— Джирайя… Для твоих проделок это уже слишком! Ты зачем взял головной убор?! — Кричала Кохару.

— М? Разве это не головной убор Хокагэ? — Спросил он, вгоняя их в ступор.

— Эээ… — Только и мог произнести Хомура глядя на то как Джирайя крутит в руках головной убор.

— Блин, как же голова от него чешется… Надо бы его помыть, а лучше новый изготовить. — Произносил он, почёсывая макушку. — Вы хотели обсудить детали церемонии? Пятый Хокагэ к вашим услугам… — Картинно поклонился он, выйдя вперёд и встав по правое плечо от потерявшей дар речи Цунаде. Свинья также лишь хрюкнула и тоже уставилась на него с широко открытыми глазами. Шизуне казалось, что она спит…

Она даже себя ущипнула…

— Но ведь ты же… — Бешено вращая шестерёнками в голове так, что это было почти слышно, произносил старик в очках.

— Напоминаю, что по результатам голосования совета джонинов, которые были утверждены вами, уважаемые старейшины… Я был избран Пятым Лордом-Хокагэ. Письменное решение я ещё перед отбытием зашёл, получил, не поленившись…

— Но зачем? — Вопрошал Хомура.

— Как? Ясен хрен, чтоб составить уведомление Дайме… — Пожав плечами и улыбнувшись отвечал Джирайя. — Пока искали Цунаде я всё уже отправил. Дайме, кстати, уже прибыл, я встретил его и проводил в моё заведение…

— Дайме?! К-куда… На горячие источники?! Т-ты…

— Да не дрожите вы так… Мы с ним неплохо ладим ещё с момента избрания Минато. Да и я не раз тренировал по заданию его защитников… Уверен, что ему всё понравиться. Не волнуйтесь, девочек я пригласил…

— Т-ты… — Дрожащим голосом произносил Хомура. — Д-демон… Ты же… Зачем тогда?! — Тем временем глаза Кохару уже расширились до европейских размеров.

— Так ты с самого начала это задумал? Тебе нужен был лишь повод вернуть Цунаде?! — Успокоившись произнесла Кохару.

— Ну… И да, и нет… На самом деле, я действительно не хотел этого всего и сперва решил спихнуть ответственность на Цунаде, заодно таким образом вырвав у вас времени найти её. Я должен был отправиться лично, а это было возможно только в том случае, если бы я убедил вас в моём абсолютном нежелании становиться Хокагэ. В любом другом случае вы бы использовали мои сомнения против меня и назначив исполняющим обязанности никуда бы и не выпустили, а её бы искали АНБУ… Но так не годиться. Бумага мне была нужна постольку, поскольку власти городов более сговорчивы были бы с избранным… Это облегчило поиски, спасибо. Ну, а сейчас… Я крепко подумал и знаете… Хватит мне уже бегать… Слишком долго. Я готов принять эту ответственность на свои плечи. Благодарю за доверие и отныне, я прошу дозволения называться Пятым Лордом-Хокагэ. — Встал он смирно и поклонился.

Впервые, за всю свою жизнь, он добровольно поклонился старейшинам…

— Ну, что же… Нам определённо следует крепко подумать, но учитывая, что Дайме уже в деревне, то…

— Разумеется, если вы хотите принять другое решение и назначить Хокагэ Цунаде, то у вас все карты… Давайте соберём опять всех джонинов… Кстати, где они? Ну да… Миссии не могут подождать, верно? Потом проведём голосование, заново всё подпишем. Кстати, интересно, изменятся ли результаты с прибытием Цунаде? Мне вот, кажется, что у меня всё равно будет большинство голосов, я, всё же, участвовал в обороне деревни…

— Тц… — Злобно цокнула языком Цунаде уже поняв, что он разыгрывает спектакль.

— Ну, если вы настаиваете, уважаемые, то я, конечно же, не буду вам мешать и отойду в сторону. Я вновь откажусь. Только вот… Как вы верно заметили, нехорошо заставлять Дайме ждать… Сколько? Пару дней? Точно никто сейчас не отправился в недельную или месячную командировку? Уведомление я ему вручил, а если новое делать… Ох, не любит он такого, но думаю ВАС он простит. Все карты вам в руки… — Проговорил он и сняв с себя шляпу добавил уходя. — Кстати, куда эту штуку вешать? Где тут крючочек…

— Довольно, демон! Чёрт бы тебя подрал! Всё, что ты перечислил –неприемлемо для авторитета нашей деревни и если ради этого нужно оставить на посту Хокагэ, жабьего демона вроде тебя, то я готов на это! Делай что хочешь… — Произнёс старик.

