Увы, волна кайфа прошла быстро, а вместе с ней погасло и свечение. Зато перед лицом выскочило новое окошко:

[Получена способность: «Сердце Покорителя Бездны».]

[Способность увеличивает объём вашей жизненной энергии.]

[Эффект от каждой единицы характеристики «Живучесть» повышен на 50%.]

— Интересно… — слово ещё не успело отзвучать, а перед глазами, повинуясь намерению, раскрылось окошко Статуса:

________________________________________

Имя: Вайтлиан

Раса: Высший Эльф

Класс: Паладин

Уровень: 33

Здоровье: [1160/1160] {+100%}

Мана: [982/1280] {+150}

________________________________________

Сила: 105 [+23] {+20%}

Ловкость: 58 [+3]

Живучесть: 58 [+3]

Восприятие: 58 [+3]

Магия: 113 [+23]

________________________________________

Снижение получаемого урона: 65%

________________________________________

Доступных очков характеристик: 0

________________________________________

Что же, именно то, что я заказывал. Спасибо. Причём эффект даже лучше, чем я ожидал. В том смысле, что, исходя из описания навыка, я было подумал, что будет полуторакратное прибавление к текущему значению. С учётом уже имеющегося бонуса, это означало бы {+75%} к «базе». Однако навык просто «закинул» этот полтинник в сам модификатор, тем самым сделав его {+100%}. Система, пусть у меня к тебе масса вопросов и подозрений, но я тебя люблю!

[Задача Системы — помочь вашему развитию.]

Ага, будем считать, что ты меня тоже.

На новое светопреставление внимания обратили уже куда меньше — ну сделал их странный лидер-паладин-артефактор что-то странное с только что созданным артефактом, ну посверкало чутка, ну так не первый раз, и вообще он лидер — имеет право. А мы пока рога поспиливаем у этой демонятины. И его свиты. И, может, ещё чего полезное в хозяйство приткнём, а конкурентку с заячьим хвостиком потираним, и вообще, чего это она перестала свою молитву петь? Нам тут неуютно без её голоса! Авантюристы-с.

Тем не менее этаж ещё не был зачищен, а прохода к Сердцу или на следующий Уровень на горизонте тоже ещё не видать, так что, спрыгнув с туши и убедившись, что мои спутницы готовы продолжать, я устремился дальше — демоны, к сожалению, сами собой не убьются.

Однако первый же новый отряд в уже ставшей привычной конфигурации «Гор-сгир со свитой» внёс некоторую новизну в распорядок действий. Нет, помереть они померли без проблем — схема уже была отработана и показала свою эффективность: сначала площадные атаки, чтобы вывести из строя или и вовсе прикончить более мелких демонов, потом рывок на тварь, подрезать ей ноги, а далее уже как упадёт — или шею вскрывать, или височную кость проламывать. Проблема заключалась в том, что, когда я начал потрошить демонюгу, его «магическая субстанция» так и не сконденсировалась в сердце, в результате чего я просто убил несколько минут на то, чтобы расковырять кровяной мешок размером с двигатель малолитражки и остаться ни с чем.

— Что-то не так? — спросила Нэроко, явно заметившая, что в этот раз магическая сила осталась в рогах.

— Этот, видимо, молодой или слабый — ядра нет, — я скосил взгляд на жрицу, но ту оперативно отвлекли близняшки, очень вовремя смекнувшие, что у нас что-то «пошло не так», и начавшие перетягивать внимание Мелиссы на предмет «объяснять, как тебе помогает Старшая Сестрёнка из Тени, можно и сейчас, пока у нас раздел туш и остальные работают. И нет, мы вовсе не пытаемся откосить и пофилонить, воспользовавшись добротой и безотказностью паладина, как ты могла такое подумать, коварная тёмная жрица?».

— Ясно. То есть всё в порядке? — дёрнула ушком котя, кося глазом на вторую кшарианку.

— Да, нужно просто немного подумать… Пока отдохните чуть-чуть, потом это обсудим.

— Хорошо, — серьёзно кивнула волшебница и удалилась отвлекать жрицу дальше. Ну или наводить свой диктат, одно другому, в принципе, не мешало.

Система, почему перестали выпадать осколки руны, что за дела?

[Необходимые образцы жизненной энергии и фрагменты энергетической структуры тела Гор-сгиров были успешно изъяты у доноров, модифицированы под вашу душу и внедрены в энергетику. Для дальнейшего улучшения архитектуры вашей души и организма требуется предоставить более совершенные образцы или альтернативные энергетические конструкты.]

