– “Вот почему её имя мне казалось таким знакомым, но прошло столько времени. Да кто ты такой?” — Наместник совершенно по-другому посмотрел на сидящего перед ним человека.

— Я рад, что ты сделал верный выбор, мой друг.

— Но этот выбор ни на что не влияет, пока я связан кровавым контрактом.

— И с этим поможет она, — вперёд вышла Сониум.

Встав напротив Наместника, она молниеносным движением рассекла его шею. Аез даже не успел ничего понять — только успел схватиться за шею из которой начала рекой течь кровь. Его затухающие сознание уже не понимало, что происходит.

Тем временем Сониум схватило его за голову, и вытекающая кровь из пореза устремилась к её руке. Воздух окрасился в алый, две противоборствующие энергии крови боролись за возможно подчинить друг друга. В конце концов Сониум оказалась сильнее — её кровь вытеснила кровь Принца.

Когда же Аез открыл глаза вновь, то тут же схватился за горло. Удивлённо и несколько шокировано он потирал место где ещё недавно был смертельный разрез.

— Можно было сделать это менее… Экстравагантно? — всё ещё отходя от шока, произнёс Аез.

— Зато теперь ты свободен от клятвы Принца.

— Я просто сменил одного хозяина на другого, — Наместник кривы ухмыльнулся.

— И в ближайшее время ты поймёшь, что сделал правильный выбор.

— Я не сомневаюсь. Всё же теперь у меня нет пути назад.

— В таком случае можешь ступать. Отдохни и сегодня ночью я вызову тебя.

— Как прикажите, господин, — Аез сделал небольшой поклон.

Сегодня Аез Кан Лен поставил свою жизнь на кон и будь он проклят всеми богами если не добьётся поставленной цели. Даже если ему придётся подчиняться кому-то вроде него или вовсе отдать свою душу демонам. Так или иначе о Аезе Кан Лене ещё услышат в этом мире.

Взгляд наместника направился на своего нового господина — человека, что собрал их всех. Их лидер — новый и истинный повелитель этого города. И судя по всему одним городом он не собирался ограничиваться. А уж Аез готов был помочь ему контролировать их.

— Зачем нам здесь этот полоумный старик? Может ещё бы шкета пригласил сюда? — от происходящей скуки Сурбур был раздражён и хотел её хоть на ком-то вынести.

— Я понимаю тебя, Сурбур, но Крон… Обладает несколькими полезными талантами.

— Талантами значит, — Сурбур задумчиво посмотрел на глупо выглядящего старика. — Тебе видней. — Он равнодушно пожал плечами.

Новус сделал вид, что забыл о произошедшем, сосредоточившись на следующем вопросе. На самом же деле он поглядывал на «скучающего» Сурбура, хотя больше подошла бы слово — «изучающего».

Под этой маской вечного не интереса и скуки скрывался поистине хитрый и прозорливый человек. Даже задавая столь невинный вопрос, Сурбур хотел тайком узнать причину нахождения здесь столь бесполезного старика, а его раздражённый тон должен был сыграть хорошей возможностью скрыть свой интерес. Но за столько дней Новус успел изучить столь не человека.

— Тогда может перейдём к сути? — продолжил Сурбур. — Каковы планы наших дальнейших завоеваний? Мы достаточно закрепились здесь.

Беловолосый некоторое время молчал.

— Вы останетесь в Ред Палм ещё на некоторое время. Мне же нужно будет посетить одно место, — Новус посмотрел на медальон в своих руках.

Буквально прошлой ночью он оказался на его шее, а к нему была прикреплена небольшая записка.

Он приведёт тебя к одному интересному человеку. (Надеюсь узнаешь «старого» знакомого)

Несомненно, это был почерк Меруина. Но кто же этот «старый» знакомый?

***********

Ну вот и закончился этот внеплановый перерыв… И хотел бы сделать небольшое обращение.

Уважаемые читатели, в мире сейчас сложилась страшная ситуация. Никто ни от чего не застрахован. Война во все времена была страшным явлением. В ней всегда погибают люди. Давайте пожелаем друг другу удачи и жизни. Мир — сейчас это самое главное. Прошу вас, берегите себя и своих близких!