— Раз ты уже так резво начал, то мы пойдём, если понадобимся, ты знаешь где нас искать! — Добавила старуха.

— Вы сегодня красивы как никогда Кохару-сама… — Издеваясь, добавил Джирайя. — Фуууф… Они свалили. — Произнёс он.

Цунаде поднялась на ноги и посмотрела в глаза своему товарищу по команде.

— И как это понимать?

— Прости… Но в этот раз я не могу иначе. Я не обманывал тебя, ты нужна деревне. Если не как Хокагэ, то, как мой первый личный офицер и глава госпиталя. Заодно всей мед. службы там… Сама себе должность придумай, я подпишу… — В этот момент ему повезло, что он держал головной убор в руках. Цунаде сделала шаг вперёд и с размаху влепила ему пощёчину. Звук был такой, что уши заложило даже у Шизуне. Джирайя аж развернулся, а щека мгновенно опухла.

— Придурок! Ты мог бы мне сразу всё сказать! Почему я должна была выглядеть полной дурой?! Плевать мне на должность! — Кричала она ему в лицо. — Знаешь кто ты после этого?!

— Согласен… — Ответил он спокойно. — Я это заслужил.

— Ха! Я с таким удовольствием буду смотреть как эта работа сожрёт тебя! — Улыбаясь произнесла она. — Ты ещё взвоешь и будешь бегать за мной, прося, забрать эту чёртову шляпу!

— Спорим?

— Ха! Больше я на это не поведусь… Хватит с меня Наруто! Два придурка… — Произнесла она уходя. — Я возглавлю мед. службу. Но ты предоставишь мне все разрешения по первому требованию! Понял?! — Выкрикнула она у двери.

— Ага… — Ответил он и она захлопнула дверь с такой силой, что портреты предыдущих Хокагэ свалились со стен зала. — Фуууф… — Выдохнул он. — Вроде легко отделался… Аж пот прошиб! — Произнёс он в пол голоса. — Выпьем? — Повернулся он к Шизуне, которая всё ещё стояла в углу со свиньёй.

После солнечного утра, небо снова начало затягивать облаками. Тень опустилась на беловолосого старика, лежащего на памятной скале запрокинув руки за голову. Лёжа в расстёгнутом, ярко-красном мундире с золотыми аксельбантами из-под которого было видно парадную белую рубашку, он накрыл своё лицо головным убором Хокагэ. Именно в таком виде, на голове Четвёртого Лорда-Хокагэ, его и застал мускулистый широкоплечий мужчина в снаряжении АНБУ Конохи с маской кабана на лице. Появившись из глаза на каменном лице Хокагэ, мужчина сделал несколько шагов не стараясь скрыть своё присутствие. Поняв, что старик перед ним, скорее всего, уснул, он шумно выдохнул и решился окликнуть его, подойдя почти вплотную.

— Пятый-сама! Эй! — Произнёс Кабан.

— А?! М? — Джирайя приподнял шляпу и открыл один глаз. Во рту у него была длинная зубочистка, а в левой руке он прижимал к себе бутылочку саке, которую ещё не открыл. — А, это ты… Эээхх — Шумно зевнув, он поднялся, заняв сидячее положение и положив головной убор Хокагэ себе на колени.

— Мне передали, что вы искали меня. — Произнёс Кабан и встал на одно колено.

— Ага… Это не так срочно, но… — Отвечал Джирайя протирая глаза. — Блин, как же меня вырубает… Мой кабинет пока закрыт на переоборудование, но, я обратил внимание на несколько свежих документов пока их выносили, поданных к подписанию уже Пятому. Среди них вот эти каракули… — Он достал из-за пояса рапорт за авторством Кабана. — Отставка значит? Хорошо подумал?

— Мне нет места в АНБУ, после того как мой отряд ничего не мог сделать и Третий-сама, которого я обещал защитить, погиб. После такого позора я не имею право не то, что носить плащ капитана АНБУ, но и называться шиноби. — Опустив голову произнёс Кабан.

— Ну надо же… Совсем расклеился… Блин, ты еще как Сакума, давай исполни. Только этого мне не хватало сразу после завтрашней церемонии.

— Я глубоко сожалею, что доставляю вам проблем Лорд Пятый-сама. — Не поднимая головы, говорил Кабан. — Простите…

— Ладно… Держи свой рапорт. Я уже оставил свою резолюцию заранее. — Протянул ему Джирайя бумагу.