— Гдах…, — черт, по центру бронника растекается пятно краски, а меня отбрасывает ударом пули.

Синячище будет огромный, да еще и упал неудачно, благо тактический костюм компенсировал часть энергии. Блин, кажется, руку сломал! Больно! Это что получается, у них еще и снайпер неподалеку и он меня просек сразу как только палнул? «Облачко» почти мгновенно находит врага, блин задача становится в два раза сложнее!

Возвращаюсь на точку старта.

Оборот второй.

Разворачиваюсь в сторону обнаруженного стрелка, тот еще дальше первой цели, а окошко еще меньше. Попасть почти невозможно! Но будем пробовать!

— Вуухххх, — неудача, но штука юмора в том, что мне ведь нужны два попадания подряд! Тем не менее в каждой петле постараюсь стрелять по два раза, что даст мне возможность получить навык и учесть все нюансы работы с конкретным РПО в этом конкретном месте, по конкретной цели.

Возвращаюсь на точку старта.

…

Оборот восьмой.

— Вуухххх, — наконец-то есть! Достал снайпера, невероятно, прямо увидел, как ракета влетает в узкое окошко и взрывается фонтаном краски. Не мешкаю, беру вторую трубу, навожу на цель, задерживаю дыхание и спускаю курок…

— Вууухххх, — тут уже был уверен в результате, вторая мишень гораздо ближе, больше, да и снайпер не давит!

Выхожу из петли.

Черт! Восемь оборотов и пятнадцать выстрелов потребовалось для того, чтобы поразить две цели. Каждый раз «помощник» фиксировал местоположение моего тела, по миллиметру корректировал наведение снарядов, пока не удалось достичь идеала. Примерно с шестого раза стал гарантированно поражать ударную группу Сергея Бражникова, а вот снайпера смог достать лишь в конце. Невероятно сложная мишень, да еще и фактор времени…

*****

— Команда «медведи», игрок номер семь «убит», — сухо констатировала автоматическая система, а рефери сделали соответствующие пометки.

— Команда «медведи», игрок номер одиннадцать «убит».

— Команда «медведи», игрок номер четырнадцать «убит».

— Команда «медведи», игрок номер двадцать два «ранен».

— Команда «медведи», игрок номер пять «ранен».

— Команда «медведи», игрок номер девятнадцать «убит».

Серия сообщений буквально взорвала зал наблюдения за полигоном. Тренировочное сражение обслуживал добрый десяток операторов, отслеживающих как стационарные камеры, так и дроны. К тому же сюда стекалась информация с датчиков, установленных на тактических костюмах кадетов. Следовало максимально оперативно получать информацию об изменениях на поле боя и немедленно доводить ее до игроков. А то бывали случаи, когда бойцы, вошедшие в раж, продолжали крошить противника, будучи уже условно мертвыми.

— Что происходит, пажи пошли в атаку? — подполковник Чуйкин на секунду выходил из зала и поэтому поспешил узнать о причине столь массовых сообщений системы.

— Нет, и «синие» и «красные» завязли в позиционном противостоянии, да еще и едва не проморгали атаку ребят Бражникова, — с теплотой отозвался один из операторов, его симпатии явно были на стороне «медведей», — А до того Сергей при помощи миномета неплохо проредил бойцов князя Орлова, да и отряд Кочубей краем зацепил и уже собирался развить преимущество, когда появился «отстающий»!

— Мы про Соколова, парень уже уничтожил больше «косолапых», чем все аристократы вместе взятые, — прокомментировал второй офицер.

— Ну-ка прокрутите мне запись его работы, — заинтересовавшись, приказал Александр Васильевич и вперился в экран.

— Вот, — выполнил поручение один из техников.

— Что!?! Да как такое возможно? — не поверил своим глазам подполковник.

— Ага, мы тут ставки делаем, или Михаил с горшка начал осваивать РПО, или это прямо невероятная удача, — согласился оператор, видео, где кадет с первого раза поражает гнездо снайпера, а следом всаживает по боевой группе как минимум должно войти в пособие для учащихся, в качестве доказательства того, что невозможное возможно.

— Непохоже на удачу, второй раз он тоже не промазал, — резонно возразил многоопытный Чуйкин, — Но каков орел, два раза подряд, в окошко! Стоп, а откуда он узнал про снайпера и атакующую группу?