Ага, то есть это всё-таки не навык, а в меня натурально вживили кусок демона. Зашибись. Ладно, пока я не начинаю отращивать тентакли и не скатываюсь до уровня этих самых демонов — плевать. Но руны мне нужны — девочек тоже нужно прокачивать. Пусть капающие им очки характеристик полезны и замечательны, но… вот у нас тут есть некий «Старший демон», что одним ударом пробил силовое поле вокруг меня, отправил в полёт до стены и срезал четверть хитов, это с учётом брони, повышенной прочности тела и прочих резистов. То есть попади эта тварь по Адель или Эдель, и это будет труп. Да, ключевым моментом тут является «попади», что сделать по компактной и ловкой девушке, что ещё и в скрыт любит и умеет, несколько сложнее, чем по двухметровому дяде в латах, что «танчит» удары. Однако «сложнее» не означает «невозможно», а результат такого попадания меня категорически не устраивает! Это не говоря о том, что они и ловушки вскрывают, а там тоже может быть всякое-разное. Прибавка к характеристикам у нас идёт уже не так уж и быстро, так что увеличивать эффективность этих характеристик необходимо. В общем, Система, нужны руны.

[Задача Системы — помочь вашему развитию.]

Чтобы развиваться, я должен выживать. А чтобы выживать, у меня должна быть нормальная команда — без тех же близняшек я имел немалые шансы помереть на ловушках ещё в Дитоуре, а без Нэроко и её заклинаний массового поражения меня бы задавила толпа демонов в последнем коридоре к Сердцу Подземелья. И вообще, что я тебя уговариваю, если сама утверждаешь, что у тебя нет самосознания и ты действуешь, опираясь на мои предпочтения? Есть задача: производство рун для моих спутниц. Что ты можешь мне предложить?

[Идёт анализ…]

[Анализ завершён.]

[Интеграция более совершенных элементов с целью развития и модификации архитектуры жизненных процессов подключённых к Системе душ возможна. Требуется донорский материал для создания рун.]

Вот так бы сразу. Закончив работу с «надстройкой своей души», я вернулся к женскому коллективу, что успел поспиливать рога у всего рогатого и обнести на предмет ценностей всё, что имело ценность, после чего наш отряд двинулся дальше.

До конца Четвёртого этажа нам попались ещё две группы, в которых было, суммарно, три «йети-мутанта», и — «о чудо!» — в их сердцах опять стал попадаться «Осколок рунного камня», более того, Система была столь добра, что даже подсветила мне, сколько осколков требуется на Руну. И, внезапно, их нужно было всего четыре, а не девять, как в моём случае. И, разумеется, я не мог этому не удивиться. И «запросил комментарий» через «справку».

[Необходимое количество донорского материала зависит от уровня развития души и тела реципиента. Чем совершеннее и сильнее реципиент, тем больше требуется материала для формирования адекватной ему имплантируемой структуры.]

Хм-м, логично. Всё так же людоедски, но логично. С этими мыслями я и вышел на лестницу вниз.

Некоторое время спустя.

Пятый ярус представлял собой лабиринт. Ну, как в Дитоуре, только ширина коридоров у него соответствовала натуральному автобану на восемь полос в каждую сторону, протяжённость — под стать, а главное, теперь тут была не просто запутанная архитектура, а натуральный трындец. В том смысле, что мало того, что само помещение имело циклопические размеры и запутанную конструкцию, так были ещё и грёбаные силовые поля! Контролировались они всё с тех же «тумб», которые были упиханы демоны ведают куда и порой натурально прятались за фальш-стенами или хитро «утапливались» в полу. И, конечно же, всё это добро охранялось и обслуживалось кучей разнообразных демонов, начиная от уже чуть подзабытых кролобов-созерцателей, заканчивая всё теми же йети-мутантами. Добавить к этому «продувку» маны, что закручивалась странными спиралями в коридорах лабиринта, и получим очень неприглядную и выматывающую картину. Но и это не было пределом. В Дитоуре, очевидно, «Лабиринт-Сигил» не успел войти в полную силу или только-только начал «раскочегариваться». Здесь же это была уже вполне себе рабочая ритуальная фигура. И она предназначалась не только для прогонки маны нормального мира в Бездну и выплёвывания силы Бездны в мир, но и позволяла открывать туда переходы. И заведовали всем этим делом уже знакомые мне козлоголовые колдуны. Окружённые небольшой армией козлоголовые колдуны, если быть точным.