– Испугался дождика, – усмехнулся Кай, за что получил легкий удар в плечо. – Но, угадай, с кем я от него скрывался.

– С той девчонкой из бара? – Марфа поморщила нос от неприязни. – Она же похожа на старую лошадь.

Кай засмеялся в голос, а после откинулся на кровать, раскидывая руки по обе стороны от себя.

– Я был у Кои.

– Шутишь? – вскрикнула Марфа. Но Кай оказался серьёзным. Он, не моргая, смотрел на своё мутное отражение в потолке. – И как она?

– Это так, – Кай вспоминал их встречу, – странно. Я спешил домой, решил зайти в магазин, а там она. Мы разговорились, и пошёл дождь. А потом, – он замолк, и закрыл глаза, заставляя Марфу негодовать из-за резкого окончания рассказа.

– А потом? Чего заткнулся? – она сжала кулак и чуть сильнее, чем в прошлый раз, ударила Кая по плечу. – Рассказывай, давай.

Кай глубоко вздохнул.

– А потом я просто переночевал у неё. Утром приготовил завтрак и поехал к тебе, – закончил он.

Марфа недовольно фыркнула и легла на спину, рассматривая мутное отражение Кая на потолке.

– Так не интересно. Я думала, что будет какой-то сюжетный поворот. Что-то вроде: «Мы угнали машину и вместе встретили рассвет».

– Но я кое-что заметил, – он повернулся на бок. – Она, на удивление, через чур адекватная. Помнишь её в детстве? – Марфа кивнула. – Этой жизнерадостности я не увидел. Коя будто была отстранённой. Не было ни язвительных комментариев, ни её гиперактивности. Я ожидал, что её квартира будет такой же, как она планировала раньше: яркие диваны, люминесцентные звёздочки на стенах и огромные растения в горшках, но вместо этого – всё вокруг было белым.

– Может, фразу: «Начать всё с чистого листа» она поняла слишком буквально?

Кай хмыкнул.

– А ещё я слышал, как она плакала ночью. Может, с ней что-то произошло?

Марфа пожала плечами и легла на спину.

– Ты не заметил, что после пропажи Томаса, лет девять назад, она закрылась? Может, её переломный момент настал чуть раньше? – после минутной тишины Марфа резко вскочила на колени и прикрикнула: – Не смей бросать её. Раз судьба свела вас, не смей снова терять с ней связь, Кай. Не повторяй наших ошибок, – а после чуть слышно добавила: – Сам видишь, к чему это привело.

Двери комнаты открылись, заставляя обоих затихнуть.

– Господин ждёт Вас, – произнесла домработница, прежде чем скрыться за дверью.

– Господин, – передразнил Кай, подмигивая Марфе на прощание.

Он вяло поднялся с кровати и медленно побрёл к двери, собираясь оттянуть время для разговора с так называемым «господином».

– Кай! – прокричала в след Марфа. – В школе она увлекалась звёздами.

***

Кай никогда не видел Томаса таким встревоженным и сосредоточенным на бумагах. Он то и дело перечитывал все документы, раскладывал их по стопкам, доставал новую партию из коробок, снова перечитывал и снова сортировал.

– Что случилось, Томас? – Кай сел в кресло напротив парня и взял один из листков, читая заголовок.

– Звонил лидер, – Томас не отрывался от бумаг. – На завтра у меня назначена встреча с директорами «Happiness» в клубе. От тебя мне нужны те самые документы и два миллиона – сними их со счёта в банке.

– К чему такая спешка?

Томас медленно поднял голову, пристально смотря в глаза Каю, не собирающегося отводить взгляд даже из вежливости. Кай его не боялся, но Томас то ещё животное. Он способен уловить даже призрачный страх, а после надавить на это, заставить оппонента сломаться. Каю даже казалось забавным, что Томас перепутал его с одним из своих подчинённых и старался провернуть такую же схему давления.

Закатив глаза, Томас безразлично отложил последний лист в нужную стопку и потянулся за новой порцией документов.

– Нужно есть блюдо пока оно горячее, верно? – бесцветно спросил он, тянясь за печатью. – Видимо, лидер уже всё для нас приготовил. Осталось дело за малым.

– Почему клуб? Нейтральная территория или какое-то шоу?

