Голос Лилит был холоден, но видно было, что она наслаждалась происходящим сполна.

Джон замотал головой.

— А это значит, что если бы ты был таким же, как и я, то должен был бы умереть, так как твой брат взял твою вину на себя. Но ты ничтожество, поэтому это правило тебя не касается.

Казалось, что в глазах у мужчины промелькнула тень облегчения. Но в следующую секунду, когда Лилит сжала кулак на его горле, он ужаснулся еще сильнее.

— Но есть еще одно. Десятая догма КЧД гласит: «Две или более особей, которые совершили один и тот же проступок, и участь которых в процессе была равной, платят за проступок равную цену по отдельности. Плата за проступок не передается». А это значит, что если убийство совершили двое, значит, и за одну жизнь они платят своими двумя.

— Но… я этого не знал!

Мои губы, подчиняясь воле демона, исказились в зловещем оскале.

— Незнание правил не освобождает от ответственности.

Рука на горле мужчины сжалась, пальцы впились в плоть, и за первым братом на асфальт упал и второй.

— Долг выплачен, — холодно произнесла Лилит и начала медленно покидать мое тело.

Я свалилась рядом с двумя трупами. Ноги, как и все остальное, пока не хотели меня опять слушаться. Я сидела, не в силах совладать с дрожью и страхом. Только что от моих рук погибло два человека. От моих рук!

— Лилит! — крикнула я со злостью. — Чертов демон, что ты только что сделала?!

— Восстановила справедливость, — спокойно ответила она.

— Какую, мать твою, справедливость?! Ты убила двоих людей!

Ответа не последовало. Тогда я обреченно взвыла и прижала окровавленные руки к груди. Дрожь никак не уходила. Через пару минут со стороны главной улицы послышался шум и чей-то голос. Я вздрогнула и поспешила встать. Тело кое-как, но все же слушалось. И как только я покинула переулок и свернула за угол, оттуда, где я только что находилась, послышался женский визг.

На следующее утро, по новостям рассказывали о жестоком убийстве двух братьев Джона и Билла, которые оказались безработными холостяками, укрывавшимися от налогов. В школе эта новость так же всполошила всех. Все-таки убийства в нашем городе не было уже лет десять. Ну, да… не считая моей смерти, конечно же.

— Ох, это так страшно, — испуганно сказала Ирен на первой перемене. — Убийство в нашем городе, да еще и в нескольких шагах от твоего дома, Локки!

Мы вчетвером разместились возле моей парты и обсуждали эту новость. Вернее, это они пришли ко мне и завели об этом разговор, хотя слушать их мне совершенно не хотелось.

— Говорят, это было удушение, — нахмуренно сказал Локки. — Но я четко видел кровь на телах в репортаже с новостей. Значит, были и другие повреждения.

Ирен вздрогнула.

— Думаешь, это серийный убийца?

— Глупости, — ответил Крис, которого тоже интересовало это убийство. — В новостях говорили, что у этих ребят были проблемы с законом. Возможно, они просто связались не с теми людьми и их решили убрать. Хотя странно, что они оставили место преступления, как есть, и даже не попытались скрыть следы убийства. Правда, в новостях сказали, что улик, которые указывали бы на убийцу, найти так и не удалось. А что ты думаешь об этом, Мио?

Я попыталась подобрать правильные слова для ответа.

— Не знаю. Но надеюсь, что такого больше не повторится.

Кивки друзей показали, что они со мной согласны.

Я покосилась вправо и столкнулась взглядом с Вайлет. Заметив, что я на нее смотрю, девушка поспешила отвернуться. Меня успокаивало хотя бы то, что она теперь перестала докучать мне. Хотя этот случай с убийством может опять возобновить ее попытки уничтожить меня. Ведь она может подозревать меня в смерти тех братьев и, как ни странно, окажется совершенно права.

На большой перемене, когда я выходила из столовой, меня поймал Крис и, схватив за руку, куда-то поволок.

— Эй!

Я попыталась отцепиться, но парень не отпускал.

