– Ай! – успел отпрыгнуть он от снимающего доспехи мужчины.

– Кермит! Осторожнее! – заявил ему Лео Китс, подняв глаза на идущую за ребятней следом Тамиран. – Светлейшего дня, миледи.

– Сир, – ленивый реверанс от девушки явно не был упущен сиром Китсом, сыном и будущим наследником лорда Перриса.

– Откуда вы так торопитесь? – поглядел он на Кермита.

– С тренировки. Я стараюсь упражняться с мечом каждый день, – заявил полным оптимизма голосом юный Редмаунт.

– Вы не проголодались? – спросил у них лордов сын.

– Есть такое, – кивнул ему Кермит.

– Сходите за похлебкой, перекусите, – указал мужчина на чан у костра, рядом с которым столпились люди властителя Добросердечного Приюта, наливая себе в миски еды.

– А вы будете, леди Тамиран? – спросил девушку Бобби.

– Посмотрим, – наотмашь ответила девушка.

– Мы и на вашу долю возьмем, – улыбнулся Кермит и они с дружком пошагали к костру, от которого доносился свежий запах рыбы с травами.

– Я не вижу с вами сира Дейвиена, – оглядел ее с интересом сир Лео.

– Он отправился к распорядителям. Узнать, какие завтра будут схватки, – ответила Тамиран, глядя на синяк под глазом наследника Китсов. Он тоже участвовал в турнире, но был выбит еще в первых состязаниях.

– Передайте ему, что отец хочет его видеть, – бросил ей сир Лео и пошагал прочь, в сторону своей палатки. Тамиран, оставив их, снова вернулась в шатер Дейва, устроившись за столом и, скучающе уперлась рукой в подбородок. Шум снаружи успел ее подутомить.

Кермит задержался, и Тамиран подумала, не пропал ли он там? Однако, он явился назад уже вместе с Дейвиеном и двумя мисками похлебки, поставив их перед девушкой на столе. Они пахли всяческими травами и угадать, что же за мясо в них сварено, сходу было невозможно.

– Приятного кушанья, леди Тамиран, – улыбнулся ей Кермит, принявшись за собственную миску похлебки.

– Что это за варево? – помешала содержимое миски Тамиран. – Это?..

– Рыба, не беспокойся, – спокойно ответил ей Дейвиен, вешая свой плащ на оружейную стойку в углу. Девушка кивнула ему, зачерпнув немного супа.

Да, действительно рыба. Пряная, но едва соленая, с какой-то травой, вкуса которой Тамиран еще не знала. Она напоминала мяту. Здесь, на севере, росли совсем другие травы и приправы к блюдам имели совсем чужие запахи. Пищу тут часто приправляли легким количеством соли, от чего Тамиран иногда удивлялась, как ее можно есть. Дома она привыкла к соленым и ужасно острым блюдам, жгущим горло, язык и губы. Здешние закуски были легкими, но не столь насыщенными.

– Ты сам не хочешь перекусить? – спросила мужчину она.

– Я не голоден, – отказался Дейв Редмаунт.

– Лео сказал, что лорд Китс хочет тебя видеть, – спешно передала ему Тамиран, чтобы после не забыть этой просьбы.

– Лорд Перрис? Это срочно? – размял плечи Дейвиен.

– Не знаю. Едва ли, иначе бы тебя искали всем лагерем, – сказала она.

– Да, сейчас в лагере какая-то суматоха, – поддакнул Кермит.

– Наверное, сворачиваются. Скоро последние дни турнира. Часть рыцарей, попытавших удачу, отбудет уже сегодня, – ответил Редмаунт.

– Лорд Китс тоже не будет долго задерживаться, – сказал мальчуган. – Дядя Перрис говорил, что скоро кузина пойдет замуж, – наверстывал похлебку уставший от махания мечом Кермит.

– Да, я наслышан о том, что леди Кетти скоро пойдет под венец, – кивнул Дейвиен, наливая себе вина.

– Дочь лорда Китса? – приподняла бровь Тамиран. – Ты уверен?

– Он сам говорил мне об этом, – чуть подумав, сказал Редмаунт.

– И почему ты не поделился этим со мной? – с прищуром поглядела на него Тамиран, сорвав виноградинку с блюдца и положив ее в рот.

– Мы… – только начал Дейвиен.

– А когда вы с Тамиран возложите брачные венцы? – допив остатки рыбной похлебки из блюдца и утерев губы рукавом, поглядел на своих старших попутчиков Кермит Редмаунт. Они с Дейвом переглянулись.

