— Но они действительно вкусные! — парень откусил кусочек эклера. — Кстати, я привел своего брата. Но он может показаться тебе немного странным…

— И кто из нас тут странный? — услышала я низкий мужской голос.

Повернув голову немного влево, я почему-то вздрогнула. Прямо передо мной стоял высокий, хорошо сложенный мужчина, на голову выше Грима. Его черные, как уголь, волосы были слегка растрепаны, а концы ложились на плечи. Верхнюю часть лица скрывала белая маска, от чего было видно лишь бледно-алые тонкие губы, изогнутые в легкой улыбке. Одет мужчина был в черный костюм с таким же черным галстуком, и белоснежную рубашку. А поверх костюма была такая же черная накидка-плащ.

Благодаря форме прорезов глаз в его маске, я не смогла рассмотреть его взгляд, и вместо этого увидела лишь черноту. Вглядываясь в нее, мне становилось не по себе. Но это чувство странным образом развеялось, как только мужчина обратился непосредственно ко мне.

— Я польщен встретить тут такую прекрасную особу, как вы, Мио Лоуренс — произнес он и поцеловал мою руку, которую я по инерции ему подала. — Мой брат много о вас рассказывал.

Странно, но его голос действовал на меня успокаивающе, что даже волнение прошло.

— Мне тоже приятно, — я улыбнулась.

— Тогда не будете ли вы против подарить мне один танец?

Я вопросительно взглянула на Грима. Тот пожал плечами.

— Я не против. Но, — он усмехнулся, — только один.

Он махнул нам свободной от сладостей рукой и растворился в толпе.

— Прошу, — мужчина подал мне свою руку. На руках, замечу, у него были тонкие белые перчатки.

Я смущенно приблизилась и взяла ее. Мы стали друг возле друга и начали танцевать медленный танец. Мужчина был почти на две головы выше меня, поэтому я чувствовала себя младшекласницей, танцующей с учителем.

— Вы слишком смущены, — заметил мой партнер, — это излишнее.

И правда, я не решалась поднять голову и смотреть ему прямо в глаза, которых я и так не видела.

— Я просто слишком неловко чувствую себя рядом с незнакомцами, — я попыталась улыбнуться.

— Как же, глядя на такую прелестную даму, это незнакомцы должны чувствовать себя неловко, — он улыбнулся, от чего я смутилась еще сильнее.

— Мне будет легче, если незнакомец сам перестанет смущать меня своими словами.

Мужчина легко засмеялся.

— Прошу прощения. Больше такого не повторится.

Я кратко кивнула и улыбнулась уже без усилий.

— О, я так и не узнала вашего имени. Как вас зовут? — я подняла голову и попыталась взглянуть ему в глаза.

— И, правда, нас не представили как положено. Ну что ж, это поправимо…

— Мио? — послышалось сзади, и я не сдержала возмущенного фырканья. Опять мне не дают нормально поговорить! Уже в который раз за этот день!

Повернув голову, я увидела Рейна. Его, почему-то, я узнала сразу, не смотря на красную маску с черным узором на его лице и такого же цвета костюм.

Я невольно отпустила брата Грима.

— Что такое?

— Что такое?! — возмущенно воскликнул Рейн, — ты же… это… Так! Пойдем, поговорим.

И, не дожидаясь моей реакции, он схватил меня за локоть и поволок к выходу из спортзала.

— Стой, — я попыталась отцепиться, — нам нельзя выходить! И еще Мелори и Данте тебя искали.

— Потом. Сначала поговорим.

И, не смотря на мой отпор, он все же вытащил меня наружу и поволок куда-то вправо, за стену спортзала. Когда мы наконец-то остановились, то в радиусе двадцати метров вокруг нас не было никого.

— Ты что творишь?! — прошипел он, сняв маску и укоризненно на меня взглянув.

— Да в чем же дело? — я уперла руки в бока, не понимая, что происходит.

— Ты, почему тут веселишься, пока Крис там места себе не находит?! Он как зомби уже стал!

— А что с ним?

Слова Рейна не только умерили мое недовольство, но и заставили забеспокоиться.

— Он совсем не выходит из своей комнаты, а если и выходит, то пропадает, чуть ли не на десять часов. Он перестал ходить в школу, на всех огрызается. Мелори и даже Данте не хочет слушаться! И ходит весь такой, будто бы два дня не спал, хотя… такое сравнение немного странное. Короче, что у вас произошло?

