Установлением этой линии, резюмировал Г. Овсеенко, «германское правительство преследует не только и не столько коммерческие цели, сколько политические».
В то время (1906), как следует из донесения Г. Овсеенко, в Персидском заливе уже действовали «4 английских, 1 англо-персидская и 1 русская пароходные компании; появлялись — отдельными рейсами — американские пароходы» (82**)
Коммерческие операции и деятельное присутствие в регионе пароходного общества «Гамбург-Америка», начиная с 1906 г., представляли собой, как считали российские дипломаты, «серьезный вызов морской монополии и торговым интересам Англии». Официальным представителем этого общества в зоне Персидского залива являлся, как уже говорилось выше, Торговый дом Роберта Вонкхауса. В лице обеих этих компаний англичане совершенно обоснованно видели чрезвычайно опасный для них инструмент немецкой политики. Называли их деятельный дуэт «восточным локомотивом Германии».
Несмотря на «частую убыточность рейсов», подчеркивал в своих депешах С. Тухолка, пароходное общество «Гамбург-Америка», «цепко держалось за регион, ежегодно совершая в порты Персидского залива не менее 12 заходов» (83).
Крайнюю обеспокоенность вызвал у англичан план по прокладке Багдадской железной дороги, предусматривавший ее выход на побережье Персидского залива. Сооружение этой магистрали являлось, по меткому замечанию английских дипломатов, ничем иным, как «крупнокалиберным орудием немецкого экспансионизма», прицельно наведенным на грудь Британской империи в ее владениях в Персидском заливе.
Принципиальное согласие Османской империи на сооружение этой дороги немцы получили в ходе официального визита в Турцию (1898) императора Вильгельма. Замысел немцев состоял в том, чтобы посредством ее строительства освоить в торговом отношении Сирийское побережье, Левант и Ирак, и получить выход к Персидскому заливу.
Сам визит проходил с большой помпой. «Император с супругой, — сообщал из Константинополя глава русской дипломатической миссии, действительный тайный советник Иван Алексеевич Зиновьев (09.10.1898), — прибыл 6 октября в 10 часов утра, на яхте, в сопровождении крейсера и минного броненосца». Султан встречал императора и императрицу на пристани у дворца, в котором «специально для высоких гостей построили новое помещение». Для приема высокого гостя султан ассигновал 100 000 франков.
Цель визита, докладывал И. Зиновьев, — «упрочить влияние Германии в Турции». Судя по всему, «германцы намерены добиться концессии на продление Анатолийской железной дороги до Багдада» (84).
После визита в Константинополь император с супругой и со свитой в 100 человек совершили путешествие в Палестину. Прибыли на яхте «Гогенцоллерн» в Кайфу. Оттуда в экипаже проследовали в Яффу. Затем состоялся торжественный въезд в Иерусалим (29.10.1898) и посещение Храма Гроба Господня. Императорская чета побывала также в Вифлееме и Назарете, у Мертвого моря и у места крещения Спасителя на реке Иордан. Из Палестины император Вильгельм с супругой предприняли поездку в Дамаск, Баальбек и Бейрут (85).
Фирман султана с одобрением немецкого плана о прокладке железной дороги датирован 25 ноября 1899 года. В декабре 1899 — январе 1890 г., после заключения соответствующего немецко-турецкого соглашения (подписали его представитель «Дойче Банка» Георг фон Сименс и османский министр Зихни-паша), Багдад, Басру и Кувейт посетила официальная немецкая миссия. В ее состав входили г-н Штемрих, немецкий генеральный консул в Константинополе, и г-н фон Капп, главный инженер Анатолийской железной дороги.
Что касается конкретно Кувейта, то немцы намеревались приобрести или взять в аренду под строительство железнодорожного терминала участок прибрежной полосы в районе Казима. Решение всех вопросов, связанных с прокладкой железной дороги в Кувейт, должно было быть найдено, по мнению немцев, турецкими властями.
Из воспоминаний членов этой миссии следует, что в городе Эль-Кувейт проживало в то время 25 тысяч жителей. Многие из них занимались рыбной ловлей, были вовлечены в жемчужный промысел и в морскую торговлю. В Кувейтской бухте немцы насчитали около 2 тысяч парусных лодок.
