— В прямом… Ты был там и сражался с ним. Неужели ты так и не понял, что он ушёл по своей собственной воле и достаточно долго планировал это. Думаешь сопровождение из Звука там само по себе возникло? Что изменилось бы если бы ты победил и доставил его сюда? Думаешь он бы вот так просто сдался? Ты хоть понял истинные мотивы и причины его побега? — На эти вопросы Саске мог лишь округлить глаза и не мог ничего ответить. Всё, что ему наговорил Наруто нельзя было считать за ответ. Он говорил о какой-то цели, но ему так и не удалось выбить из него правду.

— Я… — Начал Саске и зажмурился, сжимая кулаки под покрывалом. — Я не знаю…

— Он сделал это ради тебя. — Ответил Джирайя смотря на закат.

— Чего?! — Приподнял шею Саске вздрогнув. — Что за чушь?! Наруто говорил, что хочет добиться какой-то своей цели и для этого он готов на всё, даже разорвать все связи со мной и деревней! Он… Он всегда был себе на уме, но сейчас, больше похоже на, то что он больше не желает оставаться оружием на службе деревни, которая его якобы предала, скрыв от него правду о его семье! Если честно, то я могу его в этом понять. Если то, что он сын Четвёртого – правда и это его наследие, то…

— Это правда. — Коротко ответил Джирайя вновь шокировав Саске. — Также, как и правда, что правлением деревни было принято решение скрыть эту правду как от самого Наруто, так и от большинства жителей. Третий решил оградить его от бремени лишней ответственности и защитить от лишних врагов его отца и деревни, которые бы достаточно быстро нашли связь между победителем Демона-Лиса, его сыном и тем куда могла деться вся сила Девятихвостого.

— Вот значит, как… — Сглотнул Саске. — Тогда какого чёрта вы сказали, что он сделал это ради меня?! Что вообще это значит? Да если бы я знал, что это правда, то может даже встал бы на его сторону против вас!

— Я был против этого решения Третьего, отчасти именно поэтому и покинул деревню. Я должен был стать Пятым Хокагэ ещё тогда тринадцать лет назад и быть может всё было бы иначе. В любом случае если ты хочешь на кого-то злиться, то твоя злость на меня оправдана. Но даже так… Не это стало причиной его побега. Он ведь ещё при жизни Третьего догадался об этом, но продолжал защищать деревню как шиноби Конохи. — Джирайя прикрыл глаза. — Не знаю… Поймёшь ты или нет, но именно потому, что я поддержал его и был против того, чтобы продолжать скрывать эту правду от Наруто. Он, похоже, решил, что наши с ним цели совпадают, но это было не совсем так. Наруто хотел, чтобы я передал ему ключ от печати Четвёртого Хокагэ… Печати Бога Смерти. — Саске оставалось лишь лежать чуть, приподняв шею с округлившимися глазами. — Но даже с учётом его успехов в контроле чакры Девятихвостого, я не мог пойти на такой риск. Как бы я не относился к Наруто и к воле Четвёртого, который тоже хотел этого… Сейчас, именно я отвечаю за жизни всех жителей этой деревни.

«Он из тех, кто без колебаний поставит интересы деревни выше других иначе он бы не был сейчас Хокагэ.» — Вспомнил Саске слова Наруто.

— И что из этого? Он сбежал, когда посчитал, что его в очередной раз предали, но почему тогда…

— Я говорю не о способе достижения, а об истинной цели Наруто. Девятихвостый и ключ от печати – это лишь оружие. Скажи мне Саске, когда человек берётся за оружие?

— Для убийства?

— Нет… — Вновь на выдохе произнёс Джирайя. — Ты снова говоришь о способе. Убийство, угроза… Подумай. Копни хоть немного глубже и вспомни о том, как и почему ты получил СВОЮ силу.

— Источник силы… Да… Я понимаю. — Произнёс Саске прикрыв глаза. — Сила рождается не из мести, а из…

— Желания защитить. — Констатировал Джирайя, повернувшись к Саске. — Даже месть рождается из этого желания, которое не исполнилось. Уж ты должен это понимать, как никто. — На этом Саске нахмурился. — Наруто хочет обрести контроль над этой силой и защитить всех, кто стал ему дорог и заменил ему семью, которой у него не было. Какой бы ни был способ, но желание защитить для всех одинаково…

— И вы в это верите?

— Я это знаю!

