— Очень коварная жрица, — поддакнула Адель.
— Ну хватит уже делать из меня воплощение зла! — недовольно фыркнула девушка-кролик, разрывая поцелуй и как-то даже поспешно с меня спрыгивая. — Но вообще… — теперь в меня стрельнули глазками, — как всё закончится, возвращайся, уверяю, в моём городе тебя ожидает королевский приём!
— Буду иметь в виду, — вежливо откланиваемся. А теперь садимся в повозку и уезжаем. Не в закат, конечно, но тоже величественно и Пафосно.
Была мысль отказаться от лошадей и передвигаться бегом — по идее, с учётом параметров моих спутниц, это вышло бы уже быстрее, а ночевать можно и в фургоне, что будет перемещаться в [Инвентарь], но… поговорку «лучше плохо ехать, чем хорошо идти» придумали не просто так. Долгий бег выматывает, не столько даже физически (хотя и это тоже), сколько морально. А так у моих спутниц будет время и книжки умные читать, и об оружии позаботиться, да и вообще. Короче, способ передвижения на своих двоих можно оставить на крайний случай — если потребуется лезть туда, куда лошадь не пройдёт, срочно до кого-то добраться или от кого-то убежать, но для «стандартного передвижения» лучше оставить всё как есть. Потерять несколько дней, но прийти к цели бодрыми и готовыми к бою куда как лучше, чем ломиться сломя голову и в итоге рисковать пропустить атаку врага просто из-за общей усталости. Так что лошадки и фургон послужат нам ещё какое-то время, ну а пока — в путь. Следующий пункт назначения — город Эскель, что примерно в неделе пути на восток. Там тоже могут быть проблемы, как и в Клавинге, которые мы сможем разрулить, ну а потом уйти по тракту на юг — к Шинлизиру. Во всяком случае, такой план, а там будет видно.
***
Тракт тянулся вдоль морского побережья, и по всей его протяжённости нам встречались покинутые поселения с редкими вкраплениями тех, где теплилась жизнь, чаще всего благодаря наличию крепких стен и какого-то числа полноценных воинов. Правда, не всегда понятно, к какого рода формированиям принадлежащих, то есть плантаторские «городки» охраняли стражники той благородной семьи Клавинга, которой плантации принадлежали, но встречались и по всем признакам вольные деревни, в которых стояли по виду ополченцы-ополченцами, но по ухваткам — профессионалы. Эдель и Адель, как местные, в смысле южане, тоже не всегда могли сказать, кого мы видим. Так-то, по их словам, в местных землях умеющих владеть оружием много, ибо какая-то верховная власть есть только у крупных полисов, что способны держать под собой какую-то значимую территорию, но чуть выйдешь за границы их влияния, и сразу степь — судья, а лев — прокурор. Опять же, тут хватает и своих племён орков, гоблинов и всяких гноллов, плюс вполне себе человеческие степняки, которые не то чтобы прям люто-бешено воюют с оседлыми человеками, эльфами и кшарианцами, но соседи не из приятных, при наличии которых лучше держать оружие готовым. Это к тому, что местные ополченцы могли быть вполне профессиональными бойцами, ибо наличие в деревне своих воинов тут было жизненной необходимостью, иначе оная деревня очень быстро может превратиться из свободной в разграбленную и уведённую в рабство. Другое дело, что иной раз защитники какой-нибудь рыбацкой деревушки выглядели ну натуральными пиратами, хоть и старательно прикидывались паиньками при виде одного адамантитового и четырёх золотых жетонов. Аналогично и с одним укреплённым постоялым двором, на котором засели то ли абреки с гор, то ли воины Чингисхана на анимешный манер. Очень вежливые, очень предупредительные и крайне радостные от нашего вида и новостей о закрытии Подземелий, но одетые в беднейшее за малым не рваньё и при этом вооружённые до зубов.