Невинный детский вопрос повесил в шатре необычайную тишину. Вот уж не ждала такого девушка от оруженосца. Дейвиена этот вопрос, судя по ему лицу, поставил в не меньший тупик. Тамиран провела рукой по густым темным волосам и отвела глаза. Паренек словно и не понимал, что не так?

– Мы… не можем, – пожал плечами рыцарь.

– Но почему? – выпучил на него глаза Кермит.

– Когда-нибудь ты поймешь, – неловко потрепал его по голове Дейв. Тамиран сделала вид, что не заметила их обмена фразами, но поспешила плеснуть себе вина.

Когда на лагерь опустилась ночь и они с Дейвом улеглись на перины, прикрываясь мехами, она, нарочито показательно состроила гримасу и, отвернулась от мужчины, когда он приблизился к ней, положив руку на грудь и целуя девушку в шею. Тамиран отпихнула его бедром и фыркнула.

– Тами… – начал было он, погладив ее живот.

– Убери руки, Дейвиен! – прошипела она, как змея перед броском.

– Ну же, – запустил лицо ей в волосы рыцарь, – это все из-за Кермита?

– Не из-за него. При чем тут мальчишка? – стиснула зубы Тамиран, куда более настойчиво отстранив от себя Редмаунта рукой. – Мне надоело, что на меня смотрят, как на твою потаскуху!

– Что ты такое говоришь? – он схватил ее за предплечье и повернул к себе. Тамиран противилась, но он был сильнее и настойчивей. – Кто-то посмел оскорбить тебя?! Кто это сказал? Назови мне его имя!

– Какой же ты глупец, Дейв, – легонько шлепнула она его по щеке.

– Только скажи мне, кто посмел тебя оскорбить, и я снесу ему голову, даю слово! Никто не имеет права оскорблять мою даму и… – однако, Редмаунт осекся, наблюдая кислый и гневный взгляд Тамиран.

– Ты думаешь только у твоего Кермита на уме этот вопрос? – прищурилась она, покачав головой и посильнее укутавшись в меха. – Все эти люди вокруг глядят на меня, как на диковинную шлюху, которую ты привез с собой.

– Но, Тамиран, это неправда! Я люблю тебя, и… – он подался, чтобы поцеловать ее в губы, но она остановила его, выставив перед лицом ладонь.

– Хватит болтать, Дейв. Я не в настроении, – скривила губы девушка.

– Ты моя леди. Этого ничего не изменит. Мне неважно, что думают эти глупцы. Если хоть кто-то из них откроет на тебя рот, я раскрою его мечом! – эти слова прозвучали так по-мальчишески наивно, как тогда, когда он клялся ей в любви под луной у стен Ишерона.

– Дейв… – провела она рукой по его небритой щеке.

– Это правда! – выпалил он. Она знала, что он не врет. Но его глупая ярость схватки, которая влекла за собой всех мужчин, мало что меняла. Словно мальчишки, эти рыцари бросают друг другу перчатки, каждый раз, когда слышат что-то, что им не по нраву. Однако, вместо деревянных палок, которым играются дети, они вынимают из ножен острую сталь и проливают кровь. – Тамиран, не молчи!

– Забудь, Дейвиен, – провела она кончиками пальцев по его груди. Ее мимолетное раздражение сошло на нет и девушка вновь испытала тяжелую усталость от этого разговора. – Что там с турниром? Ты был у распорядителей, и?..

– Эх, да, я был, – прозвучало это обреченно. Она заметила.

– И что-то не так? – присмотрелась к его лицу женщина.

– Нет-нет… все в порядке, – ответил Редмаунт. – Мне в противники записали сира Лайнтса. Ты помнишь его. Громобой.

Тамиран помнила этого рыцаря даже слишком хорошо. Толпа кричала его имя, а дамы наперебой спешили опоясать его копье своей подвязкой. Сир Дженсен Лайнтс слыл по всему королевству одним из лучших турнирных бойцов. Его копья выбивали из седел самых знатных рыцарей, отчего Лайнтс получил прозвище Громовое копье, или Громобой.

– Этот… у которого облако? – припомнила она знак с его щита.

– Да. Серая туча с молнией, – ее дорогой рыцарь был хорош в геральдике и часто любил поучать ее, рассказывая о родовых гербах и их историях. В том числе и о собственном гербе дома Редмаунтов – всаднике на красном коне. Дейв говорил, что первый рыцарь их рода получил свой надел, имя и герб, когда сражался за какого-то старого короля в жестокой сече. Он убил столько врагов, что доспехи его и конь стали красными от крови.