Такого поворота я точно не ожидал. В словах, сказанных мне, не сомневался ни на секунду. В заведении подобного уровня, обслуживающих в основном только высших аристократов, невольниц быть не могло. Во-первых — здесь должна была платиться довольно высокая зарплата. Во-вторых — наверняка, каждая вторая из девочек мечтала заполучить кого-либо из своих клиентов в постоянные любовники, и ведь были такие, кому удавалось бросить работу в борделе, найдя тёплое местечко под крылом пойманного в ловушку клиента, да так, что тот ещё оставался благодарен данному заведению за относительно неприхотливую, держащую язык за зубами, но при этом искусную любовницу.

А уж руководство борделя в лице того же Петровича или Элеоноры Эдуардовны ненавязчиво пользовались этой благодарностью, выраженной, скорее всего, не в денежном плане, а в качестве мелких, а может и средних услуг.

Хе-х, вполне можно предположить, что бывшие проститутки, а ныне любовницы влиятельных людей, запросто могли оказаться скрытыми шпионками и снабжать Петровича необходимой информацией. Да и в самом этом заведении в момент страсти наверняка было разболтано немало разных секретов.

— Нет, я уходить никуда не собираюсь, пока не переговорю с Элеонорой Эдуардовной, — вернулся я мыслями в настоящее, — Но сразу хочу прояснить недоразумение. Вот эта девушка, — я легонько похлопал свободной рукой по правой ягодице Алины, так и продолжающей болтаться на плече, — моя хорошая подруга, и сдавать я её в бордель, уж простите, не собираюсь.

— Тогда зачем тебе нужно видеть нашу хозяйку?

— Нинель, чего ты с ним церемонишься?

— Помолчи, — рыкнула глава охраны, ещё раз внимательно окинув меня пронзительным взглядом.

Видимо, интуиция у женщины оказалась развита хорошо, так как не позволяла ей вышвырнуть меня вон, несмотря на всю нелепость ситуации.

— Ну так что, я удостоюсь аудиенции?

— Жди здесь. Если попробует хоть что-нибудь выкинуть, можете потрепать парня как следует, но не убивайте. Вдруг и правда, у него есть что-то важное для хозяйки.

Нинель быстро зашагала в сторону особняка, я же непроизвольно кинул взгляд на шикарную, обтянутую кожей задницу начальницы охраны элитного заведения для шлюх и сглотнул набежавшую слюну, тут же получив тычок дубинкой, мгновенно оказавшейся в руках одного из стороживших меня парней, по сочленению шейного и плечевого отдела.

— Нехрен пялиться!

Боль была резкой и очень сильной.

Сука, знал куда бил.

Отвечать не стал. Во-первых — руки были заняты, во-вторых — пока не стоило обострять отношения, но я запомнил и при первом удобном случае этот придурок получит ответку.

Хозяйка борделя не торопилась появляться, и я уже начал постукивать ногой по земле, понимая, что меня специально заставляют ждать, нагнетая обстановку.

Время утекало сквозь пальцы, а ведь сегодня нужно было ещё успеть сходить к нотариусу, у которого имелся должок перед отцом и договориться о получении новых документов, а также перевести деньги Прохору.

Поездку в городской дом, где проживал Сергей — сын Светланы вместе со своими опекунами, я решил отложить до завтра.

Наконец, услышал цокот каблуков. Ох, наверняка затруднительно передвигаться на шпильках по гравированной дорожке, но, видимо, хозяйка борделя поставила нашу встречу выше своего удобства, решив появиться самой, а не пригласить меня в кабинет. Ясно-понятно, меры предосторожности.

Когда из-за мохнатых лап кедров показалась точёная фигура, я оценивающе оглядел помощницу деда.

Женщина меня не разочаровала, примерно так я себе её и представлял.

Среднего роста, стройная, но не хрупкая, с ярко выраженной фигурой во всех нужных местах, немного ярким, но не переходящим границы макияжем и глубокими, цвета растопленного шоколада глазами.

С первого взгляда подумал, что ей не больше сорока, но присмотревшись более внимательно, осознал — женщине скорее всего ближе к пятидесяти.

— Это ты хотел меня видеть?

