После этого мужчины ехали молча. Перед привалом Женя сказал:

— Мы кое-что упустили в моем обучении.

— Что?

— Я никогда не был в таких походах. Я на твердой земле был всего-то два раза, и то меня едва не сожрали наши местные волки.

— Если что, помогу, но ты не подавай виду, что чего-то не знаешь. Ты телепат?

— Нет.

— Жаль.

На привале Марк поручил ему уход за лошадьми − это то, чему парня успели научить.

— Пока чистишь лошадей, смотри по сторонам и запоминай, кто что и как делает.

Первая стоянка прошла спокойно, все немного отдохнули, поели и продолжили путь. На ночлег остановились у леса. Марк перехвалил Женю:

— Займись лошадьми, хворост без тебя соберут.

Ночью, когда все уже легли, Евгениан вытащил спальник на улицу из шатра и лежа смотрел в ночное небо. Двое солдат, что были в дозоре, косились на него с любопытством.

— Чего тебе не спится? – спросил один из мужчин.

— Люблю смотреть на звезды, они всегда манят меня. А сейчас, без огней города, кажется, что протяни руку – и достанешь до неба.

— Да, красиво. Но ты это, парень, на небо-то не торопись, поживи еще.

Женя даже сел на спальнике и удивленно посмотрел на вояк.

— А то некоторые начинали говорить, что там – красиво и хочется на небо, в скорости сами погибали. Поосторожней с мечтами.

— Спасибо за предупреждение, − кивнул Евгениан и снова лег на спальник и вскоре уснул. А проснулся от первых лучей солнца. – Хорошо-то как! – сказал, ни к кому конкретно не обращаясь.

— Ну, раз хорошо, то иди за хворостом, – распорядился старший по дозору.

Сходил в лес, принес несколько сухих веток. Когда возвращался, застал Марка.

— Молодец. Но будь осторожным в здешнем лесу, тут водятся дикие ворлаки и волки.

— Учту.

Далеко отъехать не успели, на нас напали бандиты, завязалась драка. Амен стал возле кареты и скомандовал нам с Лидой:

— Не высовывайтесь!

— Угу, – пробурчала в ответ и сняла браслеты с руки, готовая в любой момент превратить их в шесты.

Через несколько минут Амену пришлось отойти от кареты.

— Лида, я накину на тебя заклинание невидимости, сиди тихо, и если выйдешь, то тоже тихо. Еще держи этот браслет, чтобы я тебя потом нашла и не перепутала, с кем-либо другим, под личиной.

Отдала ей один браслет, взятый в искре, из розового золота с белыми камнями. Сама вышла из кареты, чтобы увидеть схватку. Вся охрана дралась с бандитами, даже Евгениан ловко сражался шестом. Но нападающих было слишком много. На двенадцать наших мужчин, включая Амена, приходилось минимум трое противников. Наши сражались храбро, ранили и поражали. Но бандитов не становилось меньше, они все откуда-то прибывали и прибывали. Даже на меня бросились и попытались схватить. Сразу получили шестом промеж глаз и надолго прилегли отдохнуть на земле.

Сняла свой артефакт с уха, чтобы понять, что нужно нападавшим. Нахмурилась, когда поняла. Нападающие оказались обычными бандитами, которым заплатили ящеры, чтобы меня похитить. Но самих ящеров я что-то не видела. И все же нужно быть начеку, ведь они могут замаскировавшись быть неподалеку. Нужно побыстрей покончить с бандитами, чтобы найти тех, кто меня заказал. А то эти нападения могут и дальше продолжаться.

Что странно, нападавшие пытались взять числом, а не мастерством. Некоторых наших охранников ранили. Когда появилась угроза, что одного из военных убьют, Женя бросил метательный нож в нападавшего и попал четко в цель.

— Ловко как, – удивленно и с восхищением кивнула ему. Мы еще нескольких бандитов отправили в бессознательное состояние, повалив их на землю.

— Подарил ему пару недель назад, − прокомментировал Марк, − он очень здорово бросает ножи.

— Ты почему не в карете? – строгий окрик Амена.

— Да так, вышла, чтобы снова не угнали вместе с каретой, – отмахнулась, – Лиду я прикрыла заклинанием невидимости, – пояснила обеспокоенному Марку.

Через полчаса бандиты наконец-то закончились. Но у меня появилось беспокойство. Муж отправил меня к карете, чтобы я не смотрела на мертвых и на то, как их превращают в прах.

