Сколько лет длилась вечная зима! Нам, драконам, она не принесла столько несчастий, как людям и магам. Но всё равно в душе затеплилась радость от осознания, что всё осталось позади. Мне так хотелось увидеть счастливое лицо Кэти, когда она узнает о том, что проклятье снялось. Как было бы здорово, сообщить ей радостную весть первым.

Дверь открылась и мы увидели Майю. Девушка светилась довольной улыбкой.

– Спасибо, Майя, – первым обнял девушку король Элигарда. – Я сразу почувствовал, как с меня спало заклятье. Кто знает, может быть, когда-нибудь наш род снова сможет оборачиваться в медведей.

– Что? – озвучила всеобщее удивление Майя.

Это значит, что моя Кэти потомок медведей? Невероятно! Она знает об этом?

– Ничего особенного, – усмехнулся король. – Когда-то давно Кайзеры были двуликими. Медведями. Но потом помесь с магами привела к потере навыка, а проклятье совершенно перекрыло эти возможности.

Мы с братом тоже обняли девушку, а потом передали её в надёжные руки Рамира. У подножия здания источника появилась трава и луговые цветочки. Кажется, скоро весь мир зацветёт, уступая права полноценной весне.

– Приглашаю всех в наш замок, – озвучил предложение король. – Вы устали, сейчас покушаем, отдохнём, а там решите уже, сколько хотите провести времени в наших краях. Теперь я вам обязан как никто другой. Любые просьбы, покровительство, мирные договоры. Озвучивайте.

– Думаю, что все политические вопросы мы обсудим уже завтра, – ответил Джеймс. – А пока нам действительно стоит отдохнуть.

Боюсь, что все эти политические дела затянутся надолго. А ведь я бы хотел завтра с утра сорваться в Беломорье, чтобы проведать Кэти. Похоже, что так просто брат меня не отпустит. Если есть шанс наладить отношения с Элигардом, он его не упустит и мне не даст филонить в стороне.

В замок мы отправились тем же составом. Подлетая к замку я услышал восторженный вздох Бартольда. Ещё бы! Давно он не наблюдал в своём дворе зелёные листья на деревьях и кустарниках, цветы и траву. А она уже появлялась, сменяя снежные завалы.

Ирмалинда, Аделина и королева встречали нас в холле замка. Аделина повисла на Майе и я с удивлением отметил, что они успели сдружиться. Королева позвала всех в обеденный зал, порадовав нас поздним ужином.

Драконий желудок сказал спасибо всему тому количеству еды, которое принесли слуги. А ведь день был такой длинный, что некогда было перекусить даже. Я подсел к Ирмалинде и женщина устало посмотрела на меня.

Пока все обсуждали последние приключения, я не мог не узнать хоть какую-нибудь информацию про Кэти.

– Если ты планируешь расспрашивать меня про Кэтрин Кайзер, то даже не мечтай о ней, – с ходу выдала Ирма и я поразился её проницательности.

– Допустим, что про неё. Но почему же не мечтать? – усмехнулся.

– Потому что если ты её хоть пальцем тронешь, то я тебе голову оторву.

– Можешь хоть десять раз отрывать, но судьбу не изменить, – пожал плечами, беря со стола очередную закуску.

Ирмалинда бросила на меня заинтересованный взгляд.

– И что ты имеешь в виду?

– Ваша прекрасная маленькая провидица видела меня с Кэти, – многозначительно проговорил и замолчал. Вот пусть теперь представляет себе, что там такого могла увидеть Аделина.

Ирмалинда задумалась. Значит, я её заинтриговал. А ещё это означало, что Аделина и в самом деле прекрасно владела своим даром и умела предвидеть будущее.

– Скажи мне честно, Джо, – спустя некоторое время начала Ирма. – Насколько серьёзно ты к ней относишься?

– Честно? – я вздохнул, потому что признаваться в своём отношении было как-то непривычно, но шутить на эту тему мне впервые не хотелось. – Не знаю, Ирма, никогда раньше я не чувствовал ничего подобного ни к одной девушке. Она меня привлекает, я постоянно думаю о ней. И кажется, я даже готов жениться.

– Ну, Джо, удивительное дело, – опешила Ирма. – Но может быть ты что-то стал чувствовать к девушке оттого, что она не стала бросаться к тебе с распростёртыми объятиями?

