Уважаемые читатели, рейтинг 18+ стоит не сколько из-за ненормативной лексики, сколько от сюжета. В книге описаны жестокие сцены, упоминание насилия, суицида, наркотиков и терактов. Все персонажи, действия, города и валюта – вымышленные.

Мы ни в коем случае не поддерживаем поступки героев и их мысли. Всё, что происходит в истории – ужасно и Вы должны это понимать.

Если в Вашей жизни происходит какой-то трудный период – пожалуйста, воздержитесь от прочтения и вернитесь, когда у Вас всё будет хорошо.

Автор заботится о Вашем ментальном здоровье, поэтому сделал всё, чтобы предупредить Вас.

А море красивое во время шторма? Красивы ли волны, разбивающиеся о скалы, одаривая каменные выступы своими каплями? Красиво ли серое небо, грозящееся рухнуть на землю в любую минуту? Красивы ли капли дождя, исчезающие в сырой земле? Красив ли маяк, прячущийся за вмиг появившейся волной? Красива ли молния, рассекающая мрачное небо? Кай точно не может сказать.

Он стоит на обрыве утеса и смотрит вдаль, будто ожидая каплю солнечного света среди этой серой, пугающей погоды. Капли дождя скатываются по его бледному худому лицу, на секунду застывают на линии подбородка, затем падают и впитываются в чёрную толстовку, а холодный ветер разгоняет угольные волосы.

Кай суёт руки в карманы, глубоко вдыхая тихоокеанский воздух, и мысленно усмехается тому, как погода идеально передаёт его внутреннее состояние. До сих пор он не может понять, где допустил ошибку, которая разрушила их жизнь.

*

Чуть западнее от Евразии есть большой остров Ял со своим климатом, образом жизни и привычками. Южнее, находится небольшой остров Бэя, названный туристами "Райским местом" из-за тёплой погоды, вечно зелёных растений и белоснежного пляжа.

Школьная пора всегда ассоциировалась с вечной домашней работой, экзаменами, проектами, которые нужно сдать строго к четвергу и кружками. Каждый день как предыдущий: подъем в 7 утра, завтрак, поход в школу, возвращение домой, просмотр мультфильмов, выполнение задания и сон. И так каждый день. Каждый, на протяжении 11 лет.

По выходным на улицах небольшого островного городка Бэя появлялись небольшие группы школьников, весело проводящих выходные: кто-то ходил в кино, а кто-то прятался за несколько километров, чтобы родители не застали за сигаретой. У некоторых были и другие развлечения, например, встреча в заброшенном здании, где из мебели только три украденных машинных кресла, две шины и небольшой ящик, служивший столиком.

– Так почему Симора отстранили на неделю из школы? – Марфа бросила на стол бубновую карту шестёрки.

– За драку, – Кристофер бросил бубнового короля.

– А я слышал, что он накуренным в школу пришёл, – поделился Рэй, перебирая свой веер из карт. – Не уверен, что это правда.

– Я даже не удивлюсь, если это правда, – Томас пнул футбольный мяч в имитированные кегли из пивных бутылок. – Директору нужно было раньше принять меры.

– И, слава Богу, – Коя бросила на стол новую карту и поправила длинные рыжие косички. – На одного высокомерного идиота стало меньше.

– Ушёл один – возьмут другого, – констатировал Кристофер, почесав свободной рукой курносый нос. – Какая разница, если одного задиру исключили? Вся его конченая компания всё равно будет продолжать властвовать в школе.

Не успел Крис закончить говорить, как тут же вздрогнул от неожиданного визга.

– Я выиграл! – пропищал Жан. – Я обыграл Рэя!

Марфа бросила колоду на стол и обиженно откинулась на кресло, скрещивая руки на груди. Коя же подвинулась ближе к столу и принялась рассматривать карты, чтобы понять, где ошиблась.

– Я просто поддался, ребёнок, – оправдался Рэй, ища глазами новую тему для разговора. – Кай! Кай Рид! Перестань плесневеть за домашкой! – Он достал телефон из кармана брюк. – Давай тебе лучше девушку найдём! – парнишка активно листал дисплей телефона для нужной цели. – Напишем Морган: «Привет. Ты давно нравишься моему другу Каю. Помнишь его? Коротышка такой и глаза у него смешные, когда удивляется».

