Сейчас в этом пространстве кроме самого Регрессора и Меруина была ещё одна фигура. Привлекательная женщина в закрытом одеянии священно служителей с усмешкой наблюдала за разъярённым мужчиной.

— Прошу простить Регрессора за то, что так бесцеремонно прервал нас, — обратился Меруин к женщине.

— Не стоит извинений, господин. Все мы знаем характер нашего друга, когда что-то идёт не так как он задумал.

— Да что ты знаешь?! — рявкнул Регрессор, чем вызвал неодобрительный взгляд со стороны Меруина.

— Прошу оставь нас, я позову тебя позже.

— Как прикажите, — женщина поклонилась карлику и одарив Регрессора напоследок насмешливым взгляд скрылась в открывшимся портале.

— Вот тварь, — почти сплюнул Регрессор. — И почему из всех здесь была именно она?

Тут его взгляд вернулся к подозрительно затихшему карлику. И это тишина не предвещала для него ничего хорошего. За одно мгновение на Регрессора упал словно весь мир. Огромное давление и ужас охватили его. Он даже не заметил, как оказался на краю мироздания прямо перед бездной.

— Похоже, мою благосклонность к тебе ты считаешь за данность и позволяешь ко мне такие вольности, — его голос звучал спокойно, эхом раздаваясь по всему пространству. — Я прощаю тебя, на этот раз. Потому как ты слишком молод, но если когда-нибудь такое вновь произойдёт… Я самолично сброшу тебя в бездну. Ты меня понял, Регрессор?

— Д-да, господин, — он отчаянно закивал и тут же очутился в привычном пространстве.

Ужасающие давление и ужас исчезли, словно их и не было никогда. Перед ним теперь стоял вновь улыбающийся Меруин.

— Так зачем ты ко мне пришёл?

— Я… — Регрессор собирался с мыслями. — Почему вы отдали ему в руки столь сильное оружие?

— Отдал? Я лишь дал ему шанс завладеть этим оружием.

— Но ведь… Клинок способен уничтожить всех на этой планете за считаные мгновения, даже вашего любимого эксперимента Жаждущего смерти!

— Насчёт этого можешь не переживать, если Хандзо покинет трюму, то девяноста процентов его силы заблокируется, — отмахнулся Меруин.

— Хандзо? — недоумённо спросил Регрессор.

— Это новое имя “Клинка богов”, которое ему дал мой новый чемпион, — довольно ответил Меруин.

— Вам не кажется, что даже имея десять процентов он слишком силён? — осторожно спросил Регрессор, стараясь ослабить столь мощное оружие.

— Хм, — Меруин задумался. — Возможно, тогда пять процентов и ни процентом меньше!

— Благодарю вас, — Регрессор сел на одно колено и склонил голову.

— Ну раз мы всё решили, то теперь ты можешь возвращаться. От тебя я буду ждать не менее интересной игры.

— Всё будет в лучшем виде, — он поднялся и позади него открылся портал. — Позвольте последний вопрос, господин.

— Позволяю.

— А если вдруг ваш чемпион умрёт? — всё же рискнул Регрессор.

— Значит так тому и быть, — безразлично пожал плечами Меруин.

— Благодарю, — Отвернувшись, Регрессор скрылся в портале с довольной улыбкой и только что появившимся планом.

Но он не видел, как на лице Меруина появилась хитрая усмешка, а взгляд его был направлен на одну конкретную вселенную.

— Становиться всё интереснее и интереснее.

*******

Решил, что теперь главы будут выходить раз в неделю. Но зато они будут большими и без воды. Не хочу растягивать, как это было во второй части.

— Значит в твоём мире вы летаете на огромных железных птицах? — задумчиво протянул Хандзо.

— Именно так, — я кивнул.

— Я уже видел похожие конструкции. В одном из миров где я побывал во времена Великих завоевательных войн мне было приказано разбить армию восставших на покорённом мире. Восставшие были на редкость упёртыми, живучими и демонически сообразительными, — в его механическом голосе промелькнули нотки ностальгии. — Они тоже создавали железных птиц, что сбрасывали на мои войска взрывчатые смеси. Но они небыли настолько огромным как описываешь ты. — Я лишь равнодушно пожал плечами и продолжил свой рассказ.

