Это внимание, которое к ней обычно приковывалось, довольно быстро рассеивала огромная толпа, турнирный шум, целый лес из палаток и шатров и тысяч лиц. А платье, выкроенное на здешний манер, и вовсе позволяло ей еще сильнее раствориться в толпе. Скачущий впереди Бобби свернул к свободным площадкам, где тренировались бойцы и окликнул девушку. Паренек тоже впервые завидев ее, не мог оторвать взгляда. Лорды и леди знают, что приковывать свое внимание с излишней настойчивостью к чужеземцу не стоит. Этика не позволяет. А вот простой мальчишка Бобби во все глаза провожал ее взглядом неделю к ряду, когда они только прибыли ко двору его лорда. Однако, вскоре привык и он и прочая прислуга. Тамиран тоже привыкла к тому, что на нее бросают то косые, то заинтересованные взгляды. Такова природа похоти мужчин и зависти женщин.

По юношескому смеху очень легко было определить, где именно среди всей толпы махающих тренировочными оружиями, воинов, находятся ее Дейв с родственничком. Бобби двинулся по тому же ориентиру.

Махая деревянными клинками, облаченные в твердой кожи тренировочные костюмы, они походили скорее на играющихся, чем на действительно противостоящих. Дейв с улыбкой обходил младшего Редмаунта, всего одной рукой держа перед собой легкий деревянный меч и спокойно отводя в сторону все простецкие удары Кермита. Высокий для своих десятка лет паренек был худой и смешливый. Его волосы, скорее блондинистые, чем рыжие, растрепались во время прыжков и махания мечом. Он обхватил деревянный клинок двумя руками и пытался со всей серьезностью пробить им брешь в атаках Дейвиена. Тот небрежно отбивал каждый его замах простым выворотом руки, будучи взрослым мужчиной, гораздо выше и шире молоденького Редмаунта. Эта беззаботность только раззадоривала Кермита и он все настырнее и проворнее махал мечом, пытаясь победить своего рыцаря. Однако, судя по красным щекам и тяжелому дыханию, паренек уже выдыхался.

Наконец, оруженосец, набрав полную грудь воздуха бросился Дейвиену под ноги, используя свой недостаток в росте перед рыцарем, как преимущество, и попытался ткнуть его в колено. Дейв, усмехнувшись, отскочил в сторону, пихнув Кермита в плечо тупым кончиком деревянного меча. Оруженосец оступился, но удержал равновесие и, с размахом развернувшись, вновь ударил с гулким звуком об блок старшего Редмаунта.

– Ну погоди! – рассвирепел малыш Кермит и, молотя мечом из стороны в сторону, попытался ринуться вперед. Дейв, расслабив руку, нарочно выпустил меч из пальцев и тычок Кермита пришелся ему в живот.

– О, священное пламя, ты меня обезоружил, пощади! – рассмеялся Дейв, завидев подошедших Тамиран и Бобби.

– Никакой пощады! – со смехом Кермит Редмаунт начал тыкать его концом деревяшки в живот, бока и грудь. Не ожидавший этого Дейвиен, перехватил меч за деревянное «острие» и, выхватив его, бросился, взяв Кермита под мышки и начав раскручивать в воздухе.

– Эй! Эй! – возмущался мальчуган. – Так нечестно! Нечестно!

– Сдаешься?! – рассмеялся Дейв, не отпуская Кермита.

– Хватит! Хватит! – тряс ногами оруженосец.

– В отличии от вас, юный Редмаунт, я к врагам милосерден, – прекратив кружить юнца, остановился рыцарь, поставив его на землю. – Так уж и быть, я пощажу вас!

– Ой-ой! – схватился за голову паренек, пытаясь устоять на ногах после внезапного круговорота. У него перед глазами сейчас, верно, все двоилось.

– Что-ж, ты почти победил! – упершись руками в бока, глянул на юнца Дейв, поднимая с земли тренировочные мечи из дерева и направляясь к Тамиран и ее спутнику-простолюдину. Бобби, глядя, как растерянный Кермит Редмаунт шагает туда-сюда, словно хмельной, смеялся до колик.

– Ты поддавался! – своим детским голоском возмутился Кермит.

– А то! Все вы не любите, когда вам поддаются, – улыбнулся Дейв, – но и оплеух тренировочным мечом получать не хотите!

Рыцарь направился к Тамиран и ее спутнику, глядящему на него с восхищением. Бобби не скрывал своей радости от присутствия на таком богатом, пышном и знатном турнире. Он любил смотреть на рыцарей, однако, сами рыцари едва ли замечали его.