– Перестань, – Кай отложил ручку и тетрадь по математике в сторону. – Только попробуй ей написать.

Мальчик подорвался с места под возгласы друзей. Рэй, зажав телефон между бёдер, яростно пытался отбиться от друга, но после пары подзатыльников всё же сдался и добровольно отдал телефон.

– Ты что? – крикнул Кай. – Ты действительно ей написал?

Лицо стало красным, а глаза предательски жгло от подступающих слёз. Кай бросил телефон на колени Рэя, а сам, закинув все школьные принадлежности в портфель, рванул прочь из заброшенного здания.

– Какого чёрта, Рэй? – спросил Томас, складывая руки на груди. – Он слишком мал для твоих шуток.

– Какой ты после этого друг? – Кристофер нахмурился.

– Ужасный, – крикнул Жан, открывая очередную банку пива.

– Вообще-то, я его жизнь налаживаю! – Рэй закатил глаза. – Потом скажет спасибо.

Он опустил голову и испуганно посмотрел на экран телефона, читая одно слово, от которого внутри всё сжималось – «Прочитано».

На следующий день Кай старался не пересекаться взглядами со школьниками, которые встречались в коридоре по пути в кабинет истории. Казалось, что всё внимание приковано к нему; что вся школа знала про неудачную шутку Рэя.

Крис всё это время шёл позади, внимательно следя за мальчишкой. В тот момент, когда он притормозил на перекрёстке коридора, Кристофер остановился рядом и повернул Кая к себе лицом.

– Кай, – протянул он, – по сути ничего страшного не произошло. Если вдруг придётся оправдываться, скажем, что это неудачная шутка Рэя.

– Нет. Страшное как раз и произошло, – Кай прикусил губу и отвёл взгляд в сторону. – Я ведь действительно хотел ей понравиться. А сейчас что? Она и будет помнить меня, как неудачную шутку Рэя.

– Тогда не будем говорить про шутку, – Крис обратил внимание, как Кай нахмурился и сделал шаг назад. – А что? Тебе не кажется, что нужно быть немного смелее? Если побороть страх, может, будет и приятно.

– Приятно, потому что она тебя поцелует.

Оба резко обернулись и одновременно нахмурились при виде только что подошедшего к ним Жана. Тот подмигнул Крису, а после стал теребить чёрные волосы Кая своей пятернёй.

– Жан, – недовольно начал Кристофер, – я тут пытаюсь напутственное слово дать.

Жан улыбнулся, положил локоть Каю на плечо и ударил его по кончику носа.

– Я тоже, – ответил ему Жан. – Только у меня иные советы.

– Я знаю эти советы, Жан, – цокнул Кай, отбрасывая локоть друга со своего плеча. – Хоть кому-то они вообще помогли?

– Да ладно тебе, – Жан ущипнул его за щёку, а когда посмотрел вглубь коридора, то сначала прищурил глаза из-за плохого зрения, а потом и вовсе их закатил. – А вон и наш горе-друг вырисовывается.

Кай обернулся. Рэй и Томас, увидев друзей, резко остановились. Видеть Рэя последнее, чего хотелось Каю. Вместо обыденного приветствия он скривился и закатил глаза, всем видом показывая свою обиду. Но, развернувшись, чтобы пойти в кабинет, тут же замер на месте. В его сторону шла Морган.

Воздуха в коридоре стало катастрофически не хватать, а голос предательски задрожал, когда Кай прошептал:

– Я хочу, чтобы инопланетяне похитили меня. Прямо сейчас.

Морган медленно прошла мимо, подмигнув и еле заметно улыбнувшись. Эта была не та улыбка, которая разбивала землю под ногами, заставляя упасть в пропасть стыда. Эта улыбка не заставила Кая испытывать позор за глупость друга. Эта улыбка подарила ему лёгкость, позволила выдохнуть.

Кай не посмел отвести взгляда, наслаждаясь каждой секундой, пока Морган была в поле его зрения. Внутри сначала сжалось всё вакуумом, а затем резко взорвалось фейерверком.

Коя, стоя чуть дальше, неловко посмотрела на Марфу. Та, кивнув головой, толкнула её в бок локтем.