— Ха. Моя сестра. Младшая. Старше тебя. Картина ясна?

Красновласка начала объяснять мне, как я не прав и в чем именно, но я решил пропустить все ее слова мимо ушей. Вместо этого я спросил Зена, есть ли свободные комнаты. Я хотел уложить детей спать, потому что до приюта я идти не в состоянии. Я вообще сейчас не в состоянии идти хоть куда-то. Разве что под себя.

— А много ли ты видишь посетителей и постояльцев? — с ухмылкой спросил Зен.

На этом вопрос с ночевкой был закрыт. Мы с Мирией увели детей в комнаты, и, после этого, я спустился во двор. Все разошлись спать. Прохладный летний ветер нежно обдувал меня. Мириады звезд, словно соревнуясь с луной, освещали представший предо мной пейзаж.

Меня начал долбить дикий сушняк, а о завтрашней головной боли я даже задумываться не хотел. Вроде у меня оставалось обезболивающее…

Я набрал полное ведро воды и, немного испив из него, сел с ним в обнимку прямо на землю. Стоило мне прикрыть глаза, как вертолет полетел в дальние края и потащил меня за собой. Я лег на землю, отдаваясь этому чувству.

И в этот момент меня окончательно вырубило.

***

Неприятный, мелкий и противный моросящий дождик разбудил меня. На улице уже было светло, но свет дико резал глаза, невзирая на полностью облачное небо. Мне нестерпимо хотелось пить. Или, лучше, сразу помереть — тошнота с головной болью не способствовали «доброму утру». Единственное, что меня радовало — это прохладная земля и ветер.

Я вылил остатки воды из ведра на свою голову, в надежде, что это поможет облегчить мое паршивое состояние. С нечеловеческими усилиями набрал новое ведро воды, с помощью которого, жадными глотками, пытался избавиться от неприятного ощущения во рту. И вновь оставшаяся после этого вода была вылита на меня.

Меня чуть отпустило, и я огляделся. Из минусов я увидел, что новый костюм был весь в грязи и пыли. А из плюсов — я, кажется, нигде не наблевал.

Выжав из себя остатки сил и проявив недюжую волю, я, практически буквальнр, дополз до главного зала трактира. Стоило мне лечь на стол… Точнее, сесть за стол, как ко мне подошел Зен, с коварной улыбкой и кружкой, заполненной странной жидкостью, от которой тошнота начала подкатывать еще активнее:

— На, вот, выпей, это облегчает похмелье. И вообще, ты где провел эту ночь? В ближайшей подворотне?

Я с трудом оторвал голову от стола и посмотрел на трактирщика. Мне было больно даже думать, так что я просто указал на дверь во внутренний двор. Зен еще раз указал на кружку и куда-то ушел. Я вновь положил голову на прохладную поверхность стола и закрыл глаза. Стоило мне немного задремать, как он вернулся и поставил передо мной тарелку с завтраком: яичница, бекон и какая-то подобная жирная муть. Прямо английский похмельный завтрак!

Я кивнул ему и сообщил, что сейчас вернусь. Продолжая неравную борьбу с тошнотой и головной болью, в которой никак не получилось выйти победителем, я поднялся на второй этаж и достал обезболивающее, да таблетки для желудка. К счастью, они у меня еще оставались. Заодно я проверил свой мешочек — пяток драгоценных камней, пять платиновых монет и семь золотых. Живем! Одну золотую я положил к себе в карман.

После этого я так же аккуратно, стараясь не умереть, спустился и запил бурдой из кружки магические зелья современной медицины и науки. Бурда была очень плотной, но на вкус лучше, чем на запах. Хотя, вероятно, такое ощущение было из-за зажатого мной носа.

Я с трудом затолкал в себя еду с надеждой, что от жирной пищи станет полегче, и вновь положил голову на спасающий от мучений стол. И, что было неудивительно, вновь поддался сладким речам старика Морфея.

***

Щебетание птиц и громкие разговоры в трактире пробудили меня ото сна. Я все также пребывал за столом, в главном зале. Разлепив глаза и подняв голову я, первым делом, посмотрел в окно — морось закончилась, ветер разогнал тучи, и ярко светившее солнце озаряло всех ходивших за той стороной окна людей.

