Вот и пойми старика. «Бессмертных» убийц он ненавидит, а тех, кто продлевает года жизни, не нанося окружающим ущерба — презирает.

Неужто завидует? Не спорю, жизнь Петровича потрепала знатно и после случившегося не стоило удивляться, что он всех избежавших смерти записал в свои кровные враги, но, опять же...

— Однако, — протянул я.

— Это ничего не меняет. Все они еще те твари, каждый из них уже давно должен быть за гранью, и твоя задача их туда отправлять, а уж я подсоблю всем, чем только смогу. Ты не забивай себе голову и о моральных принципах не думай, от этого только один вред будет. Мрази они, которых необходимо стереть с лица земли.

— А дед-то фанатик, — промелькнуло у меня в голове, стоило увидеть мелькнувшие диким блеском глаза.

Не попади я в такой переплет, определенно точно не стал бы с ним связываться, но сейчас. Сейчас все обстояло по-другому, и я собирался выжать из старика все — что он мог мне дать. Тем более, что свою помощь Николай Петрович предлагал добровольно.

Про себя я решил рассказывать не все. Естественно, умолчал о том, что являлся иномирецем. Многие знали что младший сын рода Орловых оказался бездарным, на том и сыграл, заявив, что магический дар получил в обмен на служение Смерти. Сразу же посетовав, что пользоваться им пока не научился.

Дед намек понял и пообещал заняться моим образованием.

Затем я выдал информацию о Ланцове и заговоре против отца и брата, выставив виноватым дядюшку, себя же полностью исключив из уравнения. Пришлось кое-что подкорректировать, но я справился. Про свое бессмертие умолчал. Не стоило этого знать Петровичу, а-то при его нелюбви к бессмертным, он и меня за компанию мог запросто нашинковать в капусту. А вот про особенность своего дара поведал, вызвав тем самым у старика приступ хохота.

— Ну ты даешь, парень! Инкуб, это ж надо! Всем бы так везло как тебе.

Насчет везения я был не уверен, но и жаловаться тоже не спешил.

Мы просидели на крыльце еще около часа. Только когда Петрович убедился, что идущие по нашим следам ищейки прекратили поиски, довольно хмыкнул и поднялся с места.

— Теперь можно и отдохнуть.

Тут я был согласен со стариком, острая опасность миновала, даруя необходимую передышку, но все же кое-что не давало покоя. Я был уверен, что дед решит остаться в убежище на некоторое время и нам тоже не позволит уйти.

Понимал, что Николай Петрович действовал в интересах безопасности, но это ничего не меняло, так как мне — кровь из носа, нужно было в ближайшее время попасть в Рязань и ждать у моря погоды я не намеревался.

Казалось резонным пересидеть здесь некоторое время, пока все не утихнет, но бездействие в данный момент могло выйти боком... Не мне, а Светлане или точнее ее сыну. Вот ведь, некромант, да еще и наследник правящего рода. Свалился же на мою голову, и не отмахаешься. Отцовский долг не позволит. Ничего не поделать, придется извернуться, но обеспечить безопасность парня.

Поднялся с крыльца, потирая ладонями лицо, намереваясь зайти в дом и сразу завалиться спать, но вспомнил, что так и не поговорил с Антоном.

Понадеялся, что Ивлеев уже отправился на боковую, но стоило только попасть внутрь, как все мои чаяния пошли коту под хвост.

Парень сидел за столом, подпирая рукой подбородок и упорно дожидался моего возвращения. Судя по его напряженному и довольно бодрому виду, Антон не собирался откладывать разговор в долгий ящик, намереваясь незамедлительно получить ответы на вопросы.

Впрочем, я его прекрасно понимал, сам на месте парня поступил бы точно таким образом.

Покачал головой, осознавая, что разговора не избежать, и отодвинув табурет, уселся напротив Антона.

— Спрашивай.

— Честно, даже не знаю с чего начать. Пока ты со стариком на улице лясы точил, я столько всего передумал, но так и не пришел к единому мнению. Правильно ли я поступил, ввязываясь в ту драку? Может тетушка была права? Не стоило этого делать?

— Может и не стоило, — пробормотал в ответ.