Амулет Меруина привёл меня в один из лесов почти на другом конце Империи. Сам амулет был чем-то вроде компаса, чья невидимая стрелка указывала мне на нужную цель. И если я сверну куда-то не туда, то тут же почувствую это. Так я и передвигался, опираясь на ощущения, минуя большие города — особенно стараясь избегать столицы, кто знает, что будет если я окажусь к ней слишком близко.

Путешествие заняло порядка двух дней, во время которых я останавливался на небольшой привал. Хоть я и пытаюсь использовать силу хаоса по минимуму, но… Я недовольно посмотрел на парящую передо мной табличку.

Печать человечности

Прочность: 89 %

Такими темпами уже через месяц постоянного использования печать исчезнет. Хаос непредсказуем и изменчив — в этом я убедился вовремя его использования. Сейчас кроме своего усиления я могу создавать разные конструкции из энергии хаоса — так я смог вернуть себе крылья, с помощью которых я собственного говоря и преодолел столь огромное расстояние. Но на этом был мой предел, пока.

Присев под кроной многовекового дерева, моя рука потянулась к открытому алому пространству, из которого я достал книгу. «Тёмное пространство» — одно из наследий, что досталось мне от Люцифера, но которое я смог пробудить лишь недавно.

– “Досталось тебе от Нас” — произнёс шёпот в моей голове.

Пока что кроме шёпота они не могли воздействовать на меня, но чем больше печать теряет свою прочесть, тем отчётливее я ощущаю их. Рано или поздно они вырвутся… Я встряхнул голову, отгоняя не нужные мысли.

Сейчас у меня есть другие проблемы, требующие моего внимания. Так я с интересом рассматривал открытый передо мной алый портал. Раньше я не задумывался как именно он работает, просто принимая за данность — сейчас же я по-настоящему захотел узнать принцип его работы.

Покопавшись в обрывочных воспоминаниях Люцифера, я обнаружил, что пространство, которое я использовал до своего заточения принадлежала полностью падшему богу. Падший даровал мне право пользоваться им, но не управлять.

Сейчас же оно полностью принадлежало мне, а значит ещё предстояло открыть все его возможности. Задачу облегчала память Люцифера, но его вспоминая были разрознены и обрывочно.

Я предался размышлениям.

Сурбур был слишком ненадёжен, Сониум попросту не справиться, а Хандзо… После потери сил тот стал сам не свой. Остаётся только Аез, но он простой человек без сил. Тяжело вздохнув я прервал свои размышления. Старик обещал мне помочь и как показывает практика я смогу противостоять его временной силе, так что пускай действует, посмотрим к чему это приведет.

За чтением одной из имперских книг мне вспомнился недавний разговор и его последствия.

— Неужели у тебя наконец выдалось свободное время навестить больного старика? — Крон сидел на крыше одного из домов в позе, очень похожей, что используют йоги для медитации.

— Много всего нужно было сделать, — неопределённо ответил я.

— Понимаю. Так и о чём ты хотел поговорить?

— Кто ты такой?

— Хм, — он многозначительно хмыкнул. — Кто же я?

— Только давай без философских размышлений.

— Не любишь размышлять? — он немного приподнял бровь. — А если я правда не знаю кто я?

— Не испытывай моё терпение, старик.

— А то что?

Повисла гробовая тишина. Крон продолжил медитировать, забыв о моей присутствии и лишь через несколько минут он продолжил.

— Отдай мне мальчика, и я приведу тебя к победе, — внезапно произнёс он. — И не нужно этих самоуверенных словах о том, что «я сам уничтожу своих врагов». Ты уже лишился своего главного оружия и пока ты не найдёшь способ как вернуть ему силы — ты проиграешь.

— Откуда ты… Хотя стоило бы догадаться, что ты заметишь.

— Обижаешь. Это заметил не только я, — с намёком произнёс он. Происходящее с Хандзо было слишком заметным, хотя Сониум или Сурбур делали вид, что ничего не замечают.

— Зачем тебе парень? — прямо спросил я.