Мы расположились в этом просторном коридоре недалеко от места где прошло наше сражение… Точнее моё избиение.

Хандзо сидел напротив меня на импровизированном каменном стуле, который он сделал парой взмахов своего клинка. Теперь в стене красовалась дыра в виде ровного прямоугольника. Я же сидел на холодном полу, прислонившись к стене, хотя холода я почти не ощущал.

— Так же ты такой, Хандзо?

— Я являюсь одним из величайших творений богов. Меня сотворили в час великой нужны. Тогда шла война, в которой Истинные боги проигрывали Ложным. Архипредатель был одним из моих создателей, моим учителем и другом… — в его голосе промелькнули нотки грусти, что ещё раз заставило меня задуматься насколько сильно он обладает человечностью.

— Вместе с ним мы покорили множество миров, а затем… Он предал всех и поднял восстание. Из-за жажды власти он развязал войну в которой погибло столько невинных. Мне пришлось убивать тех, с кем я ещё недавно сражался рука об руку против Ложных! — Хандзо вскочил — его эмоции так и выплёскивались наружу.

– “Глупец, ты веришь лишь в то, что сказали Они. Настоящая причина была совсем в другом”, — часть меня злорадно смеялась над страдающим воином, другая же ему сочувствовала.

— Во время финальной битвы именно я хотел сразить его. И казалось, когда он будет в моих руках мне помешал его ученик, — меж тем продолжил Хандзо повернувшись ко мне спиной.

— Ученик? — это слово эхом отозвалось в моём сознании.

— Мерзкий повелитель сознания. Он встал у меня на пути, правда потом очень сильно об этом пожалел, — если бы лицо Хандзо не скрывала чёрная тряпка, то я бы увидел его мстительную улыбку — Я отрубил ему руки и сжёг лицо. До сих пор помню его крик и как постепенно его некогда прекрасное лицо превращается в обугленный череп. — Его последнее слово заставило меня застыть.

Обугленный череп вместо лица и контроль сознания… Неужели!

— Что ты сделал с ним потом? Убил его? — я постарался не выдать своего волнения.

— Я позволил ему наблюдать за последними мгновениями его господина хоть у него и не было больше глаз, но сила сознания позволяла ему видеть всё отчётливо, а затем… Он разделил судьбу своего учителя, — моя рука непроизвольно сжалась — благо Хандзо стоял спиной ко мне и не видел моих действий.

— Как его звали? — почти прошептал я.

— Что? — удивлённо спросил Хандзо, повернувшись ко мне. — Зачем тебе это?

— Просто интересно. — солгал я, равнодушно пожав плечами.

— … — Хандзо какое-то время молчал и наконец выдал: — Азваэль, его звали Азваэль.

После его слов меня накрыло. Картина собралась воедино и на несколько мгновение я увидел все воспоминания, связанные с этим именем: нашу первую встречу, когда он был ещё совсем юным богом, когда я разглядел в нём потенциал и взял себе в ученики. Его первые успехи, победы и поражения. Он бы первым кто поверил мне и безоговорочно последовал за мной. Единственный кто выжил и несмотря ни на что решил вернуть меня… Мой ученик.

По моей щеке скатилась одинокая слезинка.

— Что с тобой? — удивлённо спросил Хандзо.

— Ничего, — я смахнул слезу и усмехнулся. — Просто кое-что вспомнил, чего не должен был забывать никогда.

Так я придумал план как заручиться поддержкой этого невероятного существа. Меж тем разговор зашёл об Люцифере.

— Я понимаю тебя, Хандзо. Он также использовал меня и от моих рук пострадали множество хороших людей, — мой “раскаивающийся” взгляд опустился на мои руки.

— Значит Архипредатель виноват в твоём заключении сюда? — рука Хандзо сильнее сжала рукоять катаны.

— Да, из-за него я потерял всё: дом, семью, друзей и честь… — я закрыл лицо рукой, а тело начало подрагивать.

Ложь давалась необычайно легко, словно я был прирождённым лжецом.

Наш разговор длился несколько часов. За это время я рассказал ему историю своего заточения, конечно с нужными мне изменениями — попутно с этим я обдумывал услышанное. Также к концу разговора я заметил, что потребность в еде, воде или других человеческих потребностям не наблюдалось. А ведь прошло достаточно времени, но не было даже ни намёка.