— Как ты можешь быть таким спокойным, и так спокойно на это все реагировать, на все ее выходки и безрассудства?! – обреченно выдохнул Амен.

— Это же Надежда, она по-другому просто не умеет. Так мне дадут сделать еще клинки? – Женя посмотрел выразительно на Дарину с мужем.

— Конечно, – сказала огорченно девушка, – только я за маму переживаю.

— Быстрей начну, быстрей закончу. Пойду выбирать оружие, приходите через час в мастерскую.

— Слышите?! – спохватился Амен. – Вихрь пытается вырваться из конюшни, а вместе с ним и ворлаки.

— Эти разнесут конюшню, если сдержать. Кстати, Владислав благополучно добрался верхом на Дике?

— Что?! – дружный возглас.

— Владислав приехал верхом на Дике в управление. Надежда отправила его обратно, так же верхом. Пообещала отчитать, как вернется.

— Я этого прохвоста видел в детской буквально пять минут назад, – сказал Амен, – и словом не обмолвился. А ему всего два!

— Пап, ты же хотел ребенка, получил.

— Дарин, хоть ты не подкалывай. Эта заноза за вас троих отыгрывается.

Амен поспешил во двор. Самир уже был во дворе и выводил Вихря и Виру.

— Сын, ты куда?

— К маме, раз она позвала Вихря, значит что-то намечается.

— Нужен меч, закаленный в огне драконов.

— Мне Марк сделал такой на трехсотлетие, у мамы такие же, только парные мечи.

— Будь осторожен. Женя только приступает к созданию дополнительных мечей. И мы не знаем, с чем вы там столкнетесь.

— Справимся, – улыбнулся Самир и заскочил на Виру.

Дал команду ей и Вихрю к старту. Амен поспешил в лабораторию, чтобы еще раз расспросить Женю, что удалось узнать про напасть с исчезновением магов.

— Я уже говорил, их выпивают. А Зинара говорит, что сейчас в Латийске такое чувство, словно каждый житель на проклятом поле оказался. И у них пропало более двадцати человек за неделю, плюс кристаллы связи не работали и пропали все гонцы, которых ее муж отправлял в столицу. Вам лучше меня не отвлекать, будет быстрей.

Когда погас мой маяк, я резко остановила ласточку и посадила ее на поляне в лесу.

— Долго ждать вашего коня?

— Нет, вы себе не представляете, насколько он быстр, – сказала с улыбкой, – главное, чтобы он успешно добрался.

Не прошло и пятнадцати минут, когда появился Вихрь с Вирой, а еще через пятнадцать минут мои ворлаки. Самиру я, конечно, удивилась, но он показал, что у него еще один клинок:

— Втроем, поди, лучше будет.

Самиру пришлось пересесть на Вихря, и мы поскакали вдвоем, на Вире ехал Тайрон.

— Вихрь, ты осторожней, мы не знаем, с чем можем столкнуться.

До города добрались за считаные минуты. А вот в городе кони стали беспокоиться и бить копытами. Мы мигом спешились. Ворлаки стали рычать и сбились в кучу.

— Даже не знаю, чем вы ребята поможете, – сказала ворлакам, – это нечто выпивает магию. Особо не лезьте, особенно если не уверены, что справитесь.

Мы вышли на центральную улицу города, и я зажгла магический светляк достаточно яркий, чтобы привлечь внимание неизвестного. А заодно, чтобы осмотреться вокруг. Город был словно вымерший, люди, надеюсь они еще живы, просто попрятались.

— Ты типа приманиваешь? – спросил очень тихо сын, просто кивнула ему.

Долго ждать не пришлось, появилась мужская фигура. На небе сегодня была полная луна и она светила ему в спину. А так как дополнительного света, кроме моего шара, не было, то и лица было не рассмотреть. Но с его появлением на улице стало словно еще темнее. Я сняла браслеты и превратила их в два меча, один отдала Тайрону.

— Магию нельзя применять, он ее мигом поглотит.

— Жаль, Арона нет, – сказал с сожалением сын, – он бы поразвлекся хорошо.

Было ощущение, что нас окружила темнота. На голову стало давить так, словно я оказалось глубоко под водой. Сделала несколько взмахов мечом, очерчивая круг вокруг себя и представляя, как разрезаю темноту. И я увидела, как меч, действительно, разрезал нахлынувшую на нас темноту. Самир с Тайроном поступили аналогично и с облегчение выдохнули.

