Анализируя имеющуюся в наличии информацию о деятельности Германии в Персидском заливе, докладывал русский консул в Басре С. Тухолка, есть основания полагать, что в Берлине «намереваются, видимо, перейти к более активной политике». В этих целях имеют в виду, с одной стороны, с помощью сооружения Багдадской железной дороги обеспечить себе выход к водам Персидского залива и на его Аравийское побережье, а с другой — использовать в своих интересах острое соперничество в регионе Турции с Англией (89).
Архивные документы свидетельствуют, что определенные планы в связи с этим проектом имелись у Германии и в отношении Бахрейна. «Здешний германский консул г-н Рейнгарт, — сообщал управляющий русским генеральным консульством в Бендер-Бушире Гавриил Владимирович Овсеенко (25.05.1902), — только что вернулся с Бахрейнских островов, где прожил около недели. Тщательно скрываемая им от всех цель поездки на означенные острова заключалась, как мне доносят о том непосредственно с Бахрейна, помимо ознакомления с… той местностью, главным образом в оказании содействия германскому коммерсанту Вонкхаусу в приобретении участка земли в Манаме, главном городе острова Бахрейн». Судя по всему, отмечал Г. Овсеенко, «в виду ожидаемого сооружения Багдадской железной дороги и могущего последовать наплыва германских предпринимателей в Персидский залив, упомянутый немецкий представитель желает заблаговременно подготовить почву для деятельности на Бахрейне своих соотечественников». Суть замысла состоит в том, чтобы обзавестись на Бахрейне участком земли и сделать его бахрейнским анклавом немецкого предпринимательства в Персидском заливе.
Что касается самого Роберта Вонкхауса, замечает Г. Овсеенко, то «прибыл он впервые в Персидский залив лет семь тому назад [то есть году где-то 1895-м]. Поселился в г. Линге, где совершает и ныне — за счет гамбургского торгового дома “Prins und Sturke” — операции по закупке и вывозу в Европу… перламутровых раковин». Года полтора тому назад (то есть в середине 1900 г.) «г-н Вонк-хаус расширил свои операции, перенеся их на Бахрейнские острова, возле которых производится, как известно, главный лов жемчуга».
«В настоящее время [1902], - пишет Г. Овсеенко, — названный германский коммерсант вместе с помощником своим, Томасом Бравном, ведут… торговые дела свои и в г. Линге, и часто появляются на Бахрейне», который рассматривают как «удобный пункт для основания на нем фабрики перламутровых изделий».
Немецкий консул, как следует из донесения Г. Овсеенко, прибыл на Бахрейн вместе с Р. Вонхаусом. «После некоторых затруднений» ему удалось все же посетить проживавшего на острове Мухаррак и находившегося под сильным, как подчеркивает русский дипломат, английским влиянием, «арабского правителя Бахрейнских островов», шейха ‘Ису ибн ‘Али, от которого он «долго, но безуспешно добивался уступки, за деньги… участка земли…». На замечание «германского консула, — докладывал Г. Овсеенко, — о том, что некоторые англо-индийские купцы уже владеют недвижимой собственностью на острове Бахрейн», шейх ‘Иса отвечал, что «владельцы эти приобрели таковую… не через его, шейха, прямое посредство, а при помощи подставных лиц. И, следовательно, подобный прием одинаково доступен и для германского консула, стоит ему лишь найти на острове охотников заключить с ним подобную сделку».
«Дальнейшие настаивания… г-на Рейнгарта касательно продажи желаемого участка земли непосредственно самим шейхом кончились, — по словам Г. Овсеенко, — полнейшей неудачей». Более того, «породили личное нерасположение к нему как шейха Исы, так и главного кади [судьи] о. Бахрейн… Несмотря на просьбу консула, означенные лица отказались даже расписаться в его путевом альбоме, а тем более поместить в нем несколько строк в воспоминание об их с ним свидании».
