— Тоже улетели. Пока мы боролись с последствиями атаки енотов, угнали под шумок наш катер. Круз успел просканировать транспорт и обнаружил, что тот полон звероботов. Капитан приказал отпустить всех с миром и игнорировать сигналы о помощи.

— Сурово... — пробормотала Дина и снова растянулась на кушетке.

Собственное состояние удручало. Она и прежде знала, что в игре придется следить за Здоровьем, но не предполагала, что окажется на самой настоящей больничной койке. Дина ткнула пальцем в голографическую фигурку, открыв линеечки физического состояния. Несмотря на проблемы со здоровьем, остальные показатели были в норме, есть не хотелось, хотя последний прием пищи был на Эпсилоне-5. Вскинув руку, чтобы свернуть игровое меню, Дина заметила торчащий из вены катетер.

— Уберите эту штуковину. Мешает.

Доктор с готовностью исполнила просьбу.

— Я не знала, сколько времени вы проведете без сознания. Пришлось подзарядить внутривенно.

Дина с недоумением покосилась на линеечку Энергии.

— В каком смысле подзарядить?

— Обеспечить питанием, — Мира продемонстрировала стеклянную бутылочку с желтоватой жидкостью. — Вы не переживайте, я провела предварительные тесты и выяснила, что у вас нет аллергии на компоненты.

— И на том спасибо, — проворчала Дина. Мира ей нравилась, чувствовалось, что доктор в самом деле желает своей пациентке скорейшего выздоровления.

Повторный удар оказался такой силы, что Дина едва не свалилась с койки. Казалось, ещё немного, и в стене появится вмятина. Уж лучше бы этого спящего красавца не размораживали!

Девушка зло стукнула в стену в ответ. Позади потрясенно охнула доктор Мира.

— Простите. Это все нервы, — смущенно захлопала ресницами Дина.

— Прописать укольчик от нервов?

— Не нужно, я в порядке, — пристыженно потупилась она.

Теоретически Дина должна была испытывать солидарность к сородичу, однако этот конь примороженный вызывал у неё лишь раздражение. Расшумелся, как маленький, будто не ясно, что так можно нарваться на дозу успокоительного. Очевидно, её выводы совпадали с мыслями доктора Миры, потому что та потянулась к крошечному устройству, напоминавшему пистолет.

— Хотите ввести ему успокоительное?

— Боюсь, у меня нет другого выхода. Если тейларец продолжит вести себя агрессивно, придется снова поместить его в криогенную камеру.

Журнал возвестил о поступлении новой Миссии. Дина вздохнула и спустила ноги на пол.

— Куда вы собрались? — обеспокоилась доктор. — Вам нельзя пока вставать. Вы же и двух шагов сами не сделаете.

— Мне надо срочно увидеться с соседом.

— Но капитан приказал мне держать вас подальше от тейларца.

— Наш капитан много болтает не по делу, а ещё отлично стреляет из шокера.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍

Доктор заметно покраснела и протянула браслет.

— Сможете передать тейларцу переговорное устройство?

— И инжектор мне свой дайте. Не захочет учиться разговаривать, получит заряд снотворного.

Прежде чем войти в бокс, Дина открыла “Журнал” и изучила “Роль” пленника. Тот оказался важной шишкой, звался Торином и являлся сыном самого императора Ксандра.

— Эй! А дальше? — она попыталась промотать информацию, но текст залип намертво.

— Новые сведения о ключевой фигуре сюжета вы получите после знакомства с ней, — услужливо подсказал лепрекон. Невидимость он в этот раз накидывать не стал, просто стоял в сторонке и тихо попыхивал трубкой.

— Раньше информацию не зажимали.

— Так вы и расу выбрали не самую простую, — печально развёл руками помощник.

***

Дина понятия не имела, как встретит её тейларец, и приготовилась к худшему. В инжекторе было всего два дротика. Не ахти какое оружие, особенно против мускулистого инопланетянина под два метра ростом. Увидев, кто к нему пожаловал, тейларец замер. Дина невольно попятилась к двери, мысленно проклиная не вовремя проснувшееся желание выполнить “Миссию” по знакомству с тейларцем. Это всё Олег и его извечное желание проверять и тестировать. Не иначе как заразил. Точнее, Дине захотелось доказать, что и она умела отыгрывать “Роль” не хуже героя Межгалактического Альянса.

