Сложной была и внутренняя обстановка. Вся Сибирь находилась в руках белогвардейцев. На Украине свирепствовал генерал Краснов, которого поддерживали немцы. Со всех концов и окраин России готовились двинуться на Москву полчища белой армии и интервенты.

Британская разведка в лице Рейли готовила новый удар по большевикам: убийство Ленина и осуществление политического переворота.

Заговор послов, или заговор Локкарта, в основу которого был положен план Рейли, был дерзок, но, по его твердому убеждению, вполне реален. Его исполнение возлагалось на начальника охраны Кремля, командира латышских стрелков Берзиня, которого Рейли “подкупил” за 2 млн. рублей.

Этот план Рейли изложил представителям разведок, дипломатам и некоторым журналистам западных стран 25 августа в здании американского консульства. Основными исполнителями плана заговора были назначены три шпиона-резидента: англичанин Рейли, француз Вертамон, американец Каламатиано.

Рейли был в полной уверенности в его осуществлении. Путч приурочивался к чрезвычайному заседанию ЦК партии большевиков, которое должно было состояться в Большом театре 28 августа 1918 года. Расчет был прост. Берзинь расставит латышских стрелков во всех входных дверях, и по его сигналу охрана закроет их и направит оружие на сидящих в зале членов ЦК. Особый отряд во главе с Рейли ворвется на сцену, арестует руководство партии большевиков и расстреляет их вместе с Лениным.

Одновременно в городе восстанет 60 тыс. царских офицеров, начнут наступать союзные войска и армия генерала Юденича.

Этот чудовищный план несколько раз проверялся и корректировался Рейли, но также с треском провалился. Председателю ВЧК Феликсу Дзержинскому заранее доподлинно стало известно его содержание, в связи с чем были приняты меры по его локализации и аресту Рейли и его сообщников, о чем было сообщено в газетах.

Однако реакция тоже не дремала и вскоре совершила два дерзких теракта: убийство председателя Петроградской ЧК М.С.Урицкого, а 30 августа у выхода с завода Михельсона -покушение на вождя революции В.И.Ленина. Обе эти акции были совершены эсерами-террористами. Эсерка Фани Каплан (Ройтблат) два раза в упор выстрелила в Ленина. Одна пуля попала в легкое чуть выше сердца, другая — в шею рядом с артерией. Пули были сточены и отравлены. Впоследствии в своих мемуарах “Записки террориста” Б.Савинков писал, что “Каплан стреляла в Ленина из револьвера, который он ей вручил лично”. 3 сентября она была расстреляна по постановлению Коллегии ВЧК. В Москве были арестованы Локкарт и многие тайные агенты английской и других разведок, которые затем были осуждены и обменены на видных большевиков, в том числе на М.М.Литвинова, задержанных английскими властями.

В связи с покушением на В.И.Ленина ВЦИК принял решение об объявлении Советской республики военным лагерем. Так был введен в стране красный террор, на чем настаивали питерские рабочие после убийства Володарского. Против этого выступили Зиновьев, Евдокимов, Лашевич, петроградские руководители, за что их резко осудили ближайшие соратники Ленина, сочтя их либерализм по отношению к контрреволюции причиной покушения на Владимира Ильича.

Это было не первое покушение на Ленина. Одно из них было совершено вечером 1 января 1918 года в Петрограде, когда он с сестрой М.И.Ульяновой и швейцарским социалистом Ф.Платтеном возвращался на машине в Смольный с митинга в Михайловском манеже. Их автомашина была обстреляна, и Ленина тогда прикрыл собой Платтен. К тому же не растерялся шофер Т.И.Гороховик, который дал полный газ и быстро свернул в переулок. Террористическая группа имела целью тогда остановить машину, похитить Ленина, а если не удастся этого сделать, то убить его. Имели место и другие попытки покушений на Ильича.

В этой связи по предложению Ф.Э.Дзержинского, принятому Советским правительством, была выделена группа красноармейцев-коммунистов из числа бойцов отряда ВЧК — свеаборгцев, которая составила охрану В.И.Ленина. Это решение явилось первым актом принятия мер безопасности в отношении советских руководителей в ответ на террор и вынашиваемые планы покушения на них.