Я стыдливо опустила голову и буркнула под нос:

— Ничего. Ничего не произошло, так как ничего не происходило.

— Я не понимаю! — не сдержавшись, крикнул он. — Нормально говори! Не бурчи!

— Ничего! — тоже крикнула я, вскинув голову и взглянув на парня. — Он предал меня, предал все, что между нами было! Воспользовался моим доверием! Да плевал он на все, с высокой горки!

Рейн открыл рот, чтобы еще что-то сказал, но сразу же опустил голову и провел рукой по волосам.

— Черт, как же вы все меня достали. Не можете же спокойно выяснить свои отношения.

— Кто бы говорил, — я сложила руки на груди. — И вообще, с каких это пор тебя волнует то, что с нами происходит? Тебе же тоже на все плевать.

Парень прикусил губу.

— Я… просто…

— Нормально говори! Не бурчи! — перекривила его реплику я.

— Я волнуюсь! — громко ответил он. — Довольна теперь?! Да, я волнуюсь! А что, мне уже нельзя?! Думаете, я вообще бесчувственный?! Я знаю, что вы все что-то от меня скрываете, но я же не спрашиваю! Я просто… волнуюсь…

Под конец его голос стал совсем тихим, а лицо исказилось болью. Такое выражение бывает тогда, когда вот-вот заплачешь.

Я резко остыла и мысленно дала себе пощечину. Не стоило мне на нем срываться.

Приблизившись к парню, я легко обняла его за плечи.

— Пусти, — тихо сказал Рейн, но отталкивать меня не стал и я, естественно, объятий не разжала.

— Прости меня. Просто, понимаешь, все сейчас так сложно. Я сама не понимаю, что твориться. Но ты только не переживай, все уладится, слышишь?

Парень кивнул, и я его отпустила.

— Вот и хорошо, — я улыбнулась. — А теперь давай возвращаться в зал.

— Угу, — он надел маску и выпрямил спину. — И больше не делай так. Я же не ребенок.

— Что не делать?

— Эти твои обнимания, — он поежился. — Противно.

Я лишь засмеялась.

Когда мы поворачивали в сторону входа в спортзал, из-за угла на меня кто-то налетел. Я вежливо извинилась, и уже хотела было уходить, но когда увидела, с кем именно мне пришлось столкнуться, — душа ушла в пятки.

— Бинго! — довольно ухмыльнувшись, изрекла Вайлет, а именно с ней я и столкнулась.

За ней стояли двое высоких мужчин, в одинаковых черных костюмах и масках. А сама девушка была одета в легкое атласное вечернее платье, цвета золота и золотистую маску.

— Черт, — непроизвольно вырвалось у меня, и я по инерции взяла стоящего сзади Рейна за руку. Стараясь придать своему голосу максимальную угрозу, я произнесла, — чего тебе, человек?

На мою реплику Вайлет залилась издевательским смехом.

— Не строй из себя всесильного демона, — сказала она, посмеявшись, а в следующую секунду ее брови угрожающе сомкнулись, — ты всего лишь ветор.

— Ты?… — я ошарашено взглянула на нее.

— Да, я знаю кто ты на самом деле.

— Но… документы…

— Ты имеешь в виду те документы, которые хранят в себе информацию о веторах? Да, они все были уничтожены, но остались те, кто знал о вас и нес эти знания тайно, из уст в уста, как сказку. Не все те, кто был проинформирован о веторах, погибли на «Войне креста и крови». Единицы выжили, но они смогли сохранить тайну, которую многие считали простой легендой. До недавнего времени и я так думала. Но теперь…

Внезапно она резко присела, а в следующий миг я почувствовала чей-то предупреждающий вскрик и толчок в бок, от чего я отлетела влево почти на два метра. Теперь я сидела на земле, а прямо на моем месте стоял Рейн, зажав в правой руке лезвие кинжала, которым, судя по всему, пыталась меня пырнуть Вайлет.

— Не понимаю, что тут происходит, — прошипел Рейн, не выпуская из руки лезвие, — но мне это чертовски не нравится.

— Уйди! — рыкнула девушка, дернув назад нож, тем самым, освободив его от хватки парня, при этом порезав его ладонь. — Ты все равно будешь уничтожен после нее.