На лице тейларца мелькнула тень узнавания. Капля настроения над его головой стремительно позеленела. Игровой персонаж был безмерно рад видеть Дину. Робко улыбнувшись, он шагнул навстречу:

— Дина?

— Вроде как… — пробормотала девушка, усилием воли оставаясь на месте. И почему она не догадалась обговорить условный сигнал, по которому её бы выпустили из бокса?

— Дина, ты меня не узнаешь? — снова улыбнулся он и стал похож на огромного чеширского кота. Такого же всклокоченного и слегка чокнутого.

— А должна? — с опаской уточнила Дина. Имя тейларца она прекрасно помнила, но понятия не имела, знакомы ли они по сюжету.

— Неужели ты меня так быстро забыла, — в голосе Торина было столько обиды, что намекало — ещё как знакомы. Красное сердечко, появившееся над ним, развеяло последние сомнения.

Мелькнувшее в воздухе изображение “Журнала” сообщило о поступлении новых сведений. Дина мысленно выругалась и передала пламенный привет разработчику. Момент для изучения данных был, мягко говоря, не самый удачный. Пришлось делать ставку на импровизацию.

— Столько лет прошло, Торин. Не думала, что мы когда-нибудь снова пересечемся. Космос большой, корабли быстрые.

— Я понимаю, что сильно тебя обидел, но сейчас сами звезды свели нас вместе.

Дверь, к которой Дина прижималась спиной, резко отъехала, и только заботливо выставленные руки удержали от падения.

— Звёзды любят сводить и разводить, но в день нашей свадьбы они сияли особенно ярко, — пафос слов Олега был таким же фальшивым, как и его улыбка.

— Какого приперся? — зло прошипела через плечо Дина.

— Спасаю ситуацию. Иначе бы тебя мигом раскрыли, — ничуть не смутился Олег.

— Тогда приготовься повторить на бис, потому что Торин не понял ни единого твоего слова.

Речь Олега тейларец и в самом деле не мог разобрать, а вот интонацию улавливал превосходно и, очевидно, счел, что прибывший осмелился нахамить Дине.

— Этот землянин тебя обижает?

— Обижает, — немедленно подтвердила Дина и, вырвавшись из объятий Олега, встала рядом с Торином. — Надень переводчик.

Тейларец с сомнением покосился на браслет. Дина продемонстрировала свой и заверила, что устройство без встроенных сюрпризов.

— Я доверяю тебе, Дина, и надеюсь, ты не предашь меня, как предала Империю.

— Когда это я успела? — опешила девушка.

— Тогда же, когда согласилась стать женой землянина. Не переживай, я быстро сделаю тебя вдовой, — тейлалец активировал переводчик и улыбнулся Олегу.

— Что он сказал? — хмуро спросил тот.

— Торин сказал, что очень рад с тобой познакомиться, — слабо пролепетала Дина.

Игра столь вопиющее вранье не одобрила и сообщила о падении “Кармы”, впрочем, в настоящий момент Дину это не особо волновало, поскольку в “Журнале” появилась новая “Миссия” под названием “Спасти Олега”.

***

— Почему я не могу просмотреть сведения об этом чертовой задании?! — в сердцах воскликнула Дина, в который раз заглянув в игровое меню.

— “Миссия” сюжетообразующая и пока вам недоступна, — терпеливо повторил лепрекон. За последний час он уже раз тридцать терпеливо прояснял ситуацию, но Дине от этого легче не становилось.

— Тогда зачем её поместили в список! Издевательство какое-то!

— Чтобы вы были начеку и вовремя сумели сориентироваться.

— Я начеку! Должна спать, между прочим, а вместо этого бдю. Да я готова провести ночь под дверями капитанской каюты!

— Боюсь, в этом случае вас неправильно поймут. Впрочем, для налаживания отношений с избранником ход верный.