— У нас проблемы, — коротко объяснил он.

Это меня насторожило. Если он, а еще хуже Мелори или Данте, узнают о том, что это я тот самый убийца, мне может быть очень плохо. Нет, от Криса я не собиралась скрывать это, я даже планировала рассказать ему обо всем. Проблема была в остальных.

Но вскоре я поняла, что убийство тут не причем. Когда мы поднялись на второй этаж, Крис повел меня в один из кабинетов, располагавшихся там.

Когда мы зашли в класс, у одной из дальних парт я заметила Рейна, весело болтающего о чем-то с двумя парнями. На первый взгляд ничего странного в этом не было, но был один нюанс — на парне не было той вязаной жилетки, галстука и сломанных очков. Теперь на нем был черно-красный полосатый свитер и темные джинсы. Это меня удивило.

Когда Рейн, повернул голову и увидел нас, на его лице отразилось сначала удивление, а потом недовольство. Он отошел от парней и подошел к нам.

— Чего вам? — нахмурившись, спросил он.

— Ты нарушил правила игры и не выполнил обещания, — ответил Крис. — Если Мелори тебя увидит, она будет в бешенстве.

На его заявление Рейн только фыркнул.

— А мне до задницы.

И отправился назад к парням.

Я была в шоке. Рейн действительно был проблемным, но он никогда не нарушал правил игры. «Сталкер» для него был больше, чем просто развлечение. Это единственное, в чем он соблюдал правила. Но теперь что-то заставило его измениться. И его взгляд… он был слишком холодным и безразличным, даже для Рейна.

— Что с ним такое? — спросила я, когда мы возвращались назад к себе в класс.

Крис пожал плечами и зашагал быстрее. Он был зол, и я это отчетливо видела.

— Не знаю, но этот парень со вчерашнего дня такой. Он пришел домой поздно, хотя обещал, что вернется раньше и поможет помыть нам окна. Когда Мелори его увидела, то начала возмущаться, на что тот взбесился и начал кричать о том, что она его не понимает и лезет не в свое дело. Хорошо, что хоть Данте тогда не было дома, а то, чувствую, Рейн так просто бы не отделался. А сегодня утром я увидел, как он выходил из дома в простой одежде, направляясь в школу. По правилам «сталкера» он должен был выполнить желание победителя и носить ту безвкусицу до весны, но он осмелился нарушить правило.

— Но что в этом такого? — спросила я, искренне удивившись. — Ну не захотел парень выглядеть так глупо, но это же не страшно.

— Понимаешь, «сталкер» не просто игра — это олицетворение нашего желания быть нужными этому миру. Мы можем чувствовать угрозу жизни другого человека а, значит, в наших силах помочь ему этого избежать. Игровая форма этого занятия и правила помогают лишь сделать этот процесс более интересным. Так же Мелори однажды говорила, что умение играть по правилам и сполна нести свое наказание, каким бы глупым или странным оно ни было, помогает развить волю и моральную выдержку. Она говорила, что умерший, который развивает свою волю, сможет свободно дать отпор своему демону, который пожелает захватить его тело. Но Рейн нарушил правило, и не смог понести наказание сполна, а это значит, что его воля слаба. Поэтому мы и волнуемся за него. Кто знает, что может случиться, вдруг его демон, который спал почти десять лет, воспользуется случаем и попробует прорваться наружу?

Я нахмурилась. Теперь эта ситуация не казалась мне такой пустяковой. Из-за своей выходки Рейн, даже не зная того, может оказаться под ударом и оказать огромную услугу своему демону, имя которого до сих пор не известно ни мне, ни Крису.

Проблема с Рейном оказалась серьезнее, чем мы думали. После школы, когда я уже собиралась идти на работу, мне позвонил Крис и велел срочно явиться к ним в особняк. Когда я прибыла на место, меня встретила взволнованная и немного раздраженная Мелори.

— Мио! — воскликнула она, как только я переступила порог. — Как хорошо, что ты пришла. Я уже не знаю, что делать. Этот мальчишка меня совершенно не слушается!