– Мне всё равно, пусть отвергает, я буду добиваться её. Она будет моей.

– Женой?

Я кивнул, обдумывая разные варианты. Если Ирма не выдаст мне местоположения Кэти, то я могу уточнить у Аделины или Каролины. Наверняка, девочки знают, где живёт дедушка. Мне нужно поговорить с Кэти.

– Ну хорошо, я попробую тебе помочь. Но если обидишь девушку, я тебя убью. Три раза подряд. Чтобы наверняка.

– Да хоть сто, – улыбнулся я.

Кэти

Кто бы мог подумать, что неделя пронесётся так быстро. Казалось, что я целый день делала только то, что мне указывал дедушка, не оставляя и шансов на то, чтобы подумать о чём-то своём. Просто прогуляться по его большому саду, наслаждаясь цветением деревьев. У нас в Элигарде стояла бесконечная зима и я никогда не видела, как набухают почки и распускаются цветы на улице. Всё казалось фантастически интересным. Да и вообще глазу непривычно было смотреть на зеленый цвет, а хотелось налюбоваться до того, как настанет час возвращаться в нашу зиму.

Но Рейн не считал целесообразным проводить время в праздном шатании. Какого же было моё удивление, когда очередным утром после пробежки и традиционной разминки на турниках дедушка вытащил меня на зелёную лужайку и велел садиться на коврик. Кругом была утренняя роса, я провела рукой по траве, вбирая в себя прохладную свежесть. Я села в своём спортивном костюме, который вообще-то выглядел как мужской наряд, скрестив ноги, повторяя позу дедушки. Я впервые стала носить штаны. Так у нас принято не было! И мне нравилось, в штанах было удобно бегать, прыгать и кататься на лошади.

– Закрой глаза и расслабься. Сегодня мы будем медитировать.

– Что?

– У тебя точно нет проблем со слухом? – открыл один глаз Рейн, с интересом разглядывая меня.

– Я имела в виду, что значит медитировать? – смутилась, опуская веки.

– Слушай мой голос и расслабляйся. Иногда в медитации приходят интересные открытия. Ты понимаешь кто ты, куда движешься и чего хочешь на самом деле.

Странные вопросы, учитывая то, что я себе вообще неподвластна. Однако в последнее время, несмотря на изматывающие дни, во мне проснулось доверие к Рейну. Я отчётливо видела, что дедушка заботится обо мне. Он желает мне добра, пряча его за ширму колючего ёжика. Так что попробовать медитацию было интересно.

– Лёгкость… Расслабление… Тело наполняется светом… Сквозь тебя проходит поток спокойной энергии... Тебя укутывает покой... Ты – часть природы…, – медленно произносил дедушка, а мне безумно хотелось спать.

А ведь я думала, что уже привыкла к новому режиму. Каждый вечер засыпала с книжкой в руках, надеясь найти ответы на свои вопросы. Но сил на чтение уже не оставалось. Зато теперь дедушка не будил меня шумом, да и до куриц дело не дошло. Я сама подскакивала до рассвета и неслась в ванную комнату.

– Твоё тело излучает свет…

Да, я как новолетняя лампочка на ёлке, сверкаю радостью каждый день. Попробуй тут не поулыбаться, когда целый день как юла вертишься. Если не быть на волне позитива, то тогда сил на свои свершения у меня совсем не останется.

– Твой разум знает ответ на все вопросы…

Он у меня такой, мозг прекрасно всё понимает, да вот с сердцем забыл договориться. Перед глазами встала усмешка Джо. Ну, здравствуй, как же часто ты сидишь в моей голове, только зачем?

– Твоё сердце знает ответ на все вопросы…

Ага, именно поэтому сердце и не дружит с разумом. Каждый же лучше другого знает, что ему нужно. Жаль только, что желают они разного…

– А теперь, ответь себе, Кэти, чего ты хочешь?

«Джо» – моментально пришёл ответ и я скривилась. Глупая какая! Брысь из моей головы, дракон. От досады я открыла глаза, наплевав на медитацию, и ошарашено замерла.

– Доброе утро, красавица.

Самоуверенный дракон стоял на лужайке дедушкиного дома в костюме с иголочки и держал в руках букет красный роз. Дедушка приоткрыл глаза и покосился на незнакомца с явным недовольством.