— И почему я не удивлен? – хмыкнул наставник, глядя на кинжал.

— Папа подарил мне и брату.

— Попробовал бы он тебе не подарить, – сказал тихо наставник.

— Лишним не будет, – резонно заметила я.

Левая рука болела все сильней и сильней. Я была в светло-серой блузке и темно-серой жилетке. После падения добавились зеленые пятна на одежде. Брюки из черных стали грязно-серыми. Материал блузки был плотным и я не могла рассмотреть свою руку, но то, что она болела при любом движении, мне не нравилось. Эрик задвинул меня к себе за спину. А нас окружила охрана.

— Как ты? – спросил он тихо.

— Рука сильно болит, двигать больно.

Наставник чертыхнулся. Он знал, что о пустяках, как любая девушка, говорить не буду и синяки переношу спокойно, а значит, что-то серьезное.

— Пальцами шевелить больно? – спросил наставник.

— Да.

— Скорей всего перелом. Не вздумай драться!

Тигры остановились на расстоянии пары метров. А к нам из-за деревьев вышел посол Делирии, которого я про себя назвала “сухофрукт”.

— Какая приятная встреча, Ваше Высочество. Отдадите мне девчонку – и я вас отпущу.

— Вот уж сухофрукт вредный, – тихо выругалась я.

Эрик с трудом подавил смешок, неуместный в данной ситуации. А я смотрела в щелочку между мужчинами прямо в глаза тигра. Как нельзя вовремя вспомнила про свой ментальный дар, которым уже очень давно не пользовалась.

«Пожалуйста, не нападайте на нас»– просила, глядя в глаза тигра.

Кажется, меня услышали, потому что взгляд тигра стал удивленным. Потом он принюхался, чихнул и тихо рыкнул. Тигры развернулись и ушли, не обращая внимания на мужчину, который начал вопить и отдавать им команды.

— А ну, вернитесь, кошки драные! – услышала я.

Кажется, настолько погрузилась в свой дар, что не слышала того, что вокруг происходило.

— Ты постаралась, − утвердительно кивнул наставник.

— Просто попросила, – не стала отрицать, – не думала, что получится.

Мы спокойно уехали, а у Императора состоялся очень неприятный разговор с послами. Они не хотели разрывать отношения и согласились на все условия, выгодные Императору. Вдобавок, их подарок, двух девиц, им вернули. Мельком видела потом наставника Дика. Он облегченно выдохнул:

— Не представляешь, как рад избавиться от этих заноз. Увидев поведение этих двоих, мои мальчики сразу стали ценить девушек, которых их окружают, и уже определились с невестами. Так что, спасибо, Даша.

— Пожалуйста, – ответила с веселой улыбкой.

— Как твоя рука?

— Через пару дней полностью заживет, придворный целитель – мастер своего дела. Я смогу вернуться на тренировки?

— Это у твоего жениха нужно спросить.

Эрик подошел бесшумно, собственно, как и всегда. Приобнял меня легонько за талию.

— Ты уверена, что хочешь продолжать свои тренировки? – задал он мягко вопрос.

— Очень, – честно призналась и ощутила, как начинают краснеть щеки от его внимательного взгляда.

— Хорошо, занимайся, пока еще можешь. Надеюсь, на твою благоразумность, и что в ожидании маленького ты побережешь себя.

Теперь у меня вспыхнули не только щеки, но и уши. А наставник с Эриком только улыбались, глядя на меня.

— Талисия, где моя племянница? – спросила Нери, заходя в квартиру сестры. – Насколько я помню, через несколько месяцев ей исполнится 18.

— Нери, – обрадовалась Талисия и вспорхнула с мягкого дивана – Так рада, что ты приехала, наконец-то. Тебя не было больше года! Нельзя забывать о старшей сестре.

— Сестренка, где Далила?

— Леон отправил ее на дальнюю планету, якобы проходить испытания. На самом деле, Далила вывела его из себя тем, что тайно встречалась с Нариманом. Они даже умудрились в тайне обвенчаться. Только Леон быстро узнал об этом и разорвал их союз в храме. Дочке нужно было дождаться совершеннолетия, а потом уже венчаться.

— На какую планету ее отправили? – внутренне похолодела Нери.

— На ту же, что и тебя десять лет назад. Лео решил, что это будет наукой нашей дочери, заодно искра соберет дополнительную информацию о разумности планеты.

