Выбор за вами.

Облысевший холм, макушка — практически голый камень, кое-где поросший хилым колючим кустарником. Ближе к низу облезлая блекло-серая чешуя сменяется редкими пучками чахлой травы, сухая растрескавшаяся почва и выглядывающий из давно уже покинутой звериной норы человеческий череп, выбеленный солнцем. Пустые глазницы смотрят куда-то в даль, неподвластную обозрению простых смертных. Нескольких зубов и части нижней челюсти попросту нет, ветвистые трещины пересекают его от щелей носовых пазух до висков и скул. Верхняя часть грубо отпилена чем-то крайне тупым и совершенно неподходящим для подобных действий.

Чуть в стороне покоится практически такой же холм, разве что на его вершине достаточно вольготно растет некое подобие сосны. Искривленное, сутулое, кособокое и десятком ржавых крючьев, вбитых в отслаивающиеся пластины коры. В тени этого уродца растительного происхождения со всем доступным комфортом расположилась троица гоблинов, вроде как, должных обозревать ближайшие окрестности в поисках возможных соперников. Но гоблины они на то и гоблины, чтобы спать и с некоей голодной обреченностью смотреть друг на друга, размышляя кого первым отправят в котел на корм остальным.

Еще дальше очередной холм, только с зарослями чего-то наделенного ярко-красными точками ягод и мясистыми листьями.

По сути, это была небольшая ложбина или поляна, как точно подобное называется не особо подкованный в географических тонкостях Нар не знал, со всех сторон окруженная холмами. Скорее всего, тут когда-то случился сдвиг тектонических плит, замес матерых геомантов или раздолбайство разработчиков, ибо как-то неправдоподобно удобно была устроено это место с географической точки зрения. Хотя здесь, скорее всего, сыграли свою роль гномы, которых когда-то в незапамятные времена то ли выбили отсюда, то ли они сами свалили, из-за истощившихся рудных жил. Но их шахты, пусть местами обвалившиеся все равно остались в этих холмах, служа укрытием от солнца наиболее привелигированным ребяткам. Остальные же предпочитали находится на свежем воздухе. Пара костров, на которых в ржавых котлах варилось нечто, что вряд ли способен не то что переварить, но даже попробовать на вкус, среднестатистический человек. Несколько шалашей и угловатых конструкций из тряпок, натянутых на врытые в землю палки. Три-четыре ящика со жратвой, способной оставаться вполне пригодной к употреблению, даже когда все здесь присутствующие передохнут от старости, плюс, один, призывно открытый, доверху был забит артефактными клинками и луками, беспорядочно сваленными в кучу. Пустые бутылки и мелкое стеклянное крошево, поблескивающее в лучах солнца.

Лес, прикрывающий с двух сторон, река с третьей, а так же изрешеченная вдоль и поперек всевозможными рытвинами, буграми и неровностями долина с четвертой. Холмы, стоящие природным частоколом, отлично закрывали все, находящееся между ними, как от ветра, так и от взглядов возможных разведчиков. Разве что с воздуха можно было хоть что-то разглядеть и то далеко не факт.

Наемники Одера-младшего, а если быть точным шестнадцать орков, два минотвара, двадцать четыре гоблина, тринадцать человек и один Гвардеец Инферно, окруженный свитой из пяти разорителей и кучки бесов, варились здесь уже достаточно долго, чтобы осознать возможность полного наплевательства на все нормы соблюдения безопасности.

Они в тех е#енях, где даже вездесущие бандиты с#ать боятся, у них есть гора жрачки, бухла и оружия, их много, есть с десяток пленников и пленниц, с которыми можно неплохо так поразвлекаться, плюс, о самом факте их существования знает только наниматель, которому они вряд ли понадобятся в ближайшее время, ибо идет подготовка почвы для вооруженного переворота. К-к-комбо всех этих фактов зубодробительным критом прошлось вообще по всем аспектам их времяпровождения на временной стоянке. Из наблюдения — все те же три гоблина на одном из холмов, да пара бесов, рыскающих по округе в поисках чего-нибудь пожрать, ибо более габаритные товарищи по ремеслу даже не подозревали о том, что их нужно кормить. Наиболее удачливые рогатики умудрились что-нибудь спереть или отобрать, а те кому повезло меньше всех, существуют только на подножном корме. Корнеплоды, ягоды и мелкая живность.

