— Ладно, — недовольно скривилась Мелисса, — гильдия авантюристов оплатит…
— Итак, что у вас есть по Свиткам Заклинаний и учебникам? — глаза коти начали разгораться адским огнём.
Разграбл… Изъят… Вымогат… Да что же такое! Изучение богатств гильдии магов затянулось надолго, но это «долго» того стоило. Так нэка стала счастливой обладательницей томиков «Матрица Заклинаний» некой Сильвии Симбул и «Секвенсер заклинаний», что являлся продолжением «Матрицы». Как кратко пояснил пожилой чародей, это были… даже не знаю, как сказать, учебники по «скорописи заклинаний». Обычно волшебники сами доходят до уровня, когда можно опускать какие-то слова в «поэмах»-кастах, а вот эта самая Симбул смогла за сорок лет «стажа» опросить несколько сотен своих коллег из Академии, вывести закономерности и составить справочник и теоретическое пособие по этому делу. Так, «Матрица» позволяла ускорить сотворение чар в два-четыре раза по сравнению с базовым, просто за счёт правильного «синтаксиса» и допустимых «сокращений» в драконьих словах. Это не было уже языком в чистом виде, скорее что-то между программированием, криптографией и хрен пойми чем ещё, что поясняло, почему в одном месте можно слово Rhaprrarhk произнести в сокращённой форме Rha-k, а в другом — нет. И да, на мой слух — это было жутко. В том плане, что я понимал, о чём речь, но звучало оно примерно как «Пос. дшл. По адр., шл. Ещ. Вос. Ед. и буд. Ок». Мозг чесался, но, в принципе, привыкнуть можно, да и на какой-нибудь конспект лекции любящего тараторить профессора оно смахивало. Второй том был ещё забористее, там выделялись «общие моменты» в словообразовании, «множественность смыслов», и как итог, апофеоз всего нагромождения — позволяло, сильно усложнив конструкт, одновременно использовать аж четыре заклинания сразу! Разумеется, не любых, да и переусложнённость там получалась такой, что «ой, мама», но, с учётом первого тома, оно позволит коротким речитативом накинуть на всю группу защиту от стихий, магический доспех, защиту от ядов и ещё чего-нибудь сверху, а вот это, на случай нежданной встречи, уже было серьёзно.
Как признался глава магов, подобные книжки были, мягко говоря, совсем не для всех и требовали для своего освоения не только очень глубоких познаний в драконьем, но и впечатляющей магической силы. Ну и происхождения тоже, конечно, но в текущих реалиях последним пунктом можно было пренебречь. На фоне учебников попадание в цепкие лапки нэки всяких там «Цепных Молний» и прочих «Кислотных Туманов» уже особо и не смотрелось, про что-то меньшее и упоминать смысла нет. Котя была счастлива, и весь мир мог идти нафиг. Нет, она честно потыкалась и на предмет «магии света», но самое близкое, что смогли найти, это «Призматический Луч», что был штукой специфической и далеко не «чистым» Светом. Ещё удалось пощупать и [Проанализировать] не то чтобы кучу артефактов, но неплохую кучку с рядом новых зачарований, в том числе и тех, где вложенные в материал чары обеспечивали одновременное увеличение нескольких характеристик. Даже Магии и Восприятия! Это было, наверное, наиболее ценным моим личным приобретением, потому как всё, что Система проанализировала и поняла, она могла воссоздать за очки воплощения. Ну, почти всё… Изделия из мифрила и сам мифрил воплощению не поддавались, но у нас получилось добыть оригинал. Буквально четыре небольших слитка размером с пол-ладони. Точнее, с половину девичьей ладошки. На этом наш «кредитный лимит» не просто исчерпался, пришлось ещё и доплачивать — даже необработанный, мифрил стоил реально Дорого. Если бы не продажа Свитков по цене обработанного зельями пергамента, что, конечно, тоже не из дешёвых, но и не запредельно дорогой — основной ценностью Свитка было его содержимое, а не материал, так вот, если бы не это, могли и не уложиться в бюджет, но обошлось.