Мы, впрочем, с данной публикой (как и вообще с жителями встречных поселений) почти не общались, первые два дня большей частью потратив на то, чтобы передать друг другу и полноценно освоить навыки, полученные от авантюристов Клавинга, включая «Форму Тени», «Усиление оружия Тьмой» и «Ускорение», пусть последнее и проигрывало в эффективности одноимённому заклинанию в арсенале Нэроко. И хотя разбираться в том, как направить свою «Тень от Света», чтобы сформировать структуру наполовину маскировочного, а наполовину защитного навыка, что затемнял и делал тело полупрозрачным, при этом частично гася приходящиеся по мне удары, было безумно интересно, как и играться с дополнительным ускорением и так способного преодолевать звуковой барьер организма, своей маной воздействуя на определённые участки мышц, но самой интересной была дистанционная магическая атака с клинкового оружия, называемая тут «Ки Меча».
В сущности, это был следующий этап после наполнения оружия маной, когда придаёшь ему дополнительные прочность и урон. С моим заклинанием «Насыщения оружия Светом» и то, и другое имело мало общего, будучи именно воинскими навыками, а не структурой чар, накладываемых на предмет, однако — в очень грубом приближении — в те моменты, когда я подавал в это заклинание больше маны, дабы, в частности, поджарить Светом мозги Гор-сгиров в шестиярусном Подземелье, я делал нечто схожее. К слову, тот копейщик, Рик, что взорвал наконечник своего копья в теле демона, как раз «Ки Меча» и использовал, правда, сильно недоработанную версию и, что называется, через задницу. Не в укор ему, просто полноценно приём он ещё не освоил и пока делал только первые шаги, отчего и портил раз за разом наконечник, чего при нормальном исполнении техники быть не должно. В общем, фишка приёма была в том, чтобы правильно напитать оружие своей маной, а потом так же правильно, то есть удерживая энергию в определённой конфигурации и двигая её конкретным образом, выплеснуть ту наружу, помогая себе, собственно, взмахом оружия. В итоге получалось пустить в воздух этакий «Слэш», разрекламированный во множестве аниме, то есть серповидную волну магической силы, что режет и разрушает всё на своём пути. Для местных жителей данная атака была крайне сложной и энергоёмкой, но в моём исполнении эта штука тратила всего пять единиц маны, в смысле, после того, как я её нормально освоил и отработал, сведя на нет паразитные потери. Ну и, в принципе, в неё можно было вкачать куда больше маны, 5 единиц — это было минимальное количество для исполнения приёма. А дальше — да, золотистый серп длиной около двух метров сносил на своём пути всё, что под него попадало. Деревья, камни, грунт — всё разрезалось, рвалось и вспахивалось. Правда, действовала эта штука всего метров двадцать, после чего стремительно теряла плотность и рассеивалась. Ну и если брать не Свет, а «Тень от Света», то есть применять навык «Усиление оружия Тьмой», то серпы получались уже угольно-чёрные.
У близняшек они, кстати, тоже получались угольно-чёрными, но вообще они могли запускать и голубые — на своей базовой мане, просто в бою не было смысла не усиливать оружие за счёт навыка, показанного Мелиссой, а когда у тебя меч уже напитан тёмной маной, ты не будешь тратить время на избавление от этой маны и насыщение нейтральной. Словом, на тренировках у нас творилась страшная дичь, где окутанный Светом паладин запускал с клинка угольно-чёрные «Слэши», а окутанные золотистым сиянием скимитары тёмных эльфиек то и дело переходили в тёмный спектр «излучения». А ещё милая волкодевочка навылет прошивала стрелами древесные стволы в метр толщиной, а Нэроко запускала цепные молнии с криком «Абсолютная вла-а-а-асть!» Хотя ладно, последнее было только один раз, и то по моей просьбе:
— Хм… — наклонила голову чуть вбок волшебница после завершения заклинания. — По-моему, добавление «Аbarrrasst mach-h-htr-r-r!» не работает. Эффект никак не изменился.
— Жаль, — констатировал я.
— А что оно должно было дать? — полюбопытствовала Адель.
— Ну… вообще, в сочетании с молнией оно должно мотивировать драконов, — чуть улыбнулся я. Ибо миниатюрная кошкодевочка, что посылает во врагов потоки молний и кричит на драконьем «Абсолютная Вла-а-а-а-асть!»… лично мне это подняло настроение.