И хотя г-н Рейнгарт, заключает Г. Овсеенко, уверял всех в том, что «покупка участка земли мыслится им исключительно для целей германской торговли», на Бахрейнских островах пошли разговоры о том, что землю консул хотел приобрести «по приказу его правительства — … для учреждения на означенных островах немецкого представительства»(89*).
Политико-дипломатические и торгово-коммерческие акции немцев в зоне Персидского залива сопровождались демонстрацией ее военно-морского потенциала.
Первый поход немецкого боевого корабля в Персидский залив, судя по документам, хранящимся в Архиве внешней политики Российской империи, состоялся в 1896 г., то есть четырьмя годами ранее, чем там побывало первое русское военное судно, канонерка «Гиляк». «Для встречи немецкого военного судна, — говорится в одном из донесений русского консула в Багдаде, надворного советника Алексея Федоровича Круглова, — в Басру вызван был германский консул Ричардс, который оставался там с прибывшим туда немецким вице-консулом из Бушира во все время стоянки этого судна». Буширский лоцман, замечает А. Круглов, находившийся «почти исключительно на довольствии агентов англо-индийских компаний» и занимавшийся обслуживанием их судов, коммерческих и военных, «провести немецкое судно в Басру отказался» (90).
Во второй половине марта 1899 г. Бендер-Бушир посетил немецкий крейсер «Агсопа», возвращавшийся из плавания в Индийский океан. «Это уже не первый и не последний, надо полагать, случай захода немецких военных судов в Персидский залив», — писал А. Круглов, на который, как кажется, германское правительство так же, как и российское, обратило внимание (91).
«Приходится только сожалеть, — докладывал российский посланник в Тегеране, — что ни одно из мелкосидящих судов Балтийского флота, отправляющихся на Дальний Восток, никогда не показывало в водах Персидского залива своего флага, вовсе там неизвестного» (92).
Судя по всему, именно на основании этих донесений министр иностранных дел Российской империи, граф Михаил Николаевич Муравьев, и поставил перед управляющим Морским министерством, вице-адмиралом Павлом Петровичем Тыртовым, в 1899 г., вопрос о «демонстрации русского военного флага» в Персидском заливе.
Позитивно реагируя на предложение МИД относительно захода русских кораблей в Персидский залив, П. П. Тыртов информировал министра иностранных дел о том, что он «не преминет при первой возможности направить какое-либо из мелкосидящих судов в Персидский залив для посещения некоторых из его портов» (93). И таким кораблем стала, как уже говорилось в этой книге, канонерская лодка «Гиляк».
Осуществляли немцы и разведывательные миссии в бассейн Персидского залива, как правило, под прикрытием той или иной научной экспедиции. «В видах исследования в географическом и этнографическом отношениях Месопотамии и Южной Персии, — сообщал из Берлина граф Остен-Сакен (22.04.1905), — готовится экспедиция под началом известного в Германии географа и путешественника, доктора Г. Гроте. Он уже несколько раз совершал в научных целях странствования по турецким владениям». В состав экспедиции, как стало известно, «должны войти и несколько военных лиц». Следует отметить, резюмировал граф, что «с немецкими так называемыми научными экспедициями сочетаются нередко и политические цели» (93*).
К активизации деятельности немцев в Персидском заливе Османская империя относилась благосклонно. Порта рассматривала Германию в качестве противовеса влиянию Англии в этом районе мира. Султан даже обращался к правительству Германии с просьбой «о деятельном участии в деле прекращения посягательств английского правительства на права Турции в бассейне Персидского залива» (94).
«Султан предложил германскому правительству, — говорится в депеше российского посла в Константинополе, действительного тайного советника Ивана Алексеевича Зиновьева (28.01.1904), — войти с ним в соглашение в видах принять сообща меры для противодействия проискам англичан среди арабских населений, обитающих по берегам Персидского залива, в том числе в Кувейте». Правительство Германии, по сведениям И. Зиновьева, «отнеслось к предложению этому сочувственно». Барон Рихтгофен, писал И. Зиновьев, обещал турецкому послу в Берлине довести данное предложение до сведения императора Вильгельма (95).
