Но что-то не давало покоя. Будто Марфа что-то…

– Ты ведь что-то задумала, так?

Марфа обняла себя за плечи, когда мимо пронёсся холодный утренний ветер.

– Думаю, Томас что-то скрывает, – она резко повернула голову и прищурила глаза, смотря на друга, – и ты, конечно, ничего мне не расскажешь. Я понимаю, – Марфа качнула головой, – сама узнаю. Должна же я знать, чего мне бояться.

– Я о другом, – перебил он. – Ты задумала что-то другое, верно?

Марфа хмыкнула.

– Лишь хочу немного отдохнуть, – она подняла голову и щенячьими глазами посмотрела прямо в душу. – Пожалуйста, присмотри за ним, пока меня не будет.

– Сколько тебя не будет?

– Всего сутки, – она заправила красные пряди за уши. – Завтра важный день для моей семьи.

Кай не задал лишних вопросов, лишь коротко кивнул и направился к строителям, чтобы узнать план дальнейшей работы и уехать по своим поручениям. Он знал, что Марфа не стала бы уезжать без причины. Она просто пыталась собрать себя заново после всего случившегося, не привлекая лишнего внимания. Хотя, на деле все знали, что Томас бы точно не отпустил Марфу дальше собственного двора из-за глупого страха, что она сорвётся с цепи и убежит прочь. Из-за этой мысли Кай грустно улыбнулся, закрывая дверь собственной машины. Марфа не убежит, даже если сильно этого захочет, ведь между ней и Томасом – невидимый титановый поводок, ведущий из сердца Марфы прямо в руки Томасу.

Парень повернул голову, смотря на подругу, продолжающую стоять во дворе в одной пижаме и смотреть на кричащих рабочих. Он заметил, как из дома вышли две невысокие домработницы и, накинув на Марфу серое покрывало, что-то сказали ей, заводя в дом. Кай до боли прикусил губу. Он надеялся, что Марфа сумеет справиться со всем, что накопилось. Таких сильных людей, как она, Кай ещё не встречал.

***

Кай надавил на педаль газа, уверенно маневрируя по дворам, сокращая путь. Сегодняшний день, на удивление, у него расписан по минутам и терять драгоценное время в пробках он не готов – слишком многое нужно успеть.

Выезжая с очередного двора, парень остановилась возле дома, когда увидел перед собой знакомый магазин, в котором впервые встретился с Коей. Тогда она показалась одинокой, выбирая товары. Он помнил её отрешённый и задумчивый вид; как она дрожала от сентябрьской погоды, сильнее кутаясь в растянутый свитер; помнил тёплый взгляд, её смех и поднимающиеся щёки.

Парень помнил всё: от громадных до мельчайших деталей.

– Твою мать.

Он надавил на газ и выехал на главную дорогу, обгоняя медлительные машины. Кай старался концентрироваться на предстоящей работе, на дороге и даже прогонял едкие мысли о Томасе – всё равно в голове возникала тёплая улыбка.

– Чёрт.

Ему нельзя думать о чём-то кроме работы. Нельзя думать о чём-то светлом и добром. Ему нельзя думать о Кое. У него вся жизнь теперь построена на крови и костях. В его жизни счастью просто нет места. Он знал это правило наизусть. Он свыкся. Человек вроде Кая мог лишь ранить, убить или покалечить. Он мог беспокоиться только о своих ранах, своих ошибках и использовать людей для своих целей. И тварям вроде него, не было места в обществе. Твари вроде него, не имели права на достойную жизнь.

Кай припарковал автомобиль возле кофейни с яркой вывеской «SM» и вошёл внутрь, игнорируя табличку на двери – «ревизия». В самом помещении был лишь продавец, стоящий возле кассового аппарата, и девушка, сидящая возле окна, спиной к Каю.

– Эспрессо без сахара, – по-хозяйски сказал он, несмотря на кассира.

Он подошёл к девушке и сел перед ней, смотря, как та что-то старательно вычитывала из бумаг и записывала в свой небольшой блокнот.

– На прошлой неделе я нашёл таракана, – Кай развёл руки в стороны, показывая размер. – Вот такого.

Она подняла голову и широко раскрыла глаза.