В первые три года Советской власти на обширных просторах Советской России шла ожесточенная гражданская война. Борьбу с внутренней контрреволюцией и внешней военной интервенцией вела молодая, но уже окрепшая в боях Красная Армия. В ходе ее наряду с крупными поражениями достигались и большие победы. В огне гражданской войны и жарких событий рождались новые, выдающиеся командиры Красной Армии, руководители партии и власти Советов, проявлялся талант и незаурядные организаторские способности закаленных революционеров — соратников Ленина.

Заметную роль в гражданской войне играл И.В.Сталин. В этот период он выполняет самые ответственные поручения В.И.Ленина, Центрального Комитета партии. Будучи особоуполномоченным ЦК по продовольственному снабжению, он много сделал в укреплении обороны Царицына, когда город был в кольце белых армий. Он возглавляет Военный совет округа, создает новые части и формирования. Вместе с К.Е.Ворошиловым, который вырвался сюда с частями 5-й армии, организует прочную оборону.

Сталин смело, решительно, умно решает задачи военного и хозяйственного значения. Царицын сделал Сталина более уверенным в делах и выявил многие его организаторские способности. Он становится членом Реввоенсовета Южного фронта.

Ленин полностью доверяет ему и наделяет большими полномочиями, что позволяет Сталину напрямую, минуя Троцкого, решать многие вопросы военного характера. Ленин все больше использует его как специального уполномоченного ЦК партии на юге страны, поручает вопросы инспекции и выправления положения на острых участках фронта.

В.И.Ленин видит в нем одного из представителей многонациональной страны, надежного политического деятеля, обладающего способностями принимать решения и конкретные действия, уметь пойти на компромисс, выделить главное звено в решении возникавших проблем и событий.

Ближайший помощник Сталина по наркомнацу Пестковский писал: “Сталин стал заместителем Ленина по руководству боевыми действиями. Он вел наблюдение за военными операциями на Дону, на Украине и в Других местах России. Ленин не мог обходиться без Сталина ни одного дня. Вероятно, с этой целью наш кабинет в Смольном находился “под боком” у Ленина. В течение дня он вызывал Сталина по телефону бесконечное число раз или же являлся в наш кабинет и уводил его с собой. Большую часть дня Сталин просиживал у Ленина. Что они всегда там делали, мне не известно, но один раз, войдя в кабинет Ильича, я застал интересную картину. На стене висела карта, перед ней стояло два стула, а на них стояли Ленин и Сталин и водили пальцами по северной части ...

Ночью, когда суета в Смольном немного уменьшалась, Сталин ходил на прямой провод и пропадал там часами. Он вел длиннейшие переговоры то с нашими полководцами (Антоновым, Павлуновским, Муравьевым и другими), то с нашими врагами (с военным министром Украинской Рады Поршем) ...”.

Это признает и Троцкий, который пишет, что “факты здесь переданы более или менее верно ... Ленин в этот период чрезвычайно нуждался в Сталине ... Он играл, таким образом, при Ленине роль начальника штаба или чиновника по ответственным поручениям. Разговоры по прямым проводам ... Ленин бы мог доверить их только испытанному человеку, стоящему в курсе всех задач и забот Смольного”[11].

Все возложенные на него поручения Сталин выполнял, будучи в то же время народным комиссаром двух наркоматов: по делам национальностей и Рабоче-Крестьянской Инспекции, а также членом РВС Республики, Военных советов фронтов. Совета Труда и Обороны.

Как нарком по делам национальностей, Сталин постоянно находился в контакте с представителями различных наций и национальностей, которые впервые встали на путь независимого национального развития. Он пользовался у них огромным авторитетом и в этих вопросах был незаменимым помощником для Ленина. Сталин знал жизнь народов. Ибо сам был выходцем из простого грузинского люда, поэтому ему было проще находить с ними общий язык. Ленин видел эти положительные качества у Сталина и стремился поддерживать его авторитет в глазах национальных представителей и делегатов. Обычно он говорил: “Поговорите и обсудите со Сталиным, он знает этот вопрос”.