– Я думал, ты обождешь в шатре, – обратился Дейв к девушке.

– Зря, сир Редмаунт, вы надеялись, что сможете спрятать мою красоту от мира за шторами какой-то походной палатки, – язвительно бросила она.

– Пф, – не оценил остроты ее языка Дейвиен, – тебе не стоило идти через весь лагерь одной. Это…

– Со мной был достойный охранник. Верно, Бобби? – она бросила взор на мальчугана, явно не понявшего шутливости ее слов.

– Мне досталась честь охранять вашу даму по пути, сир Дейвиен! – растянулся в улыбке Бобби. Кермит, наконец-то, оправившийся от головокружения, тоже притопал к ним.

– Что-ж, рад, что она оказалась в надежных руках, – хмуро процедил Редмаунт, упершись руками в бока.

– Никто не дал бы ее в обиду! – кивнул Бобби. – В конце концов, вы же известный рыцарь! Кто бы смог позариться на вашу даму!

– Разве что, рыцарь не менее известный, – пожал плечами Кермит, отвечая своему другу-простолюдину.

– Ладно, забудем об этом, – отмахнулся Дейвиен. – Пойдемте.

– Ты чем-то расстроен, Дейв? – поднял на него взгляд Кермит.

– Нет, ничуть, – хмыкнул старший Редмаунт. – Отправляйтесь с Бобби обратно и подготовьте мои доспехи. Проверьте, целы ли они и достойно ли постарался кузнец, – обратился он к мальчикам.

– А леди Тамиран? – кивнул на девушку Кермит.

– А леди Тамиран пойдет с вами, – с прищуром он глянул на нее.

– Ах, мой рыцарь не желает меня проводить? – обратила она к нему свой взор хитрой лисицы, бросающей вызов.

– Мне нужно сходить к учредителям схваток. Узнать, какие противники выступают завтра и с кем мне предстоит сойтись, – ответил он. Тамиран тут же уловила опаску в его голосе.

– Ты переживаешь? – приподняла бровь она.

– Побеждать первых противников было просто, – поправил свой пояс Дейв, отставляя деревянные мечи к ограде тренировочного поля, – но с последними двумя мне помогла одна только удача. Может и тут она понадобится мне больше, чем прежде.

– Вы хорошо выступили в прошлых схватках! – восторженно похвалил Редмаунта Бобби. Кермит кивнул, поддерживая его.

– Однако, я все еще далек он победы в турнире, – пожал плечами Дейвиен, оглядывая мальчишек. – Осталось еще много достопочтенных воинов и сильных противников.

– Ты все сумеешь, – вызывающе улыбнулась ему Тамиран, чмокнув его в щетинистую щеку. Это не сильно прибавило Редмаунту уверенности.

Они вновь разошлись, и Дейвиен направился в сторону городских стен, под которыми стояли учредители схваток. Девушка понимала, что волновался он не зря. Сир Дейвиен Редмаунт был хорошим бойцом, она сама видела, как виртуозно он умеет махать свои мечом. Но на турнирах не был самым отличающимся из всадников. У него на счету было несколько побед, но только на местечковых, небольших турнирах. То, что он забрался так высоко в этом, удивило даже ее саму. Он переживал не просто так, ведь в последней своей схватке, с каким-то присяжным рыцарем Стонфистов, Дейв выбил противника из седла чистой случайностью. Его соперник не управился с лошадью и рухнул наземь, не удержавшись от удара копья Редмаунта. Поговаривали, что он сломал ногу, когда обрушился на землю. Прошедшие дальше турнирные бойцы едва ли допустят такую оплошность.

Хоть девушке и хотелось бы, чтобы ее мужчина победил и посвятил эту победу торжественно лично ей, она не питала надежд, что Дейвиен Редмаунт выбьет из седла таких именитых и грозных врагов, как Раггвира из Нёрдвастта или Лазурного рыцаря. Ее, впрочем, эти схватки волновали не так, как юных спутников, ведущих девушку обратно к той части лагеря, где расположились знамена Китсов. Мальчишки радостно обсуждали прошедшие турнирные битвы и мечтали о том, какие схватки хотели бы увидеть они сами. Северянина против королевского братца или сира Эрториса против Громового копья. Тамиран устала слушать их уже на половине пути.

Среди палаток суетились и сбредались люди. Мальчишки, бурно обсуждая свои мальчишечьи дела, почти не обращали на них внимания, пока Кермит, с долей фантазии рассказывая, как правильно махать мечом, чуть не врезался в выходящего из-за шатра рыцаря.