К слову, эти самые бесы и поведали всю интересующую Отца Монстров информацию. Темного под рукой не было, так как Истинная Химера предпочла контролировать работу по реставрации Серых Мхов, а посему пришлось немного отойти, чтобы никто из наемников не услышал вопли пытаемых демонюг. Из их бессвязного визжания и захлебывающегося лепета стала более или менее понятна картина устройства лагеря, а из этого как-то сам собой нарисовался план штурма.

У Нара было с собой только подразделение "Дети улиц", плюс резерв в виде пары химер. Не, ну, а что? Бойцам Элендила нужно привыкать не только к городским замесам, но и резне в джунглях. Вьетнам 2.0, виртуальная версия с блэкджеком и магией.

Правильно ползти на брюхе вверх по холму это нужно еще уметь. Отец Монстров, как и Ухо это делать умели. Бесшумно, аки тени грядущей расправы они взобрались практически на его вершину, незамеченные наблюдателями. Один гоблин спал. Второй жевал кусок вяленой солонины, а третий играл в "ножички", судя по двум отсутствующим пальцам — в этом деле он был профессионалом.

Они умерли мгновенно, не проронив ни единого звука. Цепи Агонии пробили насквозь их черепа, разбрызгав кровь и кусочки мозгов по горячим камням.

"Дети улиц" забираются на другие холмы, занимая стратегически важные точки для оптимального отстрела живых мишеней.

План был прост и абсурден до безобразия. У них был свой гоблин, Язва, кажется, так почему бы не воспользоваться его наличием? Заметно поддатым наемникам плевать на то кто как выглядит, тем более какая-то зеленомордая грязь, мешающаяся под ногами. Облаченный в бесформенную рванину гоблиноид спускается вниз. Трется пару минут в толпе себе подобных, спер кусок мяса, прожевал, пнул беса, после чего, окончательно убедившись в своей полной и безоговорочной интеграции в местное общество, направил искривленные стопы в чуть кособокую пасть шахты. Два минотавра, один пьяный, второй просто разомлевший на солнце, даже не посмотрели в его сторону.

А тут стоит отдать благодарность безумному гению Корявого Самада, ведь кто еще мог вместо банальной дымовой шашки замутить скатообразное существо, прикрепившееся к позвоночнику Язвы, цель существования которого генерировать повышенные объемы дыма?

Минута.

Вторая.

— ПОЖАР!!! — высокочастотный визг гоблина, заметно возросший по децибелам, благодаря странной акустике шахт, ввинчивается в мозги всех, кто находился в радиусе досягаемости.

Стрелки натягивают тетивы луков. Зазубренные, которые можно достать из тела только с внушительным шматом кровоточащей плоти и узкие наконечники, способные пробить практически любую неартефактную броню в диапазоне своего уровня, голодно поблескивают.

Клубы черного смога, выедающего глаза и слизистую оболочку носа, вырываются из шахты вместе с теми, кто спокойно в ней спал, ел или еще как-то проводил досуг. Давка на входе. Кто-то падает, чтобы сдавленно орать под тяжелыми сапогами товарищей по ремеслу.

— ВЫ ГОТОВЫ, ДЕТИ?!

Стрелы с захлебывающимся свистом мчатся на встречу своим целям.

Первыми легли разорители. Один мешком рухнул вниз, конвульсивно поддергивая верхними конечностями. Маленький посланник Серой Госпожи прошил бугристый череп насквозь, превратив глазное яблоко в ничто, проломив дно глазницы, перемешав мозг в кровавую кашицу, после чего пробил заднюю стенку черепной коробки, выйдя из затылка. Второй заваливается на третьего, сдавленно хрипя, пуская пузыри и скребя когтями по глотке, в бессильных попытках выдернуть стрелу из кадыка. Третий, и без того находящийся в крайне неустойчивом положении, не удержался под весом собрата, проехавшись плечом и мордой по неровной стене пещеры, оставив на камнях рваный шлейф крови и чешуи.