– Думаю, так или иначе, эта встреча не только даст плоды для процветания «Древа», но и будет полезна для моего будущего бизнеса. Просто сделай то, что я сказал.

– А как насчёт охраны?

Томас усмехнулся, но не свёл взгляда от документов.

– А что? Заботишься обо мне? – Кай на слова Томаса никак не среагировал, продолжая молча ожидать ответа на свой вопрос. Томас отложил пачку бумаг, откинулся на спинку стула. – Не бойся. Я подстраховался. Встреча назначена на завтра, так что времени у тебя мало. Не подведи меня.

***

После встречи с Каем, Томас спустился в холл и сел в красное кресло перед камином. Ноги он завернул в оранжевый плед, а в руках держал потрёпанную книгу Фрейда «Толкование сновидений». Читая текст, Томас не нарочно впадал в раздумья, из-за чего приходилось перечитывать страницу по три раза.

Взгляд падал на запястье, где находилась старая, выцветшая татуировка. Y.

Он чётко помнил, как предложил друзьям набить парные тату, а Коя предложила набить букву, объясняя её смысл.

Семеро на холодном полу заброшенного здания ютились в кругу и смотрели как Томас, впервые взяв тату машинку, аккуратно выводил линии. Семеро. Больше никого.

Потому Томас не мог сосредоточиться на чтении. Он не знал ответа на единственный вопрос – кто отправил сообщение: «Y. 14 июня. Северная улица. Кафе Север.»

*

Двенадцать лет назад.

Томас пришёл с работы, когда солнце село за горизонт, забирая с собой весь свет, позволяя темноте вновь окутать город. Обычно, когда он работал не в ночную смену, то возвращался до заката. Но никто ещё не собирался спать: Кай читал книгу, Коя рисовала в альбоме вместе с Марфой, Рэй что-то обсуждал с курящим Жаном, а Крис зашивал брюки.

– Ребят, – окликнул Томас, снимая с плеча рюкзак. – Я кое-что принёс.

Он раскрыл перед друзьями сумку, доставая небольшой сундучок с надписью «Для тату». Коя внимательно следила, как друг аккуратно вытаскивал из сундучка тату машинку, силовое оборудование, чёрную краску, салфетки и семь запакованных игл.

– Что на этот раз? – Жан потушил незаконченную сигарету о бетон и положил окурок в пачку – потом пригодится. – Мини-гольф или муравьиная ферма?

– Я ходил к своему старому другу и за небольшую плату выпросил в аренду инструменты, – он показал на столик. – Давайте совершим что-то необдуманное, – Томас взял со стола тату машинку и поднял её над головой, чтобы увидели все ребята, – сделаем коллективное тату.

Вмиг все друзья посмотрели на Томаса как на идиота.

– Типа, – Рэй свёл брови к переносице, – как влюбленные парочки?

– Именно, – Томас воодушевлённо улыбнулся, смотря на Марфу, но тут же осёкся и посмотрел на Кая. – Или как друзья. Придумаем что-нибудь лёгонькое, что будет олицетворять нашу дружбу, а потом, лет через двадцать, когда мы станем старыми, будем смотреть на неё и вспоминать молодость. Что скажете?

Ребята переглянулись и недоверчиво покосились на Томаса. Томас же кусал губу, стараясь скрыть улыбку.

– А что, – начал Крис, делая шаг вперёд. – Мне нравится идея. Только представьте, как в старости мы будем вспоминать этот день.

Жан кивнул.

– Что будем бить? – Кай смотрел на запакованные иглы.

– Я знаю! Знаю! – взвизгнула Коя, поднимая руку вверх, чтобы её заметили, но от возгласа Марфе пришлось закрыть руками уши.

Коя придвинула к себе альбом и что-то начертила на пустой странице, и с детской улыбкой показала рисунок.

– И что это? – Жан взял альбом в руки и принялся его вертеть. – Это вообще читается?

Во весь альбомный лист была начерчена буква Y.

– Мы пришли с разных дорог, но идём по одной. Это не просто буква – верхние две палочки означают нас, живущими разными жизнями, а нижняя, в которой они соединяются – наша общая судьба.

– Интересно, – ответил Томас, задумчиво почесав подбородок. – Кто «за»?

Немного подумав, все снова переглянулись и нерешительно подняли руки. Только Марфа переступала с ноги на ногу и неуверенно смотрела в пол.