Кай широко улыбнулся и пару раз хлопнул в ладоши, словно увидел лучшее представление в своей жизни, а Морган при этом грустно смотрела на свои худые пальцы без обручального кольца, прощаясь с ещё свободными руками.

– Ну, единственное, в чём я могу помочь – это убить его.

Морган фыркнула и снова отпила кофе.

– Думаю, я сама его убью, если он ещё раз назовёт меня «куколкой» или «зайчиком».

Кай громко рассмеялся, а сам про себя понял – вот оно проявление любви. Странной, но всё же больше похожей на настоящую и искреннюю. Он вспомнил школьные времена, когда встречался с Морган, настолько чётко, что мог даже спросонья пересказать любой с ней диалог, потому что все воспоминания, связанные с ней, казались ему чем-то чистым и настоящим. Даже после их спонтанного расставания, большой ссоры с родителями и переезда в Са-Рьяно. После всех неожиданных изменений в Кае, включая и внешние, и внутренние – Морган всегда оставалась рядом. Он не знал, с чего взялись эти трепетные чувства друг к другу. Может быть, он всё ещё влюблён в неё? Или, может быть, она единственная, кто за восемь лет заставлял Кая чувствовать себя немного живым.

– Я, конечно, понимаю, что он добрый, заботливый и, не самое главное, но весомое, сын владельца нефтяной компании, но Кай, – она свела брови к переносице, – вчера он мне доказывал, что Венера – это сокращение от «венерического заболевания». Я, конечно, его люблю и всё такое, но чёрт меня дёрнул пойти на ту выставку в планетарий, – она положила голову на руки.

– Планетарий?

– Да. Тот, который находится на Северном, – девушка достала телефон, что-то быстро набрала в поисковике, а после протянула его, показывая фотографии здания, в котором находился тот самый планетарий. – Почему спрашиваешь? Неужели нашёлся кто-то, кто предпочитает планеты больше, чем стейки в «Peter Luger»? – она лукаво посмотрела на Кая, ожидая, что тот начнёт оправдываться.

– Да, – сухо ответил он. – Но я спрашивала для себя.

– Боже! – она подпрыгнула на месте и хлопнула от радости в ладоши. – Неужели мой Кай всё-таки остепенился? Ну, рассказывай, – она ударила под столом его в лодыжку своей ногой.

– Это Коя. Та самая, – он протянул руку, оголяя татуировку на запястье. Y.

А после начал рассказ с того, что после похорон, примерно через неделю, встретил её в магазине. Блуждая взглядом по картинам, чтобы не смотреть на удивлённую Морган, Кай рассказал всё, не скрывая подробностей. Упомянул про её работу, про то, как Коя сильно изменилась за столько времени. Рассказал про ночёвку и совместный завтрак. На словах: «Не хочу связывать её жизнь со своей», намекая на свой род занятий, о котором Морган всё знала без прикрас, парень задумался.

Закончив, Кай вздохнул от облегчения, будто только что рассказал секрет, долгое время лежащий камнем на душе, а теперь упал на плечи Морган – иначе никак не описать её поникшего вида. Она долго сидела с опущенной головой, не издавая звуков. Каю даже показалось, что она вовсе и не дышала. Парень не спешил сбивать её с мысли своими бессмысленными вопросами.

– Обещай, что не убьёшь после моих слов, – Кай неуверенно кивнул. – Ты меня спрашиваешь, что тебе делать, ведь так? – он снова кивнул, а Морган, сложив руки на груди, откинулась на мягкую спинку дивана. – Скажу тебе – не смей её трогать. У вас жизни слишком разные: одно другому может помешать, – губа Кая немного дёрнулась, и он отвёл взгляд к окну, сжимая ладони в кулаки. Морган продолжила сверлить взглядом. – Тогда, зачем спрашиваешь, раз для себя всё решил? – Кай с непониманием взглянул на девушку. – По глазам же вижу, что с моим ответом ты не согласен, а значит, для себя ты выбор сделал, – она выпрямилась, подвинула корпус ближе к парню и положила свою раскрытую ладонь на стол. Кай на пару секунд замешкался, а после накрыл её своей. – Всё самое лучшее случается неожиданно. Просто будь готов, что один из твоих выборов ведёт к тому, что через тех же семь лет ты захочешь встретиться, а между вами уже сотни железнодорожных остановок.