С шейхом Кувейта члены миссии встречались дважды. Во время первого «свидания», на котором с кувейтской стороны присутствовало несколько знатных и влиятельных лиц, немцы делали акцент на тех торговых преимуществах, что мог бы получить Кувейт от прокладки железной дороги и сооружения железнодорожного терминала. Подчеркивали, что строительство железной дороги привлечет к Кувейту еще большее внимание пароходных компаний, которые будут заинтересованы принять участие в обслуживании потока грузов и пассажиров; что место Кувейта в торговле края кратно усилится, и Кувейт станет «вторым Бомбеем».
На следующий день, во время конфиденциальной встречи с шейхом Мубараком, немцы информировали его о наличии у них соответствующей концессии, полученной от султана Турции. Сказали, что хотели бы заручиться также и его поддержкой их проекта. Более того, использовать влияние шейха Мубарака среди вождей соседних кочевых племен, через земли которых будет пролегать планируемая ими железная дорога, дабы подвигнуть и их к сотрудничеству. Иными словами, к тому, чтобы не чинили они строителям преград. Известили шейха о том, что приобретение или аренда ими участка земли в Кувейте под железнодорожный терминал, равно как и услуги самого шейха Мубарака и вождей других племен по обеспечению безопасности функционирования дороги, будут ими щедро оплачены.
К предложениям немцев шейх Мубарак отнесся резко отрицательно. Заявил, что султана Турции он, конечно же, почитает и повинуется ему. Но только как главе мусульманской уммы (общины). В качестве же субъекта Турции свой удел не рассматривает.
По окончании переговоров немцы поднесли шейху Мубараку в подарок шесть пистолетов Маузер, один пистолет с двумя стволами, одно охотничье ружье, несколько часов, два седла и три плаща. Для раздачи слугам, обслуживавших их, выделили 15 лир. Но от подарков ему и денег слугам шейх Мубарак вежливо отказался. Жестом этим он еще раз дал понять немцам, что искать им в Кувейте нечего.
Объезд Месопотамии и Кувейта немецкой миссией во главе с г-ном Штемрихом, тогдашним генеральным консулом Германии в Константинополе, рассказывает в своем сочинении «Ирак Арабский» русский дипломат-востоковед Александр Алексеевич Адамов, «вызвал большой переполох в Англии». И все из-за «намерений Германии довести Багдадскую железную дорогу до Кувейта», и «обратить Кувейтскую бухту в конечную станцию Багдадской железной дороги». Надо сказать, замечает А. Адамов, что проект немцев «ни оригинальностью, ни новизной мысли не отличался». Немецкие инженеры «пошли по следам» английских железнодорожных экспертов, Ф. Чеснея и сэра Эндрю. Еще в 1872 г. они, по словам лорда Керзона, «наметили этот арабский порт» в качестве конечного пункта «задуманной ими, но не проложенной железнодорожной линии» от сирийского города Александретта — через Алеппо и Багдад — до Персидского залива.
Великобритания, пишет А. Адамов, «давно и по достоинству оценила все выгоды обладания Кувейтской бухтой, «морскими торговыми воротами» Центральной Аравии. Но что не мене важно, делится своими соображениями дипломат, так это то, что Кувейтская бухта лежит в непосредственной близости от входа в Шатт-эль-Араб (86).
Суть позиции Лондона по вопросу о прокладке Багдадской железной дороги, продолжает А. Адамов, четко и ясно сформулировал министр иностранных дел Англии лорд Лэнсдаун. Англия, заявил он, не будет препятствовать осуществлению этого проекта, если британский капитал получит в нем долю, равную, по крайней мере, той, которой будет владеть держава-разработчик проекта. Притом не только в самих работах по прокладке железной дороги и в заказах на поставки строительных материалов, но и в управлении ею (87).
В 1907 г. Британия ясно дала понять Германии, что готова была бы принять участие в сооружении Багдадской железной дороги при условии, что английский капитал получит право, гарантированное правительством Германии, на строительство и обслуживание одного конкретного участка этой дороги — от Багдада до побережья Персидского залива (88).
