До обеда оставалось ещё немного времени и я решил проверить пенал, доставшийся мне от почившего охотника. Достав его из пространственного кармана и ещё раз внимательно осмотрел. Вроде де бы всё нормально — каких-либо ловушек не наблюдается. Открыв его, застываю не месте. Передо мной два, довольно крупных камня Силы стихии Воды! Вот теперь становится понятна вся эта суета с вызволением охотников, тем каким-то образом посчастливилось наткнуться на источник Силы и, скорей всего, кроме проводника дорогу в те места никто толком не знает.
Что же касается самих камней Силы, то куш за них слишком велик, вот и не устоял усопший, прибрал несколько себе в карман. Вот только интересно, как он собирался их сбывать? По самым скромным прикидкам стоимость камней никак не ниже двух тысяч! Здесь продать такой товар практически невозможно — уже через пару часов об этом будут знать все заинтересованные лица и тогда велика вероятность лишиться не только камней, но и полученных за них денег. В Брест-Литовске вполне возможно, но нужно знать кому — не у всякого перекупщика найдётся такая крупная сумма. Гораздо легче продать камни в Минске, ну а в идеале лучше было бы добраться до столиц.
В моём случае светиться камнями сейчас крайне неразумно. Вычислить откуда они у меня взялись особого труда не составит. Лучшим вариантом было бы немного их попридержать и избавиться от них во время летних каникул. Оставлять их себе я не собирался — уж больно приметные вещицы. Какой в них толк, если я не могу ими воспользоваться? Стоит мне только открыть пенал, где-нибудь в столице, как рядом образуется толпа одарённых, привлечённых столь характерной магической засветкой, и доказывай потом, что камни твои — товар-то не из простых и далеко не всякий дипломированный маг может себе позволить такое приобретение, а тут какой-то смазливый малец… Ну и к чему мне весь этот геморрой?
Будто сговорившись, за обеденном столом ни о чём серьёзном не говорили, но я отчётливо видел, что Алеся едва сдерживает себя. Стась оправдал наше ожидание и быстренько похлебав щи, схватив тарелку с кашей умчался во двор — подкармливать Баламута.
— Что интересного в городе? — не выдержал первым я.
Казалось, Алеся только и ждала этого вопроса.
— В аккурат, как вы направились в полк, в городе что-то громыхнуло, а потом ещё раз! Небо было полно дыма и собаки завыли в каждом дворе! Немного погодя ко мне примчалась соседка — она в это время на рынке торговала. Говорит, в городе такая суета поднялась! Народ с рынка в момент разбежался, торговли никакой. Скинула она свой товар подруге на хранение, а сама на шум побежала. Оказалось, горел дом Никифора. Уже немного погодя выяснилось, что сам дом уцелел, а вот гараж с машинами сгорел дотла. Самого Никифора собирали потом по частям — разорвало его.
— М-да… — изобразил я удивление. — Весело тут у вас. И что на это народ говорит?
— Всякое говорят, — усмехнулась Алеся, наливая мне чай и пододвигая сдобу. — Сошлись на том, что перешёл кому-то дорогу Никифор, через чур жадным стал.
— Может прав народ? — посмотрел я в глаза Алеси, та не смутилась и ехидно сощурившись продолжила.
— Только это не всё! В тот же день полиция отыскала ещё одного мертвеца. И знаете кто это был?
— Да откуда же? Я в это время в Топи был.
— Тот самый тип, что вечером заходил ко мне вместе со своими мордоворотами. Он ещё вам пытался угрожать.
— Надо же! Оказывается, есть справедливость на земле! Его-то за что порешили?
— Пил он по-чёрному, видать ещё не всю совесть потерял. Говорят, по пьяни о косяк приложился неудачно. Ко мне потом полиция приходила, всё интересовалась зачем я ему понадобилась. Объяснила, что домогался до меня, а про Никифора и слова не сказала — ни к чему мне лишняя головная боль.
Смотрю я на Алесю и всё больше и больше поражаюсь её сходству с двоюродной сестрой из прошлой жизни. Та тоже постарше меня была, бойкая такая, статная… Всю жизнь маялась со своим мужем-алкашом, боялась бросить — что люди скажут? Вот и домаялась… Муж в очередном запое насмерть зашиб дочку. Той и пяти лет отроду не было. Сестра как-то сразу осунулась и ушла в себя, а на кладбище, как только стали закапывать могилку, окончательно лишилась разума.
