронеслась в голове мальчишки – «это не отцовская рубашка». Точнее, Жан никогда не видел её в шкафу или в комоде, а вчера, он точно помнил, что отец уходил на работу в своём привычном костюме.

– Ты посмотри на себя, – с отвращением сказал отец, указывая на мать пальцем. – Куришь как дворовый мальчишка. Я уже устал от того, что половина бюджета уходит на твои сигареты. Я не хочу жизни с той, кто гробит не только собственную жизнь, но и тянет мою за собой.

Мама нервно отвернула голову к окну, и Жан тут же последовал её примеру. За поворотом стоял отцовский автомобиль и в салоне явно кто-то сидел. Парню пришлось подойти к окну и напрячь зрение, чтобы увидеть в салоне незнакомую девушку.

– Как только ты уйдёшь за порог, двери этого дома будут навсегда для тебя закрыты, – спокойно ответила мама, бросая окурок на пол и притоптывая его ногой. – Это мои последние слова, – она села за стол, достала новую сигарету и зажала её между зубов.

– Что происходит? – Жан наконец-то решил войти на кухню. – Почему твой чемодан на пороге и что за девушка сидит в машине?

– А ты о нём подумал? – спросила мама, вертя пачку сигарет в руках. – Ну, давай. Хочу посмотреть, как ты будешь выплясывать перед сыном.

Отец повернулся к Жану, тяжело вздохнул и начал что-то лепетал про новую жизнь, про любимую женщину и судьбу, обещал, что с ним Жану будет лучше, если тот бросит мать и уедет вместе с ним в Са-Рьяно. А мама, скрестив ноги, тихо хихикала на каждом отцовском оправдании.

Когда терпение Жана закончилось, он вышел из кухни, открыл входную дверь и выкинул весь отцовский багаж на улицу.