— Лида, – позвала тихо.

— Я здесь, – откликнулась девушка.

Заметила плывущую в воздухе сковороду.

— Откуда у тебя это чудо?

— Купила, пока были в Марийске. Не знаю зачем, но мне очень захотелось. Пригодилась. Хорошо оглушает, если приложить по голове.

Сняла с подруги заклинание невидимости. Лида была взволнована.

— У меня такое чувство, что это еще не конец, так что держи эту прелесть при себе.

— Хорошо, – с легкостью согласилась девушка, – с ней спокойней.

Лида отреагировала раньше меня и прикрыла мою шею сковородой. В сковороду попали и упали на землю несколько дротиков. Выставила вокруг нас с Лидой защиту от физического воздействия. Потом от магического и еще раз от физического воздействия. Защиту сделала вовремя, так как следом в меня полетели еще несколько дротиков. Они прорвали первую защиту и сгорели в защите от магического воздействия, возле третьей защиты упал лишь пепел. Восстановила защиту и осмотрела, добавила еще несколько слоев, так, на всякий случай.

Мужчины убирали бандитов и расчищали поле боя. Откуда тогда прилетело нам? Один из военных привлек мое внимание, что-то в нем было странное. Присмотрелась к нему внимательнее и поняла, что вижу перед собой личину. Взяла Лиду за руку и пошла к мужу с Марком.

— Дорогой, это еще не конец.

На меня очень выразительно посмотрели.

— Что ты видишь? – устало спросил муж.

Осмотрела поляну и показала на удаляющегося мужчину.

— Этот, в личине нашего солдата.

— Стоять! – рявкнул Амен.

Никогда не слышала такого тона, сама вздрогнула. Мужчина не остановился, а наоборот припустил. Евгений достал кинжал и бросил в него, попал в ногу, потом метнул еще один − попал во вторую. Мужчина рухнул на землю, но попытался очень шустро уползти. Не успел, его быстро поймали.

— Ящер, – констатировал Женя, – вот гады, уже и тут.

Мужчина сбросил личину и шипел от злости.

— Где остальные? – спросила я.

Он только что-то прошипел, я смогла прочитать его мысли и сказала мужчинам:

— Ящеры в лесу и просто наблюдали за бандитами.

— Ты лакомый кусочек Надежда, – прошипел ящер. – За тебя много кто заплатит и на этой планете, и на другой.

— Список пожалуйста, – проговорила с ласковой улыбкой. – Сама с ними пообщаюсь мило.

Образов мелькнуло не так чтобы и много. Но одним из основных был Деррик. И еще несколько людей, которых я не знала, но которые хотели получить меня в качестве любовной игрушки. А с других планет, только мой отец. Но это и понятно, ему они просто хотели меня продать.

— Это все? Или еще кто-то?

— Он молчал, – заметил Амен.

— Он вспоминал, и мне не обязательно, чтобы он вслух говорил.

Ящер выругался, за что получил не сильный удар в глаз.

— Еще кто-то хочет меня заполучить кроме тех, о ком ты думал?

— Не знаю. Но и эти готовы хорошо заплатить. Особенно парнишка, он очень зол на вас.

— Кто? – спросил Амен.

— Деррик, видимо слишком сильно обиделся.

— За то, что он пытался сделать, я его убью, если еще раз сунется. Он уже и так титул потерял, следующий раз потеряет голову.

— С этим что делать будем? – спросила у мужа.

— Пощадите! – взмолился ящер.

— А ты разве пощадил Мартына? Это тот чью личину ты надел, – зло сказал Амен. – Где его тело?

— В лесу, – ответила я, глядя на бледного ящера, – он его выманил и убил.

— Дорогая, иди к карете, тебе не стоит видеть это.

Кивнула. Лида увела меня. Марк отправил с нами Женю.

— Много кто хочет вас убить?

— Не убить, от женщины хотят немного другого, – намекнула.

Парень смутился, покраснел, сжал руки в кулаки и стал серьезным.

— Много кому я приглянулась. А Деррик, был младшим принцем Апальмы. Потом на карте покажу, где это. В общем, он домогался меня, потом пытался отравить. Хотел, чтобы я приползла и умоляла о противоядии. А я, такая плохая, сама противоядие приготовила, еще и ему ответную пакость сделала. Надеюсь, он хорошо прочувствовал всю прелесть моего «подарочка».