— Да откуда, чёрт бы вас подрал вы можете это знать?! — Выкрикнул Саске изо всех сил и сморщился от боли. В ответ Джирайя указал на него пальцем вытянув руку.

— Оттуда, что ты всё ещё жив. — Коротко ответил он.

— Тц… — Цокнул языком Саске.

«Какого чёрта… Тогда и Итачи тоже? Что он хотел защитить ТАКИМ способом?» — Пронеслось в голове у Саске.

— Вы только ради этого пришли навестить меня? — Спросил Саске.

— Ну… Есть ещё кое-что, над чем я бы хотел, чтобы ты подумал. Как ты сам понимаешь… Седьмой команды больше нет. В результате у меня осталось двое перспективных генинов. Если Сакура стремиться стать ниндзя-медиком и Цунаде видит в ней перспективу, то касательно тебя… В любой другой команде с другим лидером ты не уживёшься, а поставить в подчинение тебе кого-то… У меня нет свободных людей.

— Я и сам могу справиться с большинством миссий, да и после выздоровления, у меня совсем нет нужды в деньгах, чтобы их выполнять.

— Да… Ты сейчас… — Джирайя глянул на небо и увидел пролетающего мимо ястреба, что направлялся в почтовую башню Конохи. — Как тот ястреб в небе. В целом свободен, но всё ещё вынужден нести свой груз. Терять такого сильного шиноби я не намерен и поэтому я не имею права, не сделать тебе предложение…

— Предложение?

— То самое, которое Третий сделал твоему брату. Я бы хотел видеть тебя в рядах АНБУ Хокагэ.

— В АНБУ? Я?

— Именно. По силе ты уже сейчас сойдёшь за лейтенанта или, как минимум, специального офицера. Там ты сможешь получить желаемый опыт и силу, но самое главное… Я не собираюсь оставлять Наруто на съедение Орочимару в любом случае и это дело, как раз, для АНБУ и для тебя, если согласишься.

— У меня есть время подумать?

— Естественно, но не затягивай. Я бы хотел получить ответ к твоему выздоровлению. Ну, я пойду… Дела.

— Хех… И какое же животное будет на моей маске? — Вдогонку спросил Саске, когда Джирайя встал уже ногами на подоконник.

— А сам не догадался?

Выходя на просторный полигон, низкорослая блондинка с двумя косичками за спиной вела за собой девочку с длинными розовыми волосами. В центре их уже ждали мужчина и подросток в зелёных тренировочных костюмах, через которые было отлично видно их идеальную мускулатуру. На старшем из них сверху был надет стандартный жилет Конохи и у обоих поясом служила повязка с протектором.

— Доброе утро, Ли-кун, Гай-сэнсей. — Поздоровалась розоволосая. Эти двое ответили ей в своём стиле выкрикивая приветствие изо всех сил и показывая большие пальцы.

— Ну хватит вам орать с утра пораньше… — Произнесла блондинка. — И так голова болит, а мне ещё сегодня работать. Сакура! — Строго выкрикнула она.

— Д-да… Цунаде-сама. — Испуганно откликнулась Сакура.

— Встань сюда. Я не просто так привела сюда вот эту парочку. Как думаешь, что в бою для ниндзя-медика важнее всего?

— Важнее всего для медика избегать открытого столкновения с противником. Медик слишком важен и является приоритетной целью, поэтому при попадании в фокус противника, то следует немедленно отступать.

— Верно. Ты хорошо усвоила теорию, но на практике бывают ситуации, когда никакими методами невозможно избежать боя. Что тогда делать? Как следует вести бой ниндзя-медику?

— Эээ… Не знаю. — Ответила Сакура. — Простите…

— Не извиняйся. Сейчас узнаешь… — Цунаде подняла руку и направила кулак в сторону Сакуры, и та инстинктивно прикрыла лицо руками, а Цунаде кулаком коснувшись её ладоней выставила вперёд палец и коснулась лба. — Если бы я хотела ударить, то никакой блок тебя бы не спас. Поэтому тебе следовало не блокировать атаку, а уклоняться. В большинстве случаев у медиков нет достаточно сил для использования защитных техник, которые гарантируют не просто выживание, но и отсутствие ранений в случае если блок или защита будут прорваны более сильной атакой противника. Это может гарантировать только уклонение от атаки именно поэтому я акцентирую внимание не на защите, а на уклонении от атак противника. — Цунаде убрала руку.