Я понимаю, что всех обиженных не осчастливить, да и чревато это. И тем не менее, если в моих силах немного помочь человеку, к которому испытываю симпатию, то почему бы не сделать этого? Не знаю, чем аукнется моя блажь в будущем, но на данный момент я точно ни о чём не сожалею.
Наступившая тишина и подозрительно-настойчивый взгляд хозяйки вернули меня в реальность.
— Илья, — Алеся впервые назвала меня по имени, — ты не находишь все эти события довольно странными?
— А что тебя так смущает? — не повёлся я.
— Да так… — так и не решилась Алеся.
— Вот и отлично! — я встал из-за стола. — И не переживай попусту, всё будет хорошо. Спасибо за обед.
Уходя, почувствовал на себе долгий взгляд. Алеся далеко не пустышка и наверняка сообразила, что без моего участия здесь не обошлось. Ни опровергать, ни тем более подтверждать её догадки я не собираюсь. Сейчас именно тот случай, когда меньше знаешь — лучше спишь, да и мне будет гораздо спокойнее. Женщины натуры увлекающиеся и в пылу спора или минуту откровений могут такого наговорить…
На следующий день мне пришло официальное приглашение на торжественное мероприятие, посвящённое отражению нашествия из Топи. Офицерское собрание организовало этот приём в городской ратуше. Мне было предписано через два дня появиться там при полном параде. Честно говоря, я не страстный любитель вот таких столпотворений, но в данном случае отказаться не имел права.
Эти два дня буквально пролетели, даже не заметил как. Первые сутки тупо отсыпался и отъедался. С утра второго дня немного потренировался и направился в часть сменить обмундирование на летнюю форму одежды — в конце апреля здесь уже временами припекает. Во второй половине дня меня навестил местный околоточный — дядька с шикарными усами и полным пренебрежения взглядом.
Видя, что перед ним не умудрённый опытом жизни одарённый, а непонятный малолетка, сразу же пошёл в атаку. Я даже не сразу сообразил, что передо мной одарённый, который самым бессовестным образом использует свои возможности. Очевидно, околоточный решил, что мой ранг НОВИКА (свой официальный уровень я демонстрировал только в расположении полка) для него не проблема и оттого совершенно не стеснялся давить на ментальном уровне.
— Где вы находились на момент гибели господина Никифора?
— А с чего это вдруг ко мне такой интерес? — вопросом на вопрос ответил я.
— Вы обязаны мне отвечать! — побагровел от злости околоточный.
— Ничего я вам не обязан. И если вам так необходимо знать, где и когда я находился, то обратитесь в полк. Там, если сочтут возможным, — съязвил я, — вам в подробностях всё ответят.
— Я настаиваю на необходимости ваших ответов. В противном случае вас ожидает принудительное снятие образа интересующего нас дня, — гнул свою линию полицейский.
— А какие на то у вас основания? — начал закипать уже я.
— У вас нет алиби на момент преступления!
— Я должен засыпать и просыпаться в присутствии полицейского?
— Не ёрничайте, молодой человек! Вы прекрасно поняли о чём я.
— Так кого же я, по-вашему, должен приглашать к себе на ночь, чтобы вы были полностью удовлетворены и чем, собственно, вас не устраивают показания моей хозяйки?
— Она лицо заинтересованное! — взвизгнул околоточный.
Меня окатила волна злости и едва контролируя себя прошипел:
— Прошу впредь меня не беспокоить по пустякам! Где находится дверь, вы надеюсь помните.
Видать меня сильно прихватило и эмоции несколько вырвались из-под контроля, так как околоточный резко побледнел, а на его лбу проявилась испарина. Немного отойдя, он резко подскочил и хлопнув дверью, поспешно покинул дом. Больше этого поганца я не видел. Уже потом, немного отойдя, я сумел признать, что в изобретательности околоточному не откажешь. Пользуясь своими способностями, он запросто может "запудрить мозги" любому неодарённому и тот с радостью бежал в полицейский участок, писать донос на себя. Не удивлюсь, если на вверенной ему территории стопроцентная раскрываемость преступлений. Со мной это номер не прошёл, чем и вызвана его столь бурная реакция.