– И здесь? – Кай пытался сдержать смех, смотря, как Морган копошилась в бумагах, сверяя данные с записками в блокноте. Из-за этого смех всё-таки предательски вырывался наружу. – Идиот, – девушка отбросила бумаги в сторону. – У меня на Северном тараканы завелись. Не знаем, как вытравить с минимальными убытками.

Морган совсем не изменилась со школьных времен. Всё такая же умная, красивая и целеустремлённая. Разве что сейчас немного подросла и стала красить губы красной помадой.

После школы она переехала в Са-Рьяно целенаправленно для открытия бизнеса. Проходя мимо неоновых вывесок магазинов, кафе и ресторанов, которые светились пламенем Прометея, Морган сразу поняла – открывать она будет небольшое кафе, а визитной карточкой станут работы молодых художников, чьи картины украшали интерьер. Она поступила на юриста, попутно заканчивая курсы по ведению малого бизнеса и посещала мастер-классы, где познакомилась со многими важными и успешными людьми.

Первая кафе-кондитерская с названием «Кленовый лист» открылась на окраине Са-Рьяно с помощью её родителей, вложившие в идею дочери миллионы. И она, пообещав себе, что в скором времени вернёт все деньги, работала сутками практически на двух работах: и менеджером, и поваром. Поначалу посетителей было мало, их денег хватало только на покрытие аренды помещения. Иногда Морган покупала рекламу на местном телевидении, которая дала первый наплыв посетителей примерно через три месяца после открытия.

Таким образом, одного кафе стало мало и название «Кленовый лист» уже казалось не таким впечатляющим, поэтому, собрав менеджеров, они стали обсуждать всевозможные варианты названия. И именно в тот момент, сидя перед сотней человек, она вспомнила слова покойного брата – Симора, который, к слову, и привил любовь к кулинарии: «Когда ты вырастешь – обязательно иди учиться на юриста, чтобы потом прикрывать мой зад, когда я буду воровать булочки из своей кондитерской. Мы станем прекрасной преступной группировкой по воровству булочек. Только я и ты. Симор и Морган. SM».

Так и открылись ещё три кафе-пекарни «SM» по Са-Рьяно, а вскоре туристы стали просить открыть кафе по всему полуострову. Так, за два года усердного труда и потраченных нервов, она стала миллионером, но сейчас сидела в одном из первых открытых кафе и разбиралась с тараканами из Северного.

– Как ты? – спросила Морган, осторожно накрывая своей ладонью его руку. – Слышала новости от его родителей. Почему ты не сказал?

Кай аккуратно убрал руку и повернул голову, изучая картины. На фоне тёпло-коричневого интерьера яркие и экспрессивные картины смотрелись как отдельные миры – только решишь посмотреть на одну, так она затянет на часы, показывая всё новые и новые мазки, линии, штрихи, наводя на новые размышления. Примерно вот так Кай попался в ловушку этих чёртовых картин. Он не заметил сверлящий взгляд Морган, не услышал, как официант принёс чашку эспрессо. Кай смотрел на картину и тонул в этом буйстве красок, замечая необычные гримасы, насмехавшиеся над ним и всей его жизнью. Он думал, нет, Кай уверен, что Кое тут бы точно понравилось.

– Уже лучше, – сухо ответил он и потянул руку к эспрессо, а после, обжигаясь, отдёрнул её от чашки и тихо прошипел.

– Не закрывайся, – Морган закрыла свой блокнот и отложила в сторону, а сама опустила руки на колени, сжимая цветочные брюки. – Пожалуйста.

– Давай не будем об этом, – в Кае закипала ярость, которую он изо всех сил пытался в себе подавить, чтобы не вылить на Морган. – Ты прекрасно знаешь, что я и не такое пережил, – девушка медленно опустила голову, чувствуя вину, а заодно и то, что Кай начал злиться, а это значило, что их невинный диалог зашёл в не правильное русло. – Лучше расскажи про того парня из Южного. Ты ещё не бросила его?

Морган быстро оживилась: она вскинула голову, хлопнула одной ладонью по столу, а второй, вытянув указательный палец, слегка коснулась носа Кая.

– Во-первых, я не нуждаюсь в осуждении с твоей стороны. Мне вполне хватает материнских упрёков. Во-вторых, – она схватила чашку кофе Кая и, выдохнув как перед употреблением алкоголя, сделала большой глоток, – кажется, он собирается сделать мне предложение.