В трактире было занято только два стола, помимо меня, и за одним сидела подозрительно выглядевшая группа людей. Все были при оружии и в сияющих доспехах. Они то ли местная стража, то ли авантюристы, черт их разберет без ста грамм. А пить мне сейчас совсем не хотелось.

За другим же столом сидели Роза, Мирия и дети. Ника заметила, что я проснулся, улыбнулась широкой и прогоняющей грусть улыбкой и помахала мне рукой. Я с трудом поднялся из-за стола и подошел к своей компании. Голова, к счастью, почти не болела.

— Какие планы на сегодня, Ано? — обратилась ко мне Мирия.

— Фехтование. Час. Язык. Потом опять фехтование.

— Господин, а что насчет нас? Мы тоже можем тренироваться и учиться вместе с вами? — задал вопрос неразговорчивый Кир.

— Как хотите, — я пожал плечами и достал одну золотую и шесть серебряных, положив их на стол. — Но вначале. Золотую в приют. Серебряные — ваша награда. За вчера. Две каждому.

— Золотую? — переспросила Ника, слегка наклонив голову.

— Аурисос. Я называть их. Золотой. И две пласити каждому, — в подтверждение своих слов я подвинул по две монетки детям и слегка кивнул.

— Откуда у тебя столько денег, что бы так ими раскидываться? — настал удивиться черед Розы.

— Спасибо. Наемникам. Стол, помнишь? — Я хитро улыбнулся и подмигнул ей. Потом продолжил объяснять детям. — После еды. Отнесете деньги. Вернетесь. Будем тренироваться. Все три. У вас час. До занятия.

Дети казались и радостными, и расстроенными одновременно. Ну, хоть не ноют, как вчера. Это успех, не так ли?

Я ушел в комнату, оставив компанию завтракать. Самому мне еще раз завтракать не хотелось, на желудке до сих пор было неспокойно. После того как я снял с себя грязный костюм и надел не менее грязную рубаху с простыми штанами, я вышел во двор и посмотрел на небо, на котором не осталось и следа утренних туч.

Я начал отрабатывать разные виды ударов мечом. Несколько дней назад Роза и Мирия научили меня основам «Имперской техники владения мечом» — самой легкой и популярной у авантюристов низкого ранга. Но даже при всей своей простоте она включала в себя не только обычные удары из прямой стойки, но также круговые удары и финты.

Тренировка проходила в полном одиночестве. Благодаря ей мое самочувствие пришло в норму, ведь я качественно разогнал свою кровь. Остатки спиртного, что были в ней, забрали с собой, под ручку, похмелье и ушли восвояси. Я почувствовал голод и вернулся в таверну. Мирия и дети уже ждали меня, а рядом с ними лежала небольшая книга на столе.

Меня заставили читать ее вслух, словно я был первоклассником в начальной школе. Книга оказалась сказанием о герое из прошлого. Все вокруг уверяли меня, что это действительно случилось когда-то давно, а я воспринимал написанное как сказку для детей.

Во время чтения меня часто поправляли, я то и дело неправильно или читал, или понимал написанное. Я в очередной раз убедился, что мой навык не всемогущ. Интересно, сколько раз у меня было искаженное восприятие сказанного мне и мной во время разговоров? Надеюсь, что немного. Но вот ту книгу по магии, что я читал недавно в магазинчике, стоит купить и прочитать вместе с Розой. Насколько же я превратно понял все написанное в ней?

Дочитав примерно половину книги, я начал выстраивать структуру языка в своей голове. После этого позвал всех на тренировку фехтования, которая продлилась до позднего вечера. Несколько раз я вступал в спарринг с Илией, Розой и Мирией. Разница в их навыках была очевидна, а вот мои все еще оставляли желать лучшего. Я оказался чуть проворнее Илии, и смог победить ее один раз. К занятиям присоединился даже Зен, а Мирия, в свою очередь, заменяла его в зале. Противником он был даже более проблемным, чем Роза, если оценивать только с точки зрения техники. Да и учителем фехтования он был лучше, чем Роза и Мирия вместе взятые.

После этого все отправились на ужин и по кроватям. Дети приняли решение ночевать в трактире и уделять занятиям как можно больше свободного времени. Наверное, здесь им живется лучше и веселее, чем в приюте.