— У этого щупальца просто огромные, вы не сможете ему их просто выжечь.

— Догадалась, он меня проглотит и почти не заметит. Но мечи неплохо режут его.

Стали активно вращать мечами и подбираться к противнику. Мужчина не сдвинулся с места, но темнота вокруг стала гуще и попыталась нас схватить.

Наверное, если бы мы втроем не так активно вращали мечами, от нас остались одни иссушенные трупики, как от других погибших. Хотя мы активно резали «щупальца», меньше их не становилось, нам сложно было продвигаться к противнику.

В голову начали заползать мысли, что мы можем и не справиться. Стала яростней сражаться – и в следующее мгновение, когда не успевала отбить атаку, выставила щит, но не обычный, который делает любой маг, а словно состоящий только из света. Сама маленько обалдела от того, что вышло. Но ощутила, что это не совсем моя заслуга, а помощь свыше. А вот щупальце, натолкнувшись на этот светящийся щит, словно обожглось.

— Мам, как ты это сделала?

— Без понятия, это помощь свыше.

«Накрой вас троих щитом, просто растяни его. Вы слишком устали, сейчас не справитесь».

Стоило это сделать, окружить нас светящимся щитом, темнота обрушилась на нас и щит стал потрескивать, словно от статического напряжения. А за его пределами ничего не было видно.

— Знаете, если это наш последний день, рад был служить при вас, − сказал Тайрон.

Залепила чисто на рефлексах подзатыльник. Мужчина, обалдевши, уставился на меня.

— Добавить?

— Нет.

— Вот и нечего допускать даже мысли о поражении.

— Понял, каюсь.

— Отдыхай, пока боги дают такую возможность.

Вдруг тьма дернулась и разлетелась в стороны. Увидела, как мои ворлаки рвут мужчину. Сын выругался от восхищения и получил от меня подзатыльник.

— Не ругайся при матери, − пробурчала, – есть вполне нормальные слова для выражения своих чувств. Красавцы, − кивнула ворлакам, – но есть его не стоит.

Ворлаки отошли от мужчины и стали вилять хвостами.

— Молодцы, хорошие мои.

Успела заметить, как остатки тьмы вытекли из мужчины и улетели прочь.

— Как победить то, что улетело? – задала я вопрос вслух.

«Уничтожить остатки первого тела, дух отправится на перерождение и очищение. Сейчас он не может долго существовать без тела и будет искать нового носителя. Того, кто захочет возвыситься, отобрав у других силу. И такие найдутся».

— Значит наша задача найти других последователей этого ненормального. И, по всей видимости, оставлять их в живых не имеет смысла.

— Мам, не все слышат, что говорят боги. Озвучь, пожалуйста.

Повторила, то, что услышала от Богини.

— Угу, ясно. Но что сейчас будем делать?

— Пойдем в гости к Зинаре, узнаем, сколько магов пропало. А утром домой.

Дойдя до дома подруги, поняла, что сейчас нам вряд ли кто откроет. Остановилась на пороге и, закрыв глаза, выпустила поисковое заклинание, раскинув его на весь город.

— Кого вы ищите? – спросил Тайрон.

— Хочу проверить, есть ли еще в городе то, что поглощает магию. Просто когда ловили в городе последователя этого чокнутого, я четко ощутила его, как нечто обжигающе-холодное и одновременно, как провал в магическом фоне. Сейчас здесь есть остаточные следы его присутствия, и они быстро развеиваются. Нашла еще несколько погибших за городом и несколько в городе. Странно, что он в дома не заходил.

— Дело в том, что в дом зло, нечисть и разная прочая пакость может попасть только с разрешения его обитателей. Только если хозяин дома или тот, кто в нем живет, пригласит, то тогда зло войдет. Думаю, тут тот же принцип. Можете сами проверить поисковым заклинанием − темный бог или кто он на самом деле вряд ли войдет в дом, будет только на улице.

— Да, вы правы в домах его не ощущается. Все, кто в домах, живы и ощущаются, как нечто теплое. Но мне все равно не понятно, почему незваные гости не могут войти в дом без приглашения?