— Стрелок мог выдать себя оптикой, там вроде сходится, а бойцы Бражникова пару раз высовывались в окна, но все равно слишком быстро и филигранно сработал, — ответил младший офицер.

— Нда… все по отдельности смотреться не так фантастически, но вместе просто невероятно! — не скрывал восхищения подполковник, — Сколько там на его счету?

— Шестеро «убиты», трое «ранены», согласно правилам одного из «раненых» вывели из строя, другого лишили половины оружия и подвижности, третьего посчитали условно способным продолжить бой в полной мере, — отчитался оператор.

— И какой сейчас в итоге расклад? — уточнил Чуйкин.

— У кадета Бражникова в строю осталось всего девять бойцов из тринадцати, у Пастухова — семь из первоначально дюжины, там Соколов с винтовкой поработал, и Лидия Блудова пулеметом и заклинаниями постаралась, — ответил офицер, отвечающий за «медведей».

— Нда… однако смахивает на тотальный разгром, вот тебе и первое столкновение, а ведь прогнозировали, что на первом курсе «медведи» гораздо сильнее, а их объективное преимущество сгладится лишь с ростом магических рангов у пажей, — покачал головой Александр Васильевич, его не зря попросили стать преподавателем, воин был не только практиком, но еще и оказался пытливым ученым, — Хорошо, а как дела у господ аристократов?

— У княжны Кочубей в отряде осталось восемь бойцов из девяти, одного потеряли при минометном обстреле, у Орлова семь из десяти, князь умудрился лишиться троих игроков, даже не начав толком сражаться, тем не менее тактическое преимущество за благородными, — доложил куратор отделения пажей и пояснил, — Все таки аристо объективно сильнее рядового спецназовца.

— Нда…, только вот преимущество достигнуто как раз-таки за счет классического оружия «медведей», там ведь до магии даже дело не дошло, — сделал выводы подполковник, — Интересно, где и кто обучал такое талантище, и с винтовкой может, а с ракетометом вообще бог!

— Ходят слухи, что магию парню преподавал лично граф Шувалов, а боевые навыки от майора Самохина, — поделился сведениями один из офицеров.

— Хмм…, это многое объясняет, — припомнил Александр Васильевич, таких прославленных бойцов он, к сожалению, не знал лично, но был наслышан.

— Команда «медведи», игрок номер восемь «убит».

— Команда «медведи», игрок номер семнадцать «убит», — монотонные сообщение системы вновь нарушили покой.

— Да что там опять? — прильнули к экрану все операторы, учебный бой оказался гораздо интереснее, чем могли предполагать бывалые офицеры…

В целом бой между факультетами затевался по нескольким причинам: получение боевого опыта, навыков командной работы, пажей знакомили с особенностями противостояния современному оружию, а «медведей» натаскивали против магов. Пользы от таких учений масса, но был и еще один скрытый мотив, нужно было ткнуть зазнавшуюся аристократию мордой в грязь, они должны были раз за разом проигрывать «косолапым», что стало бы немалым стимулом для развития высокоранговых магов, однако один неучтенный фактов благополучно порушил все планы…

*****

В принципе свой посильный вклад в победу пажей внес, можно смело залечь в укромном месте и дождаться гонга, однако меня захватил азарт игры, да и чего греха таить задело пренебрежительное отношение одногруппников, по-ребячески хочется утереть им нос. И куда девался умудренный жизнью Мастер петельщик третьего ранга или это во мне личность Михаила играет? Впрочем, сейчас в мою задачу и не входит быть серой мышкой, а даже наоборот происхождение налагает свои обязательства, лучше проявить себя истинным Рюриковичем, чем породить кучу ненужных сомнений и вопросов.

Так что решил топить по полной, с оружием себя проявил, надо бы еще и могучую магию продемонстрировать. Полигон не так богат узлами силы, как дуэльные ристалища, но они имеют место быть, так что можно попробовать блеснуть талантами. В идеале следовало пойти под команду Орлова или Кочубей, однако формально оба командира меня списали, поэтому имею полное право действовать самостоятельно. К тому же Рюриковичу не пристало ходить под кем-либо, верной дружины под рукой нет, так что придется доказывать, что один в поле воин!