Впервые в жизни Морган дала совет, который он подвергнул сомнениям.

***

Кай брёл по парку, опустив голову и пиная камушки, встречающиеся на дороге.

Они проговорили с Морган ещё около часа про изменение в меню, ближайшую командировку и о Крисе. После разговоров Кай отправился в SpaceQ, где находился главный офис Томаса, решил небольшую проблему с доставкой, совершил две сделки с поставкой оружия, и, самое главное, Кай успел встретить рекрутов и увидеть молодых бойцов своими глазами. Он даже не догадывался, что Томас собирал солдат-новобранцев, чтобы раскидать их по «корням». А узнал он это от Мирай – второго помощника Томаса.

– Почему он не посоветовался с нами? – спросил тогда Кай, продолжая рассматривать прибывших. – К чему такая необходимость в рекрутах?

– Так как у «Древа» появились новые «корни», Томас посчитал необходимостью наполнить их людьми. Сам знаешь, что лишняя сила не помешает, – ответил Мирай.

Кай всё плёлся мимо пустых лавочек, сильнее стискивая зубы. Томас что-то задумал. И он явно готовился к войне, но… кто их враг?

Вдалеке он заметил знакомую скрючившуюся фигурку всё в том же вытянутом свитере и такой же сумкой под боком.

Кай обязательно спросит обо всём Томаса. Он себе дал клятву. На руке мысленно поставил крестик. Он с этим разберётся. Обязательно. Но, сейчас Кай хотел просто побыть обычным жителем Са-Рьяно, который работал в туристической фирме.

Парень молча встал позади Кои и, засунув руки в карманы, внимательно наблюдал за каждым её штрихом.

Тень, которую Коя приняла за спешащего прохожего, не уходила. Она повернула голову и тут же подскочила на месте, роняя на землю карандаш.

– Ты чего сзади пристроился?

Кай обошёл скамейку, поднял карандаш и сел рядом с подругой, рассматривая заточенный грифель.

– Шёл с работы.

Он не верил ни в судьбу, ни в случай, поэтому ситуация, когда они во второй раз случайно встретились, казалась абсурдной и немного смешной. Но, так или иначе, он рад, что мог закончить свой день с нужным человеком.

– Как прошёл день? – Коя забрала карандаш и принялась заштриховывать дерево в альбоме.

– Отлично, – парень смотрел, как два ребёнка: девочка и мальчик, подошли к озеру и начали махать уплывающим уткам.

– Как на работе?

Кай сам себе поклялся, что та ложь с работой в турфирме будет последней для Кои, поэтому сейчас он должен извернуться так, чтобы рассказать, не вызывающую подозрения, правду.

– Хорошо, – он пожал плечами. – Пару раз, конечно, хотел уволиться, но в целом день прошёл отлично. Тем не менее, вечером я всё же немного выпью.

Он услышал тихое фырканье. Кай повернул голову в тот момент, когда Коя вытирала мокрые ладони о брюки. В тишине они просидели достаточно долго: ребятишки у озера, прощавшиеся с утками, уже успели убежать.

Тишина всегда нервировала Кая, ведь не известно, что творилось в голове у собеседника, но молчание с Коей открывало для него двери спокойствия. Холодный ветер развивал чёрные волосы, а тишина, словно вуаль, накрыла его умиротворением.

Кое же тишина привила одиночество. Поэтому сидеть долго молча она не могла. Кай мог задать лишних вопросов, потому она со стуком откинула блокнот в сторону и корпусом повернулась к другу.

– Хорошо, если ты настаиваешь, я расскажу тебе кое-что. Сегодня я попыталась открыть свою выставку через двух кураторов – оба отказали.

– Почему? У них нет глаз?

Кай подключился к резкой активности Кои, поэтому взял блокнот и принялся пролистывать одну страницу за другой – это всего-то наброски, но каждую страницу он готов вырвать и повесить у себя на стенах и окнах, чтобы любоваться только ими. Он, честно, не думал, что Коя могла так точно нарисовать не только местность, но и портреты; думал, что всё художество Кои остановилось на палочках и кружочках разного цвета.

– Это, – выдавил Кай, не находя в себе сил, чтобы отлипнуть взглядом от блокнота, – замечательно.