Небо начало затягивать тучами, из всех окон полезли обезьяны. Асфальт мгновенно поплыл, стали являться пальмы, ломая бетонный слой, а на горизонте и вовсе нарастал смерч:

— Я уничтожу тебя прежде, чем…

Машка дала брату подзатыльник. Всё резко исчезло, мелькая разными цветами. Я огляделся.

Небо было всё таким же чистым, рассвет только — только прорывался сквозь сонные облака, а окна всё так же пусты и завешаны жалюзи.

— Он Бог Сновидений, не забывай. Меняет реальность на «раз — два», а пихнуть тебя в аморфное состояние, ему и вовсе раз плюнуть. — объясняла Маньюшка. Какая всё — таки она заботливая, а… — Слав, заканчивай. Мы почти добрались, а ты тут дрязги устраиваешь.

— Я один понимаю, что всё это безумие?! — выкрикнул платиновый — Ты же умрёшь! Ты не понимаешь?! Ты умрёшь!

— Да с чего ты взял вообще, что она меня убьёт?! — взорвалась подруга — Ну, с чего такая уверенность?!

Слав резко замолчал.

Он снова осмотрел меня взглядом, теперь как — то с жалостью, и такой же взгляд перевёл на Маню:

— С того, что она сама сказала это на последнем собрании. — тихо проговорил он — Морана оповестила всех, что исправила твою ошибку воскрешения человека и дала слово, что такое при ней не повторится. А если ты попытаешься ещё раз провернуть такой фокус… — парень замолк.

Машка стояла, не шелохнувшись. Она тяжело сглотнула и посмотрела на меня.

«Я только с Маринкой увиделся!» — пробежало по ушам.

— Она, бомонду, верно рассказывает лишь о моих ошибках, а о своих помалкивает? — тихо спросила ведьма.

Слав вытянулся в лице:

— Каких ошибках? Она прекрасно правит. — заверял брат.

Девушка многозначительно покивала:

— Ну, разумеется. — подтвердила она — Сейчас.

— Расскажи. — влез я — Расскажи, он должен быть на твоей стороне полностью. — мой совет вызвал у ведьмы одобрение, а у парня, напротив, разъярённый взгляд. И всё же, наша компания двинулась дальше по дороге.

— Морана правит с какого века? С начала одиннадцатого, если мне память не изменяет?

Слав пожал плечами:

— Мне плевать, как долго она правит. Твоя задача — не воскрешать, сука, мёртвых. И ты даже с ней не справилась. Зеркало — то зачем тебе дано было, а? На кой чёрт, ты его разбила, когда я его притащил тайком?

Девушка остановилась. Она осмотрелась и заметив на другой стороне тротуара, зеркальные окна кафешки, схватив брата под руку, рванула туда. Я побежал следом.

Подоспев прямо за ними, продолжаю слушать:

— Ты ведь уже слился с Сном Старшим? — спросила она, разглядывая отражение. Я вгляделся получше. Рассвет еле — еле освещал улочку, а фонари уже погасли. Мне пришлось сделать шаг поближе.

— Слился. — теперь я увидел, что изображение дрогнуло и вместо красивого молодого блондина, на нас смотрел глубоко пожилой скрюченный старец, с каргой на перевес.

Маня одобрительно кивнула и развернула брата точно к себе. Она аккуратно ухватила его за плечи, вглядываясь точно в глаза:

— Скажи мне, брат, только не юли. Пользовалась ли Морана Старшая, наставница моя, зеркалом за всё правление своё?

Старец в отражении призадумался.

— Не пользовалась. — Слав сейчас стал каким — то отрешённым. Девушка снова кивнула.

— Именно, брат мой. Тогда, спрашивается, зачем она давала его мне?

Парень непонимающе перевёл взгляд на отражение. Там снова стоял молодой юноша с платиновыми волосами, поправляющий чёрную косуху.

— Смотри, какая история. — Маня двинулась вперёд, заставляя нашу компанию, направится за ней — Морана пришла к правлению такой же маленькой девочкой. Тогда шли ожесточённые бои и люди часто взывали к покровительству богов. Тогдашняя Старшая, частенько помогала своим поселениям, убийством пары — тройки войск. Про такое в учебниках истории ещё пишут: «Неизвестная хворь выкашивала военные лагери один за одним» — процитировала мне подруга — И вот, значит, Морана младшая, будучи таким же любопытным и пытливым ребёнком, что и я, решила сама посмотреть на род людской и выяснить, зачем же им войны вообще нужны, коль они своих братьев теряют сотнями? Ведь у нас Бог — Богу брат, а у людей, напротив было. Вот, она и вышла в свет людской.