— Да, я, — ответил без промедления.

Статная, уверенная в себе и своих силах, она посмотрела на меня с любопытством, нежели с презрением. В отличие от охранников, во взгляде женщины не было снисхождения или недооценки. Она определённо точно выявила во мне аристократа, определила наличие магических способностей, заметила уверенность и спокойный настрой.

— Говори.

— Не при ваших людях.

— Х-хе, я им доверяю. Что ты можешь мне поведать такого тайного, что я должна скрывать это от них?

— Личность человека, который меня сюда прислал. Честно говоря, не уверен, что прибыл раньше него. Если у вас есть особенные гости, значит, я немного опоздал, но на то были причины. Если нет — то этот человек появится в самое ближайшее время.

Женщина не изменила выражения лица, лишь чуть вздернутая вверх левая бровь показала, что она поняла намёк.

— Пойдите, погуляйте,— повернулась она к охране борделя

Двое мужчин моментально послушались распоряжения, лишь Нинель на пару секунд затормозила.

— Вы уверены?

— Абсолютно. Или ты думаешь, я не смогу справиться с мальчишкой?

Элеонора произнесла эти слова вполне уверенно, но я видел, что червячок сомнения в своих собственных силах уже прогрыз дорогу в самую глубь сознания. Однако, женщина ничем не выказала своего опасения, только чуть побелевшие скулы дали мне знать, что она находилась не в своей тарелке.

Беспокойства Элеоноры Эдуардовны я понять так и не смог.

Неужели на территорию борделя проникают люди с какой-то другой целью, нежели развлечься? Я уж не говорю про нападение на его хозяйку. Зачем это кому-то нужно?

Только когда все действующие лица, кроме меня и Элеоноры, исчезли из поля зрения, продолжил разговор.

— Николай Петрович велел кланяться. Я, собственно, от него. Дед обещал, что вы меня, — я сделал паузу, — и мою подругу приютите на несколько дней.

— Чем докажешь, что ты от него?

— Уже то, что я в курсе личности истинного владельца этого заведения говорит само за себя, но если не верите... — Я порылся в кармане брюк и выудил небольшую фигурку, при этом стараясь не уронить Алину и только потом спохватился, покачав головой и сгрузив свою ношу на ближайшую в беседке скамейку.

Сейчас можно было не волноваться, что придется убегать, а значит, девушка могла спокойно полежать в сторонке.

Протянул стоящей передо мной женщине выданный Петровичем предмет.

— Вот...

— Ха-х, — усмехнулась Элеонора, чуть приподняв уголок губ, — Так какого черта ты сам не открыл дверь, а вместо этого разыграл дурацкую комедию?

— Это что, ключ? — пробормотал, опешив.

Конечно, Петрович не смог обойтись без своих шуток. Надо было обязательно выставить меня идиотом.

Почему я сам-то не догадался?

Наверное потому, что даже не вспомнил о завалявшейся в кармане вещи, пока не понадобилось предъявить доказательства моего знакомства с учителем.

— С Николаем всё в порядке? — поинтересовалась Элеонора, и я заметил нотки волнения в голосе женщины.

Значит, старый чёрт ещё не добрался до города. Всё-таки я опередил его с Ивлеевыми.

— По крайней мере, когда я видел старика в последний раз, он был жив-здоров.

Женщина кивнула, но не сдвинулась с места, видимо, до конца не поверила.

— Николай никогда и никого сюда не посылал. У него, насколько я знаю, нет близких людей. Знакомые есть, но те, кому бы он рассказал о своём заведении...

— Вы удивитесь. Похоже, теперь всё поменялось.

— Надеюсь, к лучшему. Так как вы с ним познакомились? — поинтересовалась Элеонора, не собираясь заканчивать разговор и пытаясь вытянуть из меня как можно больше информации.

— Хм-м, не могу вам ответить на этот вопрос. Согласитесь, что на данный момент мы с вами не в тех отношениях чтобы откровенничать. Вы не доверяете мне, я — вам.

— Если не доверяете, тогда зачем пришли именно сюда?

— Затем, что доверяю Петровичу. Если он сказал, что мне тут помогут, значит так и есть. Или вы хотите сказать, что мой учитель лжец?