— Он с ума сошел, – прошептала Нери и осела на диван.

Женщина посмотрела на бар, подумывая выпить чего покрепче, чтобы унять внутреннюю дрожь.

— Я помню, ты говорила, что тогда на планете тебе помогло золото, и заставила Далилу взять много украшений с собой. Это должно ей помочь с местными деньгами.

— Это ты хорошо придумала. У нее будет время и достаточно денег, чтобы освоиться на планете.

— Сестренка, мне не нравится твое состояние. Стоило мне сказать, где моя дочка, ты побелела. Можешь рассказать, что это за планета?

— Не могу. Да это и не имеет смысла, ты только расстроишься. А с того времени, как я там была, многое, наверняка, изменилось. Надеюсь, в лучшую сторону. Скажи, вы получали от Далилы сообщения?

— Сестра, не прошло еще и месяца, как она там. Им лететь туда было только полгода!

— Понятно.

— Из-за твоего состояния теперь и я нервничаю, что такого на той планете?

— Не могу сказать. Мне совет запретил. Лучше узнай, как можно быстрее забрать Далилу, и есть ли шанс забрать ее раньше отведенного срока.

— Нери, мне уже страшно!

— Нери, – зашел мой отец в квартиру, – рад твоему приезду. Давно?

— Только что. Как дела, Леон?

— Спасибо, хорошо. Тали, дорогая, что случилось?

— Мы говорили о Далиле, – сказала Нерия. – Много ты знаешь о планете, куда ее отправил?

— Только то, что она с магией и мало изучена. И мне достаточно того, что ты была на ней и выжила. Вы с моей дочерью очень похожи характерами, были. Особенно до твоего испытания на той планете.

Нери нервно рассмеялась. Но быстро взяла себя в руки и сказала:

— Леон, ты в курсе, что мне запретили говорить о той планете? – мужчина мотнул головой и нахмурился. – Поговори с советником Маркусом, разузнай о ней. А потом подумай, как быстро ты сможешь забрать оттуда свою дочь. Я не желаю ей того, через что прошла я. Это слишком жестоко. И мне едва хватило сил, чтобы не сойти с ума.

— Леон, мне страшно, – проговорила Талисия.

— И еще, Леон, посмотри, есть ли сообщения от малышки. Это на многое даст ответы, и можно будет судить, сможет ли она дождаться корабля.

— Нери, надеюсь, ты ничего не придумываешь. Потому что уже даже я нервничать начинаю.

— Могу пойти с тобой к советнику Маркусу. И если он разрешит, расскажу все, что знаю.

Леон взял Нери на встречу с собой. Когда советник узнал, куда мой отец отправил меня, нахмурился.

— Совсем сдурел, нужно было со старшими посоветоваться. Нери, ты ему что-нибудь сказала?

— Чтобы с вами поговорил. Хочу узнать, работает ли до сих пор искра Далилы.

— В ней заряд рассчитан на двести лет! – раздраженно фыркнул старый советник.

— И все же, давайте посмотрим, что передала искра. Леон имеет право это видеть и я тоже.

В особой комнате связались с моей искрой. Советник Маркус нахмурился и сказал:

— Искра перестала работать на девятый день. Точнее перестала передавать сигнал, но информацию она должна до сих пор записывать. Места на кристаллах хватит примерно на тысячу лет. Странно, что заряд так быстро исчерпал себя, прошло ведь меньше месяца.

— Это только здесь меньше месяца.

— Не выдумывай, − оборвал Нери Маркус, – время везде течет одинаково!

— Есть ли сообщения от девочки?

— Да, одно, – кивнул советник и включил его.

Была четкая картинка. Я сидела в искре перед монитором и записывала послание тем, кто его увидит.

«Сегодня мой двести семнадцатый день рождения. Это так странно, прожить столько лет и не постареть. Мне пришлось магически изменить свою внешность, чтобы не вызвать подозрения у местного населения, – на экране изменилась картинка. – Так меня видят местные. Пап, ты добился своего, я повзрослела и могу сама себя обеспечивать.

Тут я травница, собираю и сушу травы. Продаю разные настойки и лечебные порошки. Моя наставница была мудрой женщиной, многому меня научила и ушла из жизни в 500 лет. Я приняла ее дело, продолжаю начатое, даже создала серию уходовой косметики. Якобы это она помогает мне выглядеть молодо в моем немаленьком возрасте..