Слав вытянулся в лице:

— Морана? Наша Морана? Она всегда утверждала, что всему научилась здесь, сама.

— Слушай, братец, дальше. — Машка присела на близстоящую скамью. Мы заворожённые историей, уселись следом — Вышла она в одну деревню, так там и осталась. Тамошней Старшей было не до неё, и ребёнок остался предоставленным себе и деревенским жителям. — Блондинка элегантно закинула ногу на ногу — Там она познакомилась с одним парнишкой, ну а дальше, догадаться не трудно. Влюбились и хотели было жениться.

— МОРАНА? — Слав выкрикнул на всю улицу — НАША МОРАНА?

Я прикрыл ему рот рукой:

— Да ваша, ваша! — шипел я — Дай послушать, интересно же!

Платиновый отпихнул мою руку, одарил прозрачного меня недовольным взглядом, но слова более не сказал.

— В день, когда свадьба должна была быть, к Моране нашей, — уточнила подруга — подбежала одна ведунья и сказала, что суженного её, отправляют на подать богам. Жертвоприношение, по — вашему. — она перевела взгляд на меня. Я молча кивнул — Когда Морана о том узнала, она и побежала, да только на угольки — то и успела.

Слав «ахнул» и бросив взгляд в мою сторону, откашлялся.

— Будучи Богиней Зимы, моя Тётка призвала метель в начале июля, чем себя и раскрыла. Путь обратно ей был заказан. Тогдашний Ярило пытался спасти ситуацию, да только вот, лёд от разбитого сердца, плавится втрое дольше, чем обыкновенный.

Мы слушали, словно дети, ожидая конца сказки, приоткрывая местами рот.

— Дай угадаю, она решила закрыться от людей и более никогда к ним не быть лояльной? — предположил Слав.

Машка закатила глаза:

— Слушай. — фыркнула она — Спустя десятилетия, она решилась — таки вернуться, но образ себе выбрала другой. От неё самой прежней, остались только глаза, полные обиды и печали. Она всё ходила ночью меж домов и слегка плакала, пока однажды, не решилась прийти днём. — наша ведьма вздохнула — Проходив мимо дома своего любимого, увидала, как во дворе играют детишки, больно уж на него походящие. Тряпьё развешивает какая — то баба, а возле дома чьи — то ноги стоят. Распашонки вывесили и не видно было, кто сидит — то. Ну, она возьми, да загляни за покрывало, а там тот самый мужик и сидит.

Мы раскрыли глаза:

— Так, его сожгли ведь! — выкрикнул я.

— Сожгли, да не его, а поросёнка. Когда родители того парня узнали, что он с «чужачкой» хочет союз заключать, вмиг смекнули, что такого родства в их деревне не оценят. И по — быстрому подобрали сыну жену. А Моране эту вот легенду выдали. Да только, мало того, что они чужой её считали, за глаза, ещё и колдуньей называли, и когда Морана не сдержалась и окропила избы льдом, они только убедились в своей правоте. Испугавшись за семью, мужик схватился за вилы, узнав в сменившей образ женщине, свою бывшую. Та, недолго думая, решив, что это он её так обманул, мигом прервала жизнь. Ну, и была такова. — закончила Машка.

— Так, она не знает, что это не его решение было?

— Это знаю я. — уточнила рассказчица — Дело в том, что, когда новая преемница Богини появляется, ей опыт прежних правительниц достаётся лишь частью, и некоторая часть действующей, но зато с полной историей некоторых моментов, порой, кардинально отличающейся от истории, сидящей в голове у Старшей, зато на сотню процентов, правдивой.

— А почему ты ей не рассказала? — растерянно спросил Слав.

— Думаешь, она стала бы меня слушать? Я была занозой в её заднице, ведь не желала прерывать жизни от случайного укола иглой, маленькой царапины или небольшого синяка. У неё же, напротив, от того случая остался неприятный осадок, и она по сей день считает, что люди — враги. Ко всему прочему, нас ведь забыли. Да и радует это, к слову. Богам никогда не нужны были жертвоприношения. Нужна была искренняя вера, а не людские смерти. Единственное, в чём я с Наставницей согласна, люди — кровожадны.