Остаток вечера и ночь ушли на выверение состава команды: кто пойдёт, сколько и так далее. Вызвалась Мелисса, ещё у неё был заместитель-помощник-конкурент из людей, тоже Серебряный, но он являлся простым воином, насколько слово «простой» вообще подходит для человека, что вышел на подобный уровень сил и мастерства. Плюс четыре Стальных: маг, копейщик, «тихушник»-медвежатник для обезвреживания ловушек и «боевой алхимик». По сути, никто из вышеперечисленных был нам не нужен, но «после всех вложений» отправлять нас «без усиления» жрица очень не хотела, да и самой идти с непроверенными людьми в мощное Подземелье девушке не улыбалось, так что прихватить хотя бы её зама кшарианка настаивала. Особо ругаться смысла не было, в крайнем случае, их можно было оставить в зачищенной крепости или где-то в тылу в Подземелье, всё-таки от жрицы мне нужна была только дополнительная защита, причём скорее для моих девочек, чем для меня. Ещё с нами напросилась Рёко, «хотя бы до крепости». Немного поколебавшись, согласился и с этим; под открытым небом к нам подкрасться у демонов не получится, а там оставлю её с другими авантюристами — в данж такого уровня тащить самую слабую из нашего отряда было не лучшей идеей. Собственно, закончив с кадровым вопросом, мы отправились на боковую — от ночи оставалось ещё часа четыре, опытным приключенцам вполне хватит, а с утра пойдём воевать с демонами. И да, прижимистая котя выбила нам ночёвку в здании Гильдии Авантюристов, но я в ней и не сомневался.
Ночь прошла спокойно и без хулиганств — все как-то молчаливо решили, что надо выспаться и быть готовыми, да и я мыслями ещё с середины торгов был весь в системном [Конструкторе] и окне Статуса. Мифрил же мы не просто так покупали — Система его обозначила как прекрасный материал В-ранга, который она могла использовать как для создания новых артефактов, вроде колец и амулетов, так и для улучшения старых. Правда, чтобы укрепить им броню, материала было мало — только на шлем и могло хватить, но вот бижутерия захватывала мысли.
Самыми мощными из эффектов повышения характеристик, что я видел в хранилище магов, были эффекты на «+3» единицы определённого стата, но так как Система изучила комбинированные чары с сочетанием разных параметров, по итогу я имел возможность создать из мифрила вещь с «+3» ко всем характеристикам, и ещё на дополнительный бонус останется. Вот просто воплотить аналогичный по качеству артефакт я не мог, но сделать, скажем, по мифриловому кольцу каждому в нашем отряде — более чем. Собственно, вопрос был именно в форме вещи и том самом дополнительном бонусе, потому что выбор был большой, включая возможность вложить в предмет аналог любого моего маломощного заклинания с один зарядом в сутки, да и цель сделать вещь удобной для постоянного ношения задачу не облегчала. Кроме того, кольца и кулоны у девочек уже были, то есть повторять их эффект не стоило, ибо в большинстве случаев тот принципиально не мог складываться.
В итоге решил я всё-таки остановить выбор на кольце, благо пальчиков у каждого из нас десять и запретов на ношение сразу нескольких колец никто не давал. С эффектом же было и того проще: «+3» ко всем характеристикам и одно «Исцеляющее прикосновение», которое можно как осознанно разрядить на себя волевым посылом, так и оно само способно сработать, если владелец вдруг начнёт конкретно помирать от травмы. С учётом нашей работы, я обоснованно посчитал данный эффект наиболее актуальным и правильным из того, что можно сделать.
Пять покрытых тонкой вязью рун бело-серебристых колец, инкрустированных испускающими слабое золотистое сияние огранёнными камушками из кристалла Сердца Подземелья, выглядели как нечто в равной степени уместное и на пальце какого-нибудь вельможи, что пытается показать своё богатство, и при предложении руки и сердца любимой девушке. Ну а так как девушки у меня были вполне себе любимыми, можно было считать, что да — я всё сделал правильно.
Пережив же благодарные поцелуи, обнимашки и прочую счастливо-тёплую возню после вручения даров четырём прекрасным нимфам, я перешёл к главному апгрейду сегодняшнего дня: взял посох Нэроко.
С её нынешней силой, те несколько «гнёзд» под начальные заклинания, что я создал в начале нашего пути, уже совершенно не смотрелись, а бесполезное оружие — оно ведь бесполезно. Ходить с таким на армии демонов — это глупо. Вот я и взялся посмотреть, что Система может предложить в качестве улучшения с учётом всех трофеев последних месяцев и оставшихся трёх с небольшим слитков мифрила. И через полчаса вручал счастливой Нэроко новый посох, чьё древко стало заметно ровнее, заодно обзаведясь бело-серебристым отливом металла, натурально пропитавшего дубовое дерево по всей длине; кристалл в навершии принял идеальную форму огранённой драгоценности; покрытые рунами костяные кольца стали шире; цепочки же магических символов, что шли по дереву, мало того, что изменили свою последовательность и расположение, так теперь ещё и представляли из себя такие же втравленные в материал кристаллические прожилки, что и на моём двуручном мече… или на стенах Подземелий.