— Хотя, чего теперь рассусоливать. Обратно не повернешь, поэтому, Макс, расскажи мне, куда я на этот раз засунул свою голову.

— Хех, глубоко ты ее засунул, Антоха. Очень глубоко. Ты только меня не перебивай. Когда закончу, тогда и будешь задавать вопросы.

— Хорошо, — согласился Ивлеев, внимательно глядя на меня и ожидая начала рассказа.

Пришлось выдать ту же версию, что и старику, лишь немного ее сократив. Кое-что рассказать не решился, но то, что я тот самый погибший наследник рода Орловых — поведал сразу.

— То есть, тебя подставили?

— Угу.

— Собственный дядя?

— Угу.

— А этот, который сегодня со стариком дрался. Он-то с какого бока?

— Ланцов? — хмыкнул я, — Это отдельная история. Хотя...

Побарабанил пальцами по столу, думая, как лучше подать информацию и понял, что придется рассказать правду. «Бессмертный» наверняка запомнил парня помогающего мне расправиться с марионетками, а значит, обязательно выяснит кто такой и отомстит за то, что Антон помешал его планам. Может, конечно, поначалу и спустит на тормозах, целенаправленно не станет выслеживать, но при удобном случае, обязательно ударит. Пусть уж пацан будет во всеоружии. Знание — это тоже сила, причем немалая. Да и нужен мне Антон, поэтому не стоит начинать с откровенного вранья. Необходимо установить доверие, а значит — рассказать про бессмертных, главное, чтобы поверил.

После того, как я выдал информацию про Ланцова, Ивлеев долго молчал, поглядывая на меня исподлобья и решая, разыгрываю я его ли нет.

— Кхе, кхе, — послышалось со стороны входа и в проеме появился дед.

— Не сомневайся, Орлов говорит правду. Ланцов действительно «бессмертный».

— И что теперь делать? — уныло произнес Антон.

— Это тебе решать. Можешь забрать тетку и отправиться куда-нибудь подальше в Сибирь. Пересидишь пару-тройку лет, авось этот гад про тебя забудет, или Максим ему голову за это время снесет, а можешь присоединиться к нам.

— К вам? — вскинул брови Ивлеев.

Я тоже вопросительно посмотрел на старика.

— К нам. Макс, я же сказал, что буду тебя обучать. Если Антон согласится, то и его поднатаскаю.

Прекрасно понимал, что лучшего учителя для себя мне не найти, но позволить старику командовать собой не хотелось. Стоило согласиться, и супостат попробовал бы взять меня в ежовые рукавицы и установить свое главенство. Это сейчас он такой обходительный... А на деле кремень, который не особенно любит, когда ему перечат. Видал я таких в прошлой жизни.

Покачал головой.

Даже если откажусь, Петрович все равно не отстанет. Так и попрется за мной. Я — его единственная надежда на искоренение «бессмертных», а значит — он от своего не отступит, так и будет преследовать, пока не добьется желаемого.

Придется соглашаться и постоянно отстаивать свои позиции.

— Хорошо, — кивнул в ответ, — Я принимаю у тебя ученичество.

— Я тоже, — вклинился в разговор Антон, видимо уже просчитал все плюсы и минусы, прекрасно осознавая, что мастера подобного уровня ему не найти больше нигде.

— Стоп. Сразу хочу обговорить некоторые моменты. Я тебе не подчиняюсь, Николай Петрович. Точнее не так, во время занятий — ты главный. Вне их, все вопросы решаю именно я. Можешь давать советы, но окончательное решение останется за мной. Это касается и тебя, Антон.

— Вот значит как? — недовольно прищурился дед.

— Да, — ответил твердо, посмотрев в глаза старика.

Было заметно, что тому не понравились мои слова, но и вступать в конфликт Петрович не собирался. Знал, что, если попробует надавить, ничего у него не выйдет. На меня, где сядешь — там и слезешь.

— Погодите, это все хорошо, но как вы собираетесь справиться с Ланцовым?

— Не вы, а мы, — хмыкнул дед на слова Антона, — Я буду тебя учить только в том случае, если присоединяешься к нам. Подумай хорошенько, мальчик. Это не игра, а настоящая война, которая закончится для тебя только после смерти.